Acht jaar nadat het lichaam van de 19-jarige Stephen Smith werd gevonden op een weg in Hampton County, South Carolina, slechts 24 kilometer van het huis van de familie Murdaugh, onderzoeken de autoriteiten de dood als moord.
Acht jaar na het lichaam van een 19-jarige Stephan Smit werd gevonden op een weg in Hampton County, South Carolina, op slechts 24 km van de familie Murdaugh thuis, wordt zijn dood onderzocht als moord, bevestigden de autoriteiten iogeneration.com Woensdag.
De South Carolina Law Enforcement Division zei in een verklaring dat het onderzoek naar de dood van Smith 'nooit is afgesloten' en dat 'het een moordonderzoek blijft. Er is vooruitgang geboekt en het onderzoek van SLED is actief en aan de gang.'
vrouwelijke leraren die sliepen met hun studenten
Een keuringsarts had uit een autopsie van 8 juli 2015 geconcludeerd dat Smith stierf door een aanrijding met een motorvoertuig, wat het sheriffbureau van Hampton County ertoe bracht de South Carolina Highway Patrol (SCHP) te vragen het overlijden te onderzoeken, zei SLED. Op dat moment hebben het kantoor van de sheriff en de SCHP SLED niet verzocht het overlijden te onderzoeken.
Op 23 juni 2021 - ongeveer twee weken nadat Paul en Maggie Murdaugh doodgeschoten werden gevonden in de buurt van de hondenkennels op het jachtlandgoed van de familie in South Carolina - opende SLED een onderzoek naar de dood van Smith nadat de agenten van de divisie nieuwe informatie over zijn dood hadden ontvangen en beoordeeld het SCHP-onderzoeksdossier.
'Uit de aantekeningen van de SCHP-zaak bleek dat de SCHP niet geloofde dat de dood van de heer Smith een aanrijding was door een motorvoertuig', zei SLED in zijn verklaring van woensdag.
Het advocatenkantoor dat de moeder van Smith, Sandy Smith, vertegenwoordigt, heeft dinsdag een verklaring afgegeven waarin wordt aangegeven dat er een verandering is opgetreden sinds de aanvankelijke classificatie van het overlijden als een 'doodslag op een snelwegvoertuig'. De advocaten zeiden dat ze dit vernamen na een telefoontje tussen Eric Bland, medeoprichter van het advocatenkantoor Bland Richter, en Mark Keel, hoofd van de South Carolina Law Enforcement Division (SLED), die samenwerkten en informatie en middelen deelden, aldus het kantoor.
'We hebben de kans om acht jaar onrecht recht te zetten, en we zijn van plan om precies dat te doen', zei Bland in een verklaring.
Het advocatenkantoor voegde in haar vrijlating van dinsdag toe dat 'er vragen waren gerezen over de dood van Smith tijdens het onderzoek naar de moorden op Maggie en Paul Murdaugh in 2021. De staatspolitie heropende de zaak van Smith in juni 2021 na het ontdekken van nieuw bewijsmateriaal tijdens het onderzoek naar dubbele moord.'
Geroyeerde advocaat uit South Carolina Alex Murdaugh was veroordeeld voor moord door een jury op 2 maart van dit jaar bij de dodelijke schietpartij op zijn vrouw, Maggie, en jongste zoon, Paul op 7 juni 2021. Hij werd de volgende dag veroordeeld tot levenslang in de gevangenis zonder voorwaardelijke vrijlating.
Eerder deze week, Buster, 26, verwierp elke speculatie dat hij iets te danken had aan de dood van Smith acht jaar geleden.
'Deze ongegronde geruchten over mijn betrokkenheid bij Stephen en zijn dood zijn vals', zei hij maandag in een verklaring. 'Ik ontken ondubbelzinnig elke betrokkenheid bij zijn dood en mijn hart gaat uit naar de familie Smith.'
Sommige mediakanalen hebben gemeld dat Smith en Buster naar dezelfde middelbare school in South Carolina gingen, maar die rapporten zijn niet geverifieerd door iogeneration.com .
'Ik heb mijn best gedaan om de gemene geruchten over mijn betrokkenheid bij de tragische dood van Stephen Smith die nog steeds in de media worden gepubliceerd te negeren, terwijl ik rouw om de brute moorden op mijn moeder en broer', zei Buster maandag. '... ik hou zoveel van ze en mis ze verschrikkelijk.'
De familieadvocaten van Smith hebben gezegd dat Buster niet is uitgekozen in de wens van de familie om het lichaam van Smith op te graven.
'We hebben de naam van Buster niet één keer genoemd', zei de collega van Bland, Ronnie Richter, maandag tijdens een persconferentie, volgens NBC News. 'Dit gaat niet over Buster Murdaugh, dus dit gaat over Stephen Smith. Er is geen reden om dat te doen. bespreek Buster Murdaugh en er is geen commentaar op Buster Murdaugh.'
De familie van Smith heeft via crowdfunding geld ingezameld om zijn lichaam op te graven voor een onafhankelijke autopsie en medisch onderzoek.
'De staatspolitie zei eerst dat Stephen Smith autopech had, hulp zocht en werd aangereden door een auto', zei het advocatenkantoor Bland Richter in zijn publicatie van dinsdag. 'De familie van Smith gelooft dat hij is vermoord en wil een onbevooroordeelde blik op zijn lichaam en een nauwkeurige vaststelling van zijn doodsoorzaak op basis van feiten.'
Woensdagmiddag was bijna $ 90.000 ingezameld op de GoFundMe-pagina van de familie Smith.
'SLED-functionarissen hebben onthuld dat ze het lichaam van Stephen Smith niet hoefden op te graven om hen ervan te overtuigen dat zijn dood moord was', zeiden advocatenkantoorpartners Bland en Richter in een gezamenlijke verklaring. 'Ze zullen echter aanwezig zijn en deelnemen aan elke opgraving van Stephen's lichaam om meer bewijs te verzamelen. We zijn vastbesloten om erachter te komen wat er werkelijk is gebeurd en om de vrede en gerechtigheid te krijgen die de familie Smith verdient.'
Terwijl het onderzoek naar de dood van Smith doorgaat, dringen SLED-functionarissen er bij iedereen met informatie in de zaak op aan om SLED te bellen op (803) 737-9000 en om onderzoeksdiensten te vragen. Tips kunnen ook per e-mail worden verzonden naar tips@sled.sc.gov.
'Sinds het begin van het onderzoek van SLED is het doel geweest om erachter te komen hoe de heer Smith stierf en de persoon (personen) te vinden die verantwoordelijk zijn voor zijn dood', voegde de divisie eraan toe. 'Daartoe heeft SLED Chief Mark Keel extra SLED Low Country Regional Agents aangesteld om deze zaak te behandelen in de hoop dat degenen die misschien weten wat er met meneer Smith is gebeurd, nu meer bereid zijn om vrijuit te spreken dan in 2015 of 2021.'
Alle berichten over moorden Familie Murdaugh
