Een tiener in New Jersey wordt beschuldigd van het escaleren van een familievete met een buurman, die gewelddadig eindigde, om 'TikTok beroemd' te worden, aldus advocaten van de familie van het slachtoffer.
De 18-jarige Zachary T.Latham wordt ervan beschuldigd William T. 'Timmy' Durham doodgestoken te hebben na een maandenlang dispuut dat zich verspreidde op sociale media, aldus NJ.com
Op 4 mei zweefde Latham naar verluidt met zijn voertuig bij de 17-jarige zoon van Durhams, die in de buurt op zijn fiets reed, zei het verkooppunt. Latham werd later geconfronteerd met Durham en zijn vrouw, die de ontmoeting filmden, aangezien er de afgelopen maanden verschillende gespannen confrontaties waren geweest tussen de twee families.
Aanvankelijk ontkende de 18-jarige dat hij zijn voertuig naar de zoon van het gezin stuurde.
'Ik beloof je dat je maar beter een back-up kunt maken, 'want wat er uitkomt zal je niet bevallen', waarschuwde Lathams vrouw, Sarah, de Durhams in de opname.
Latham ging toen naar verluidt zijn huis binnen en keerde terug gewapend met messen en een taser. Durham werd neergeschoten met het verdovingspistool en werd later verschillende keren neergestoken. Latham belde hulpverleners die de melee volgden en beweerde dat hij was aangevallen door mensen met geweren.
'Er zit overal bloed,' zei hij in een 911 bellen aan de autoriteiten. 'Ik ben net aangevallen en ben gesprongen. ... Ik ben heel erg in elkaar geslagen en ik heb overal bloed. ... Ze kwamen met vrachtwagens, kwamen op mijn terrein met geweren en toen ik ... ik ze afvecht, reden ze weg. '
Latham werd beschuldigd van doodslag bij het incident. Latham en zijn advocaten hebben eerder betoogd dat hij handelde uit zelfverdediging, NJ.com gemeld
De advocaten van de Durhams dringen er echter op aan dat die beschuldigingen worden opgewaardeerd tot moord, meldde NJ.com.
De vrouw van Durham, Catherine, wordt tijdens het incident geconfronteerd met criminele overtreding en eenvoudige aanklachten. Haar zonen werden ook beschuldigd van zware mishandeling en criminele overtreding. De advocaten van de familie werken er ook aan om die aanklachten af te wijzen.
Het juridische team van Durhams houdt vol dat Durham, een 51-jarige correctionele officier, chronisch werd aangevallen en maandenlang werd lastiggevallen door Latham, die hem uiteindelijk tot een laatste en dodelijke confrontatie lokte, aldus NJ.com. Latham - die geobsedeerd was door de bekendheid van sociale media, beweren de advocaten van de familie - had eerder gefilmd en een aantal van de gespannen uitwisselingen met de familie op TikTok gepost.
Volgens de krant in New Jersey was een van de video's meer dan 3 miljoen keer bekeken.
In een van die video's, gepost op 23 april, poseerde Latham met een pistool en zei tegen de camera: 'Zo ga je om met buren', NJ.com. gemeld. De beelden van de ontmoeting zijn sindsdien verwijderd, beweerde de raadsman van de Durhams.
In andere video's dreigde Latham de familie te verdoemen en hun huisadres bekend te maken. Commentatoren zouden de activiteiten van Latham hebben aangemoedigd, waaronder een gebruiker die de 18-jarige Catherine, de vrouw van Durham, voorstelde.
'Deze tragedie was volledig te vermijden als de politie van Vineland en de (openbare aanklager van Cumberland County) actie hadden ondernomen tegen Latham om te voorkomen dat hij de familie Durham en andere buren terroriseerde in de maanden voorafgaand aan de moord op Tim,' schreef het juridische team van Durhams. 'Deze tragedie wordt nog versterkt door de manier waarop de familie Durham zelf als criminelen is behandeld als ze het slachtoffer zijn.'
Volgens ambtenaren waren de Durhams ongewapend. Latham wordt verbannen uit de buurt als onderdeel van zijn voorlopige vrijlating, maar sommigen van degenen die hem kennen worden ervan verdacht voorbij te rijden - en het huis van de familie te filmen, aldus de raadsman van de Durhams.
De vete van de 18-jarige met de Durhams begon vermoedelijk twee jaar eerder nadat ze hem onregelmatig op straat zagen rijden. De tiener verontschuldigde zich toen, volgens de uitlaatklep, maar bleef onverantwoordelijk rijden, zei het juridische team van Durhams.
Latham, die slechts enkele weken voor de vermeende moord 18 werd, woonde bij zijn grootouders en was eerder geëmancipeerd. Hij diende als privé van de New Jersey National Guard.
