Hoe LuLaRoe zijn oprichters rijk maakte terwijl zoveel anderen failliet gingen

Een nieuwe docuserie van de makers van 'Fyre Fraud' onderzoekt hoe LuLaRoe, een bedrijf dat op de markt wordt gebracht als een manier voor vrouwen om vanuit huis geld te verdienen met hun vrienden, nu minder bekend staat om hun leggings dan om hun schulden.

Maak een gratis profiel aan om onbeperkte toegang te krijgen tot exclusieve video's, het laatste nieuws, sweepstakes en meer!

Een nieuwe Amazon-documentaire van de makers van 'Fyre Fraud' kijkt naar het eens alomtegenwoordige multi-level marketingbedrijf LuLaRoe en hoe zijn droom van thuisblijvende 'moeder-preneurs' uiteenviel te midden van een stroom van lelijke beschuldigingen (en lelijkere leggings) .

Jenner Furst en Julia Willoughby Nason's documentaire, 'LuLaRich,' gaat op 10 september in première op Amazon Prime en bevat interviews met voormalige consultants, videobeelden van LuLaRoe-trainingen en -evenementen en een sit-down met de mede-oprichters van LuLaRoe, DeAnne en Mark Stidham.

De pitch van LuLaRoe was aanvankelijk dit: voor een buy-in van $ 5.000 konden potentiële verkopers een 'starter'-kit ontvangen van ongeveer 250-300 LuLaRoe-modestukken in verschillende maten en stijlen. Aanvankelijk bekend om hun kleurrijke leggings, maakte het bedrijf op het hoogtepunt van hun populariteit in 2016 33 soorten damesjurken, overhemden, rokken en leggings, volgens Forbes , en creëerde ongeveer 400 nieuwe stofontwerpen per dag, volgens Business insider .

Volgens gerechtelijke documenten hadden verkopers, ook wel adviseurs genoemd, geen controle over welke maten, stijlen of zelfs patronen ze in een bepaalde volgorde zouden krijgen. Ze zouden een virtuele winkel opzetten (meestal op Facebook en/of Instagram) en hun stukken verkopen, waardoor hun voorraad groter werd om meer te verkopen. Terwijl ze andere consultants inschreven en die nieuwe mensen inventaris kochten, verdienden ze bonussen - vaak meer dan wat ze verdienden met hun verkopen.

wat er met de trivago-man is gebeurd

In april 2015 had LuLaRoe 2.000 consultants, volgens: Business insider , en in september 2016 hadden ze 35.000. In februari 2017 hadden ze meer dan 77.000, volgens BI . In 2016 werden ze aangekondigd als een nieuw succesverhaal van de gig-economie en het tijdperk van sociale media; Bloomberg gemeld ze hadden in 2017 een omzet van $ 4 miljard.

Maar in februari 2021 betaalden ze de staat Washington $ 4,75 miljoen om de beschuldigingen te schikken dat ze als een piramidespel zouden opereren, volgens de Associated Press . In een toestemmingsdecreet dat in de zaak werd ingediend, ontkende het bedrijf alle aantijgingen.

Dus wat gebeurde er?

DeAnne Brady Stidham (die in 1998 na haar scheiding met Mark trouwde) had een lange geschiedenis in de directe verkoop, althans naar eigen zeggen. Volgens BuzzFeed-nieuws , vertelt ze vaak aan LuLaRoe-verkopers dat ze in de jaren negentig een man ontmoette op ruilbeurzen die kleding van het vorige seizoen op de groothandelsmarkt kocht voor wederverkoop. Ze begon jurken van (en vervolgens via) hem te kopen om te verkopen bij in-home trunk sales, waarbij ze zich richtte op andere thuisblijvende moeders in Mormoonse gebieden in het Westen.

In juni 2012 gebruikten DeAnne en haar tweelingzus Dianne Instagram om een ​​maxirok-zaak genaamd 'Fitted' te lanceren met lange rokken die ze ontwierpen en naaiden. (DeAnne's) tijdlijn laat haar zus buiten het verhaal.) Ze volgden hetzelfde model op de verkleedpartijen, meldde BuzzFeed, en breidden ook uit met jeans.

Vervolgens dienden de Stidhams - en niet Dianne - in januari 2013 een LLC in voor LuLaRoe en begonnen ze hun waren te verkopen vanuit het thuiskantoor van Stidhams in Corona, Californië met de hulp van andere familieleden. Tegen het einde van het jaar hadden ze 100 verkopers en kondigde DeAnne het einde van haar verkleedpartijen aan, volgens BuzzFeed.

Ze lanceerden hun kenmerkende legging in 2014, die meteen een hit was - vooral bij nieuwe moeders. Binnen een jaar hadden ze 1.000 consultants. Binnen 18 maanden hadden ze er 2.000.

Maar de snelle cyclus van afdrukken van het bedrijf (en de bereidheid om afdrukken te maken die door velen werden overwogen) opzichtig of lelijk — BuzzFeed merkte op dat er waren sites toegewijd aan het bespotten van enkele van de meest slecht doordachte ontwerpen van het bedrijf, en het bedrijf drukte ooit een hele lijn leggings met DeAnne's hoofd in een kerstmuts) moedigden zowel een houding van schaarste aan bij klanten voor felbegeerde patronen, en creëerde situaties waarin verkopers moesten meer voorraad kopen om meer te verkopen als ze alleen ongewenste afdrukken op voorraad hadden.

