Myterz Woollen zou dominee Mark McWilliams met zijn eigen pistool hebben neergeschoten nadat hij zich verstopte met een tas in het toilet van de kerk.
Mytrez Wollen Foto: AP Een dominee in Texas werd vlak voor zijn zondagse dienst dodelijk neergeschoten nadat hij deze week een gezochte man had ontdekt die zich verstopte in de badkamer van zijn kerk.
Autoriteiten begonnen de jacht op de 21-jarige Mytrez Woollen na meldingen van een poging tot drive-by shooting in Marshall, Texas op zaterdagavond, zei de politie op een persconferentie . Kort daarna zeiden de autoriteiten in het nabijgelegen Lindale dat ze meldingen begonnen te ontvangen van een man in een zwarte Volkswagen Jetta die een jachtgeweer uit zijn zonnedak richtte.
Een achtervolging met hoge snelheid volgde, waarbij de Jetta volgens de politie snelheden van meer dan 100 mijl per uur bereikte terwijl hij door het landelijke Texas raasde. Toen de Jetta uiteindelijk een zijweg van een snelweg opreed, klapte een van de banden eruit, waardoor de auto een voortuin in de buurt van Starrville Methodist Church in zwenkte, zei Smith County Sheriff Larry Smith op de persconferentie.
De verdachte zou vervolgens uit het voertuig zijn gevlucht en zijn verdwenen in een nabijgelegen bos, waar agenten de volgende uren naar hem op zoek waren. Na het vinden van een van de schoenen van de man in een kreek aan de rand van hun zoekgebied, verlieten agenten het bos en begonnen de wegen te bewaken, zei Smith.
Maar Woolen was niet onderweg. In plaats daarvan had hij, nadat de autoriteiten het gebied hadden verlaten, blijkbaar zijn toevlucht gezocht in een kerk in de buurt van zijn gecrashte voertuig. Daar zou dominee Mark McWilliams, 62, kort voor zijn dienst van 9.30 uur Woollen in een badkamer zijn tegengekomen.
Woollen hield naar verluidt een rode banktas van de kerk vast toen de pastoor hem vond Tyler Morning Telegraph rapporten. Naar verluidt toen McWilliams een pistool trok, beval McWilliams de man op de grond.
Woollen bleef daar terwijl de pastoor en zijn vrouw, die op dat moment ook in de kerk was, bespraken wat ze nu moesten doen. Terwijl ze aan het praten waren, zou Woolen naar de dominee zijn uitgevallen en het pistool uit zijn handen hebben geworsteld, zei Smith.
Woolen zou vervolgens de dominee hebben doodgeschoten voordat hij de kerk verliet, nog steeds gewapend. De vrouw van McWilliams krabbelde achteruit van hem, viel en verwondde haar schouder, en Woollen schoot vervolgens naar verluidt een kerkganger in de rug terwijl hij op weg was naar de vrachtwagen van de predikant.Vervolgens zou hij het voertuig zijn binnengegaan, nadat hij de sleutels van de pastoor had gestolen, en wegreed, zei Smith. Maar deze achtervolging was van korte duur.
Het voertuig van McWilliams was uitgerust met beveiligingstechnologie die het gemakkelijk maakte om door de politie te lokaliseren. Toen de autoriteiten eenmaal in de buurt van de vrachtwagen waren, gebruikten ze dezelfde technologie om het voertuig uit te schakelen, zei Smith. Woollen werd gearresteerd, shirtloos en droeg alleen wat lijkt op een paar ondergoed of strakke shorts, zoals te zien is op foto's die zijn geüpload door de Morning Telegraph.
Woolen is aangeklaagd voor doodslag, waardoor hij in aanmerking komt voor de doodstraf, samen met twee tellingen van mishandeling, volgens gevangene records . Hij werd ook beschuldigd van het mishandelen van een familielid door het belemmeren van de ademhaling - een aanklacht die kwam uit Tarrant County, Texas, ongeveer twee uur van waar Woolen werd gearresteerd.
Alleen McWilliams, zijn vrouw en twee andere gemeenteleden waren in de kerk op het moment van de schietpartij, zei Smith. Maar het overlijden van de pastoor heeft diepe wonden geslagen in de kerkgemeenschap.
Iemand heeft ons gezin uit elkaar gehaald, vertelde Carla Manuel aan het lokale station KXAN .
De kerkganger die in de rug werd geschoten, verkeert in stabiele toestand, zei Smith.
Woollen's obligatie is vastgesteld op $ 3,5 miljoen. Het is niet duidelijk of hij een advocaat heeft die namens hem commentaar kan geven.
