Na twee decennia in de gevangenis worden twee mannen die zijn veroordeeld voor 'satanische' moorden geseponeerd

Garr Hardin en Jeffrey Clark werden veroordeeld voor de moord op Rhonda Sue Warford in 1992. Volgens de politie was haar dood onderdeel van een satanisch ritueel. Iogeneratie sprak met een van hun advocaten van het Innocence Project.

Maak een gratis profiel aan om onbeperkte toegang te krijgen tot exclusieve video's, het laatste nieuws, sweepstakes en meer!

Stel je voor dat je twee decennia van je leven verliest door een moderne heksenjacht.

'Satanic Panic' was echt en springlevend in Amerika in de jaren '80 en '90, vooral in de 'bible belt' van het land. Het leek erop dat iedereen die er niet in paste, in een hokje kon worden geplaatst als satanaanbidders en beschuldigd kon worden van moord. Het overkwam de 'West Memphis Three'. Dat is ook precies wat er gebeurde met Garr Keith Hardin en Jeffrey Dewayne Clark, die pas eindelijk hun naam hebben gezuiverd.

Maandag verwierp een rechter in Kentucky de beschuldiging van moord tegen de twee mannen die waren veroordeeld voor de moord op de 19-jarige Rhonda Sue Warford in 1992. De politie had haar brute steekpartij beschouwd als een satanische moord. Hardin en Clark werden in 2016 vrijgelaten nadat hun veroordelingen waren vrijgelaten. Nu zijn de aanklachten van moord tegen de mannen volledig afgewezen, de... Bijbehorende persberichten .

Het Innocence Project speelde een cruciale rol bij het bevrijden van de twee mannen, nu in de veertig. Seema Saifee, de Onschuld Project stafadvocaat die Hardin vertegenwoordigde, sprak met Iogeneratie over het proces. Ze zei dat Hardin aan The Innocence Project had geschreven.

Hij zei dat hij onschuldig was, vertelde Saifee... Iogeneratie , en hij sprak over het bewijs tegen hem. DNA was niet beschikbaar op het moment van zijn proces. Alles wat hij zei klopte.

Jarenlang probeerde The Innocence Project met toestemming van het parket DNA-testen te krijgen na veroordeling. Het was een worsteling. Saifee, die in 2012 aan de zaak begon te werken, zei dat het parket niet instemde met de test, waarvoor The Innocence Project aanbood te betalen. Zowel The Innocence Project als The Kentucky Innocence Project (die Clark vertegenwoordigde) gingen in beroep en het ging helemaal tot aan het Hooggerechtshof van Kentucky. Op dat moment was het OM nog in gevecht met de DNA-test.

Een van de rechters van het Hooggerechtshof van Kentucky keek een officier van justitie recht aan en vroeg: 'Waarom geef je ze niet gewoon een test?' dacht Saifee na. Het Hooggerechtshof van Kentucky verleende de tests.

De test, die in 2013 werd toegekend, bewees uiteindelijk dat de twee mannen onschuldig waren. Haren op het moordslachtoffer werden opgestuurd voor DNA-onderzoek.

Elk haar dat kon worden getest dat op het lichaam van het slachtoffer werd gevonden, inclusief het haar waarvan werd gezegd dat het een microscopische match was met Mr. Hardin, werd definitief vastgesteld op basis van DNA-testen dat het niet afkomstig was van Hardin of Clark. Het bewijs dat werd gebruikt om hen te veroordelen, was dus vals gebleken.

Ik heb mijn leven verloren voor iets dat ik niet heb gedaan ... Iemand daarbuiten heeft het gedaan en ze moeten verantwoordelijk worden gehouden. Jeff Clark, vrijgesproken na meer dan 20 jaar gevangenisstraf https://t.co/H0NJhjwpJh @KIPDPA @ExonerationLaw pic.twitter.com/y1ahA0HxgK

— Onschuld Project (@innocence) 26 februari 2018

Er was ook wat bloed gevonden in het huis van meneer Hardin dat op een doek naast een glas lag en het Gemenebest voerde aan dat het glas een kelk was waaruit Hardin het bloed dronk van de dieren die hij voor Satan had geofferd, omdat ze beweerden dat deze mannen waren satanaanbidders. Het is sensationeel en eerlijk gezegd een absurde beschuldiging.

Vanaf het begin getuigde Hardin dat hij nooit iemand heeft vermoord, menselijk of anderszins. Hij zei dat het bloed was van toen hij zich sneed nadat een glas brak. Volgens Saifee werd hij tijdens zijn moordzaak in 1995 een leugenaar genoemd. Ze zei dat DNA nu bewijst dat het bloed van hem was en dat zijn verhaal toch klopte.

Saifee zei dat rechercheur Mark Handy, die het onderzoek leidde naar de steekpartij van Warford, beweerde dat Hardin vroeger betrokken was bij satanisme en dieren doodde en dat hij dat beu was en besloot dat hij een mens wilde offeren.

Zij zei Iogeneratie dat haar cliënt dat nooit deed en in plaats daarvan was hij een typische jonge persoon die enige nieuwsgierigheid had naar het occulte.

Hij had een boek over satanisme dat hij uit de bibliotheek van de middelbare school had gehaald, zei ze. Dit was een tiener die tienerdingen deed en deze boeken las en mediteerde en interesse had in heavy metal-muziek, zoals vele anderen in de jaren tachtig en negentig.

Saifee zei dat Handy in verband is gebracht met ten minste één andere zaak waarin een verdachte die hij hielp te veroordelen later onschuldig werd bevonden. Ze denkt dat er misschien meer is.

Een @amazon verlanglijstje is opgesteld voor Keith Hardin. Degenen die Hardin willen helpen bij het opnieuw opbouwen van zijn leven, kunnen hier een bijdrage leveren: https://t.co/T9XCoBEr8e pic.twitter.com/cyv4BZmcy0

— Onschuld Project (@innocence) 26 februari 2018

Nu een vrije man, zei Saifee dat haar cliënt geen woede koestert voor de 26 jaar die hij achter de tralies doorbracht. Ze zei dat hij dolblij is dat hij eruit is.

Het was een aanfluiting van gerechtigheid, zei Saifee. Je zou denken dat iemand boos zou zijn. Hij is gewoon een van de aardigste mensen die ik ooit heb gekend. Hij probeert verder te gaan met zijn leven, probeert een goede baan te vinden, probeert een manier te vinden om al die verloren jaren in te halen die je echt niet kunt goedmaken en nee, hij is niet boos. Hij is hoopvol.

Als u vacatures heeft in de bouw of andere mogelijkheden voor de heer Clark en de heer Hardin in de omgeving van Kentucky/Indiana, zouden we u dankbaar zijn. Stuur een e-mail naar info@innocenceproject.org. pic.twitter.com/mENI7SmO5N

— Onschuld Project (@innocence) 26 februari 2018

[Foto: Kentucky Department of Corrections]