Ondertussen voedde de bedrijfsstructuur van het aanmoedigen van consultants om meer consultants in dienst te nemen om bonussen te verdienen, een systeem waarin verkopers – die voornamelijk vrouwen waren – ook doorgingen met het kopen van inventaris van en verkopen met het bedrijf, vaak omdat ze het gevoel hadden dat hun sponsors en de andere verkopers waren een diep onderdeel van hun sociale kring, zoals gedocumenteerd door The Atlantic .

Het bedrijf stimuleerde dit gevoel met online seminars, persoonlijke evenementen en zelfs bedrijfscruises waartoe verkopers toegang konden krijgen door voldoende te verkopen.

Maar blijkbaar ging het niet helemaal goed in het House That Leggings gebouwd.

Een studie van Truth in Advertising, gepubliceerd in 2019 , toonde aan dat LuLaRoe-consultants al in 2016 faillissement begonnen aan te vragen, zelfs toen nieuwe consultants massaal werden aangemeld en de inkomsten van het bedrijf in de miljarden liepen. In 2019 hadden minstens 115 consultants in 35 staten faillissement aangevraagd, en bijna de helft rapporteerde een gemiddelde van meer dan $ 4.100 aan onverkochte LuLaRoe-voorraad, volgens de Truth in Advertising-studie.

Verslaggevers ontdekten dat veel consultants schulden hadden en probeerden uit LuLaRoe te komen, maar het beleid van het bedrijf maakte het moeilijk. Volgens een verhaal in Racked ,het bedrijf moedigde consultants aan om andere verkopers te melden die de producten van het bedrijf met korting beschikbaar maakten of die uitverkoop hielden, waarbij ze zeiden dat kortingen het merk schaden. (EEN rechtszaak die in 2018 tegen het bedrijf werd ingediend, suggereert dat verkopen buiten de onderneming zo gewoon werden dat bedrijfsleiders verkopers die hen vasthielden, 'GOOBers' noemden.)

In april 2017 heeft LuLaRoe, volgens een verklaring ingediend in verband met een rechtszaak die tegen LuLaRoe was aangespannen door zijn grootste leverancier in 2018, besloten om zijn stimuleringsstructuur te wijzigen volgens BuzzFeed en Bloomberg . Volgens de rechtszaak en rapportage door beide verkooppunten, daalden de groothandelsorders door de verandering in de beloningsstructuur drastisch, daalden de inkomsten met 60 procent en daalden de bonussen van adviseurs snel.

Tegelijkertijd veranderde LuLaRoe zijn restitutiebeleid voor consultants die het bedrijf verlieten, die voorheen - met enkele belangrijke beperkingen - onverkochte voorraad aan het bedrijf konden retourneren voor een terugbetaling van 90 procent minus verzendkosten. In april 2017 kondigde het bedrijf aan dat elke consultant die stopt, 100 procent restitutie kan krijgen voor onverkochte goederen, inclusief verzendkosten.

Volgens de rechtszaak haken 35.000 verkopers af. Het beleid keerde in september terug naar de 90 procent, waarna in ieder geval één class action-rechtszaak ingediend tegen het bedrijf beweerde dat de voorwaarden van het nieuwe 90 procent-beleid verkopers nooit toestonden 90 procent minder verzendkosten terug te krijgen.

In november 2018 heeft de grootste leverancier van LuLaRoe, MyDyer, een rechtszaak aangespannen in Californië wegens onbetaalde facturen, met het argument dat ze $ 48 miljoen verschuldigd waren en dat het bedrijf LuLaRoe insolvent was.

LuLaRoe ontkende de aantijgingen en klaagde in november 2019 MyDyer aan voor $ 1 miljard en beweerde dat het bedrijf hen te veel had gefactureerd. (Beide rechtszaken zijn naar verluidt nog steeds in afwachting.)

En in januari 2019 klaagde de staat Washington LuLaRoe aan voor het uitvoeren van een piramidespel, meldde de Associated Press: — een rechtszaak die het bedrijf in februari 2021 voor $ 4,75 miljoen schikte. In a stelling op het moment van de schikking bleef het bedrijf de beschuldigingen in de rechtszaak ontkennen, maar zei dat het duurder was om het te bestrijden dan te schikken.

In oktober 2019 kondigde het bedrijf aan dat het alle magazijnmedewerkers in zijn oude huis van Corona, Californië zou ontslaan en zijn activiteiten zou verplaatsen naar Blythewood, South Carolina, volgens de Riverside, Californië Druk op Enterprise en Business insider .

Het bedrijf blijft vandaag in bedrijf. Verscheidenheid genaamd de 'happy-talk' van de Stidhams in de documentaire 'LuLaRich' 'een schril contrast met vernietigende beelden van hen (en anderen in het bedrijf) die door de staat Washington worden afgezet in een rechtszaak tegen LuLaRoe.'