Vermeende vrouwelijke seriemoordenaar verdwijnt nadat meerdere lichamen op haar eigendom zijn gevonden

Een Noorse vrouw die in de Verenigde Staten woonde, werd vermist kort nadat in 1908 verschillende lichamen waren uitgehouwen en begraven op haar terrein. Belle Gunness, die naar Chicago emigreerde toen ze 21 jaar oud was, werd vermist in een eeuwenoud mysterie over begraven lichamen. , verdachte levensverzekeringen en sterfgevallen door vergiftiging.

Bij aankomst in de Verenigde Staten trouwde Gunness op 24-jarige leeftijd met een Noorse landgenoot genaamd Mads Sorenson. Het echtpaar opende een banketbakkerij die een jaar later onder mysterieuze omstandigheden afbrandde. Nadat Mads in 1900 stierf, verzamelde Gunness volgens zijn meerdere levensverzekeringen die elkaar op dezelfde dag overlapten Vreemde overblijfselen , een website over gevallen van forensische antropologie. Een arts die het lichaam van Mads onderzocht, geloofde ook dat hij leed aan strychninevergiftiging. Kort na de dood van Mads verhuisde Belle naar LaPorte, Indiana, waar ze een boerderij van 42 hectare kocht.

In Indiana ontmoette Belle een plaatselijke slager genaamd Peter Gunness. Ze trouwden in 1902, maar hun relatie werd ook met een tragedie geconfronteerd. Slechts een week na hun huwelijk stierf Peters dochtertje tijdens Belle's zorg. En minder dan een jaar later liep Peter volgens StrangeRemains.com een ​​dodelijke verwonding op als gevolg van een worstenmolen en heet water dat op hem viel. De lijkschouwer die Peter's verwondingen bekeek, beweerde dat Peter was vermoord en, net als Belle's vorige echtgenoot, ook tekenen van strychninevergiftiging vertoonde. Maar zonder enig bewijs van haar betrokkenheid, ging Belle ook door met het innen van een levensverzekering bij Peter.

Belle begon uiteindelijk huwelijksadvertenties te plaatsen in krantenafdelingen in het middenwesten, aldus American History Magazine ​Deze advertenties riepen op voor mensen als een Noorse landgenoot die bereid was haar boerderij te delen en bereid was om wat geld neer te leggen. Volgens de IndyStar , een van de advertenties luidde: 'Persoonlijk - knappe weduwe die eigenaar is van een grote boerderij in een van de mooiste districten van La Porte County, Indiana, wenst kennis te maken met een heer die even goed voorzien is, met het oog op het samengaan van fortuinen. Antwoorden per brief worden niet in overweging genomen, tenzij de afzender bereid is het antwoord te volgen met persoonlijk bezoek. Triflers hoeven niet te solliciteren. ' Veel mensen in de stad herinneren zich dat verschillende mannen Belle bij haar fam bezochten, maar de relaties leken nergens heen te gaan en zouden volgens de Amerikaanse geschiedenis plotseling eindigen.

Maar op 28 april 1908 brak er brand uit in de boerderij waar Belle werkte en woonde. De Chicago Tribune schreef dat 'Getuigen destijds zeiden dat de verbrande boerderij stonk naar kerosine.' Volgens American History had Belle onlangs kerosine gekocht. Er werd ook gemeld dat Belle haar dochters Myrtle, die 11 was, Lucy, die 9 was, en zoon Philip, 5, de dag voor de brand thuis had gehouden van school en naar de stad was gegaan om haar testament op te schrijven.

In de ruïnes vonden de autoriteiten de volgende dag de verkoolde overblijfselen van vier lichamen die door de as waren gegraven. Het stoffelijk overschot bleek van Belle Gunness en haar drie kinderen te zijn. Maar verdacht genoeg miste het lijk van de volwassen vrouw zijn hoofd, aldus De Seattle Times ​De autoriteiten waren van mening dat de grootte en hoogte van het lijk niet overeenkwamen met die van Belle Gunness. De tandarts van Belle beweerde echter dat ze haar gegevens positief overeenkwam met een stuk brugwerk bestaande uit twee menselijke tanden. Er werd beslist dat het lichaam dat van Belle Gunness was.

Tijdens het onderzoek naar de brand werden afgeslachte overblijfselen van 11 mannen gevonden in en rond de boerderij die eigendom was van Belle, hoewel het pand niet grondig werd doorzocht en er volgens The Seattle Times meer slachtoffers konden zijn die niet werden ontdekt. Hoewel Belle geregeerd was als onderdeel van de doden binnen de brand, speculeerden velen dat ze op de een of andere manier ontsnapte en een nieuw leven voor zichzelf creëerde.

Later legde een klusjesman genaamd Ray Lamphere, die nauw verbonden was met Belle Gunness, op sterfbed een bekentenis af dat hij haar hielp met het scouten van een lichaamsdubbel die werd vermoord en in het vuur werd opgevoerd. Hij beweerde ook dat hij haar hielp om een ​​aantal van haar slachtoffers te begraven, aldus The Seattle Times. Volgens zijn bekentenis nodigde Belle haar gasten uit voor het avondeten voordat ze ze ofwel vergiftigde met strychnine of ze over het hoofd sloeg met een slim vlees.

In mei 2008, 100 jaar na de brand waarbij Belle Gunness en haar kinderen zouden zijn omgekomen, keerde een team van onderzoekers van de Universiteit van Indianapolis terug naar de locatie om het opnieuw te onderzoeken. Ze waren van plan de overblijfselen van Belle Gunness op te graven om te bepalen of ze inderdaad in haar graf was begraven, volgens De Chicago Tribune ​Onderzoekers konden verzegelde enveloppen vinden die Belle naar een van haar vrijers had gestuurd, die speeksel-DNA bevatten. Als ze dat DNA aan het lichaam konden koppelen, zouden ze een sluitend antwoord kunnen krijgen. Bij het testen werd het speekselmonster echter te veel verteld en blijft het mysterie van het lijk en Belle Gunness bestaan.

Luister naar Oxygen's Martinis & Murder over het mysterie van Belle Gunness, waaronder een discussie over een vrouw die in Los Angeles woont en waarvan velen dachten dat het de echte Belle Gunness zou kunnen zijn.