Agenten Christopher Burbank en Matthew Collins zijn beschuldigd van moord in de tweede graad, en Timothy Rankine wordt beschuldigd van doodslag met voorbedachten rade.
De juryselectie zal maandag beginnen in het proces tegen drie politieagenten uit Tacoma die beschuldigd zijn van de dood van Manuel ‘Manny’Ellis , een 33-jarige zwarte man die in maart 2020 werd aangepakt, geslagen, geschokt met een verdovingspistool en met zijn gezicht naar beneden op een stoep werd gehouden, twee maanden voordat George Floyd een soortgelijk lot trof.
Agenten Christopher Burbank en Matthew Collins, die blank zijn, zijn beschuldigd van moord in de tweede graad, en Timothy Rankine, een Aziatisch-Amerikaan, wordt beschuldigd van doodslag met voorbedachten rade. Ze pleitten niet schuldig.
GERELATEERD: De familie van Manuel Ellis krijgt een schikking van $ 4 miljoen voor zijn politiemoord in 2020
De openingsverklaringen zullen naar verwachting op 2 oktober beginnen in het Pierce County Superior Court in Tacoma. De proef zal naar verwachting tot december vier dagen per week duren.
Ellis kocht omstreeks 23.21 uur een doos donuts en wat water in een supermarkt. die dinsdagavond en liep de straat over, waar hij Burbank en Collins tegenkwam terwijl ze in een patrouillewagen zaten, volgens een waarschijnlijke oorzaakverklaring ingediend door het kantoor van de procureur-generaal van Washington.
Burbank en Collins zeiden dat Ellis probeerde in de auto van een vreemdeling te stappen en vervolgens de agenten aanviel toen ze hem confronteerden. Maar getuigen zeggen dat de agenten uit hun auto sprongen toen Ellis langsliep en hem tegen de grond sloegen. Verschillende getuigen namen de ontmoeting op met hun mobiele telefoons terwijl ze schreeuwden dat de agenten moesten stoppen, aldus het document.
Een video gemaakt door een vrouw die in een auto achter de agenten zit, laat zien dat Burbank zijn armen om Ellis heen slaat, hem in de lucht tilt en hem op de stoep slaat, waarbij hij hem daarbij met zijn vuist slaat, aldus de verklaring.
GERELATEERD: 3 Tacoma-politieagenten worden geconfronteerd met moord- en doodslagaanklachten wegens de dood van Manuel Ellis
“Collins beweegt zich dan richting Ellis en brengt zijn gewicht op hem neer”, aldus het document. ‘Met Ellis onder hem begint Collins met zijn vuist op Ellis’ hoofd te slaan. Ondertussen trekt Burbank zijn Taser-pistool en loopt dicht richting Ellis. Collins is te zien op de video van S.M. waarbij hij Ellis vier keer op het hoofd slaat, waarbij Ellis na elke slag schreeuwt.
Collins sloeg zijn arm om de nek van Ellis terwijl hij kneep en zijn hoofd viel slap op het trottoir. De officier drukte ook op de rug van Ellis terwijl hij zijn gezicht in de grond duwde, aldus het document.
Een deurbelbeveiligingscamera aan de overkant van de straat pikte Ellis op en zei: ' Ik kan niet ademen, meneer. Ik kan niet ademen, 'en een van de agenten antwoordde door te zeggen:' Houd je mond, man.
De agenten wikkelden vervolgens een beveiligingssysteem rond de benen van Ellis en koppelden het aan zijn handboeien achter zijn rug in een 'hog-tie'-positie terwijl hij in buikligging bleef liggen. Ze trokken ook een spuugkap over zijn hoofd. Nadat de hobbel was aangebracht, stopte hij met bewegen, aldus de verklaring.
Alle drie de getuigen zeiden dat Ellis niet terugvechtte tijdens de strijd, zei de aanklager.
Ellis werd ter plekke dood verklaard.
GERELATEERD: Nieuwe video in zaak Manuel Ellis 'Volkomen walgelijk', zegt familieadvocaat terwijl ze aandringen op aanklacht
De medische onderzoeker van Pierce County zei dat de doodsoorzaak ‘hypoxie’, een gebrek aan zuurstof, ‘als gevolg van fysieke dwang’ was en ontdekte dat de doodsoorzaak moord was.
Advocaten van de agenten dienden rapporten in waarin stond dat Ellis zich verzette en probeerde weg te komen, dus moesten de agenten geweld gebruiken om hem in hechtenis te nemen.
Deskundigen die door de agenten waren ingehuurd, gaven zijn dood de schuld van het gebruik van methamfetamine en hartproblemen. Ze noemden het een ‘ongeluk’.
Het Sheriff's Office van Pierce County deed aanvankelijk onderzoek naar het overlijden, maar toen maanden later werd onthuld dat het personeel van de sheriff betrokken was bij de detentie, beval gouverneur Jay Inslee de Washington State Patrol om het onderzoek over te nemen en verwees hij het aanklachtbesluit naar het kantoor van de Washington Attorney General. .
De aanklacht werd ingediend op 27 mei 2021, wat de eerste keer is dat het kantoor van de procureur-generaal een wetshandhavingsfunctionaris heeft aangeklaagd voor moord. Het was pas de tweede keer dat een officier in de staat Washington werd beschuldigd van moord sinds de kiezers in 2018 Initiatief 940 goedkeurden, waardoor de eis werd geschrapt dat aanklagers aantonen dat een officier kwaadaardig handelde om van moord te worden beschuldigd.
Auburn-officier Jeffrey Nelson werd in 2020 beschuldigd van moord met voorbedachten rade en mishandeling met voorbedachten rade bij de schietpartij op Jesse Sarey op 31 mei 2019. Zijn proces is in behandeling.
De familie van Ellis heeft een rechtszaak wegens onrechtmatige dood aangespannen tegen de provincie en de officieren en de Pierce County Council keurde in 2022 een schikkingsovereenkomst van $ 4 miljoen goed. De deal maakte een einde aan de betrokkenheid van de provincie, maar Ellis 'zus, Monet Carter-Mixon, en moeder, Marcia Carter, blijven hun rechtszaak wegens onrechtmatige dood tegen de stad Tacoma voortzetten.
