James Michael Wright zal de rest van zijn leven achter de tralies doorbrengen voor de dood van twee vrouwen en een tienermeisje die in 2019 dood werden aangetroffen op zijn beboste terrein. Wright beweerde aanvankelijk dat hij alle drie de slachtoffers per ongeluk had neergeschoten.
Een beschuldigde seriemoordenaar in Virginia heeft schuldig gepleit aan drie moorden slechts enkele dagen voordat zijn proces zou beginnen.
Amerikaans horrorverhaal 1984 nachtstalker
James Michael Wright , 26, werd dinsdag veroordeeld tot drie opeenvolgende levenslange gevangenisstraffen na het indienen van een schuldig pleidooi voor drie tellingen van moord met voorbedachten rade, volgens NBC Bristol, Virginia filiaal WCYB .
De autoriteiten beschuldigden Wright ervan in 2019 twee Tennessee-vrouwen en een tiener uit Georgia dood te hebben geschoten gedurende een periode van een maand en ze te hebben begraven op zijn beboste terrein in Mendota, Virginia - ongeveer 240 kilometer ten zuidwesten van Roanoke, net ten noorden van de grens met Tennessee.
Wright beweerde aanvankelijk dat de dood van Elizabeth Marie Vanmeter, 22, Joslyn Alsup, 17, en Athina Renee Hopson, 25 - die hij allemaal ontmoette tijdens zijn werk als carnavalswerker - gewoon een ongeluk was.
De verrassende beslissing van Wright om schuld te bekennen komt net voordat hij op 9 januari terecht zou staan.
GERELATEERD: Reizende carnavalswerker bekent drie vrouwen te hebben vermoord, maar houdt vol dat alle sterfgevallen per ongeluk waren
Dinsdag bedankte Joshua Cumbow, procureur van het Gemenebest van Washington County, verschillende groepen voor hun hulp bij het onderzoek en de uiteindelijke veroordeling van Wright.
“Ik ben erg blij dat ik deze succesvolle vervolging voor de gruwelijke moorden op deze drie slachtoffers kan afronden. Mijn hart blijft uitgaan naar hun familie en vrienden”, aldus Cumbow. “Ik wil de hele wetshandhavingsgemeenschap van Zuidwest-Virginia en Noordoost-Tennessee bedanken voor hun samenwerking om deze moordenaar voor het gerecht te brengen. Ik wil vooral de mensen en de gemeenschap van Mendota, Virginia, bedanken voor hun hulp tijdens deze zaak en hun gastvrijheid.”
Spreken met CBS Johnson City, Tennessee affiliate WJHL-TV , noemde Cumbow de moorden 'totaal onterecht'.
Wright verscheen voor het eerst op de radar van onderzoekers op 19 maart 2019, nadat hij betrokken was bij een frontale auto ongeluk met een schoolbus waardoor hij gewond raakte en tijdelijk in een rolstoel zat. Ter plaatse vonden ambtenaren een mobiele telefoon van Athina Hopson (soms gerapporteerd als 'Athena'), die slechts twee dagen later als vermist werd opgegeven in Johnson City, Tennessee.
Hopson en Wright zouden elkaar hebben ontmoet terwijl Wright een contract had met ‘Pony Express’, een reizend carnavalsbedrijf gevestigd in Blountville, Tennessee, volgens de Washington Post .
Na het ongeval liet de vader van Hopson een reactie achter op de Facebook-pagina van Wright.
'Heb je Athina gezien,' postte de vader. 'Ze wordt vermist... mensen zeggen dat ze bij je was... dit is haar vader.'
beste liefde paranormaal begaafden in de wereld
In mei 2019 vonden onderzoekers tijdens het doorzoeken van Wright's 77 hectare grote landgoed de lichamen van Vanmeter, die voor het laatst werd gezien in Carter County, Tennessee op 28 februari 2019, en Alsup, die op 8 maart als vermist werd opgegeven in Cobb County, Georgia. Beide slachtoffers werden gevonden in ondiepe graven.
Het lichaam van Hopson zou bij de eerste zoekopdrachten niet worden gevonden.
