Amerikaans Hooggerechtshof weigert bod om limieten op stemrecht Florida-misdadigers te beëindigen

Voorstanders van stemrechten merkten op dat de beslissing betekende dat veel potentiële kiezers niet zouden kunnen deelnemen aan de komende voorverkiezingen in Florida.

Een verdeeld Amerikaans Hooggerechtshof bevestigde donderdag het besluit van een hof van beroep om honderdduizenden misdadigers in Florida tijdelijk te blokkeren van het stemmen, waardoor het onwaarschijnlijk is dat ze volgende maand – en mogelijk in de cruciale presidentsverkiezingen van november – mogen stemmen in de voorverkiezingen van de staat. .

Het bevel van het hooggerechtshof kwam slechts vier dagen voor de deadline van maandag om zich te registreren voor de voorverkiezingen van augustus, wanneer kiezers kandidaten zullen kiezen voor het Congres, de staatswetgevende macht en lokale races.

De uitspraak laat een schorsing toe van het in Atlanta gevestigde 11th Circuit Court of Appeals, dat een uitspraak herziet van een federale rechtbank in Tallahassee die de staat beval om misdadigers toegang te geven tot de stembus onder een door kiezers goedgekeurd initiatief dat bekend staat als Amendement 4.

Zoals gebruikelijk heeft de Hoge Raad geen toelichting gegeven bij de afwijzing van een verzoek van stemrechtadvocaten om de opschorting op te heffen.

Rechters Sonia Sotomayor, Ruth Bader Ginsberg en Elena Kagan sloten zich echter aan bij een schriftelijke dissidentie en zeiden dat het bevel van het hooggerechtshof duizenden anders in aanmerking komende kiezers verhindert deel te nemen aan de voorverkiezingen in Florida, simpelweg omdat ze arm zijn.

Sotomayor schreef voor de andersdenkenden en zei dat het bevel het Hof van Beroep voor het Elfde Circuit in staat stelt om het verkiezingsproces van Florida te verstoren, slechts enkele dagen voor de deadline voor het registreren van kiezers op 20 juli voor de voorverkiezingen van augustus.

Ze merkte op dat er al bijna een jaar een voorlopig verbod van kracht was en dat een rechter van de federale districtsrechtbank het pay-to-vote-schema in Florida ongrondwettelijk had bevonden na een proces van acht dagen in Tallahassee.

In zijn uitspraak in mei beval districtsrechtbankrechter Robert Hinkle de staat om de meeste misdadigers in Florida toe te staan ​​te stemmen, ongeacht eventuele openstaande juridische schulden. Amendement 4 verbiedt permanent veroordeelde moordenaars en verkrachters van stemmen, ongeacht financiële schulden.

Hinkle's uitspraak zei dat ambtenaren van de staatsverkiezingen onmogelijk de honderdduizenden kiezersregistratie-aanvragen konden beoordelen die zouden kunnen aankomen vóór de voorverkiezingen van augustus en de presidentsverkiezingen in november. Tijdens eerdere gerechtelijke procedures noemde hij het een bestuurlijke nachtmerrie.

DeSantis ging in beroep tegen de uitspraak van Hinkle en het 11e U.S. Circuit Court of Appeals stemde er in zijn geheel mee in het beroep van de gouverneur te behandelen en de uitspraak van de lagere rechtbank te schorsen.

Het hof van beroep heeft een hoorzitting over de zaak gepland op 18 augustus, dezelfde dag als de voorverkiezingen in Florida. De deadline om je in te schrijven voor die verkiezing is 20 juli en de deadline om je in te schrijven voor de presidentsverkiezingen van 3 november is 5 oktober.

Ambtenaren van Florida hadden betoogd dat alle Floridians onherstelbaar geschaad zullen worden als het duidelijk onjuiste bevel van de rechtbank wordt hersteld, waardoor honderdduizenden niet-kiezers die niet in aanmerking komen, kunnen deelnemen aan de komende verkiezingen, waarvan er één slechts een maand verwijderd is.

De zaak zou brede implicaties kunnen hebben in een staat die naar verwachting een cruciale rol zal spelen in de presidentiële race. Naar schatting 774.000 rechteloze misdadigers vertegenwoordigen een aanzienlijk aantal kiezers, mochten ze mogen stemmen.

Dit is slechts een verblijf terwijl het beroep van de staat loopt. Het is teleurstellend omdat veel mensen volgende maand niet kunnen stemmen in de voorverkiezingen, maar we hebben nog steeds goede hoop dat ze dat in november wel zullen kunnen doen, zei Julie Ebenstein, een advocaat van de American Civil Liberties Union, die onder de groepen die criminelen vertegenwoordigen die hun stemrecht willen terugkrijgen.

In 2018 keurden de kiezers in Florida met een overweldigende meerderheid amendement 4 goed, dat stemrecht teruggaf aan de meeste criminelen in Florida die hun straf hadden uitgezeten. Maar het werd al snel onduidelijk wie daadwerkelijk kon stemmen nadat DeSantis vorig jaar een door de Republikeinen gesteund wetsvoorstel had ondertekend waarin werd bepaald dat misdadigers, naast het uitzitten van hun tijd, alle onbetaalde boetes en restitutie zouden moeten betalen voordat ze mogen stemmen.

Voorvechters van kiezersrechten hebben de gouverneur en de staat onmiddellijk aangeklaagd.