Tijdens een 7 uur durend interview met de politie bekende Wright dat hij eerst Vanmeter had vermoord - die naar verluidt samenwoonde met een verstandelijk gehandicapt en had de mentale capaciteit van een 13-jarige - na ruzie over een videogame, volgens WCYB. Nadat Vanmeter naar verluidt van zijn aanhangwagen was weggelopen, zei Wright dat hij zijn .22-geweer had gepakt en het slachtoffer het bos in had gevolgd.
Wright beweerde echter dat hij hoorde wat volgens hem een dier was en schoot zijn wapen af, wat ertoe leidde dat Vanmeter een schotwond in de achterkant van het hoofd opliep.
Wright zei later tegen de onderzoekers: 'Het was het enige dat ik kon doen', volgens de aan Bristol gelieerde onderneming.
wanneer komt de slechte meisjesclub terug
Volgens de Washington Post zou Wright in de nacht van de moord op Vanmeter een cryptisch bericht op Facebook hebben geplaatst.
'Ik weet dat er een speciale plek voor mij in de hel is', luidde het bericht. 'Het heet een troon.'
De verdediging van Wright was vergelijkbaar toen hij zijn versie van de gebeurtenissen uitlegde in verband met de moord op de 17-jarige Joslyn Alsup, die op 9 maart 2019 werd vermoord. Volgens WCYB zou Wright Alsup hebben opgehaald uit Marietta, Georgia, en haar terug naar zijn woonplaats zo'n 300 mijl verderop.
De Washington Post meldde dat de vader van Alsup met Wright werkte tijdens hun carnavalswerk.
Wright beweerde dat hij en de tiener geslachtsgemeenschap hadden in het bos bij zijn huis toen hij opnieuw dacht dat hij een dier hoorde, volgens WJHL-TV. Wright zei dat hij van plan was het dier neer te schieten, maar uiteindelijk Alsup doodde.
Haar lichaam werd ontdekt onder een stapel boomstammen bij een kreek op het landgoed van Wright in Mendota.
Wat Hopson betreft, Wright vertelde de onderzoekers dat hij haar had ingehuurd om zijn caravan schoon te maken voordat ze zich op 17 maart 2019 het bos in waagden. In zijn bekentenis zei Wright dat hij struikelde tijdens hun wandeling en dat hetzelfde .22-geweer dat werd gebruikt bij de vorige twee moorden per ongeluk ontladen.
Wright gaf toe dat hij het lichaam van Hopson in een zeil had gewikkeld en haar achter in zijn pick-up had geplaatst, aldus WCYB. Hij vertelde rechercheurs dat hij van plan was Hopson naar het ziekenhuis te brengen, maar dat haar lichaam eruit viel toen Wright de Nordyke Road Bridge over de Holston River overstak.
Hij zei dat hij haar daar had achtergelaten na mislukte pogingen om het slachtoffer uit het water te halen.
De skeletresten van Hopson werden ontdekt in januari 2021, niet ver van de andere slachtoffers, en er werd vastgesteld dat ze twee keer in het hoofd was geschoten, WJHL-TV gemeld.
'Hij zegt dat het waarschijnlijk een ongeluk was', vertelde de moeder van Hopson, Bonnie Griffith de outlet . “Hoe schiet je iemand twee keer neer, stop je ze in een vrachtwagen, laat je ze achter in een vrachtwagen vallen en zet je ze in een rivier? Hoe doe je dat?'
Voormalig Washington County Sheriff Fred Newman noemde de verklaringen van Wright 'moeilijk te geloven', aldus de post. Commonwealth-advocaat Cumbow vertelde WJHL-TV dat het verhaal 'schandalig' was.
die hank speelt op chicago pd
'Het publiek zal veilig zijn voor hem', zei Cumbow dinsdag. 'En hopelijk is het sluiting voor drie families en de vrienden van die drie slachtoffers.'
Wright blijft in de regionale gevangenis van Abingdon tot zijn overplaatsing naar de staatsgevangenis.
Alle berichten over moorden
