De vloek van de familie Von Erich achtervolgt het worstelen tot op de dag van vandaag

De personages die het pro-wrestling-universum heeft voortgebracht, zijn in de Amerikaanse geschiedenis tot mythische proporties gestegen - maar sommige mythen zijn zelfs beruchtder dan andere. De geruchten en roddels rond de vele tragedies die de worstelfamilie Von Erich overkwamen, blijven tot controverse leiden binnen de industrie, waarbij sommigen zelfs geloofden dat er occulte krachten in het spel waren. De gebeurtenissen die de clan bijna omver wierpen, zijn het onderwerp van een aflevering van Vice's nieuwste docu-serie, 'Dark Side of the Ring'.





Het geslacht van de Von Erichs begint met Jack Adkisson, van oorsprong een Texas voetballer in de jaren 50, volgens de Houston Chronicle ​Zoals opgemerkt door David Shoemaker in ' The Squared Circle: Life, Death, and Professional Wrestling , 'een directe pijplijn van meer reguliere atletiek naar de pro-worstelwereld werd in dat decennium gelegd, met Adkisson als een goed voorbeeld.

Het was Stu Hart, vader van iconische worstelaar Bret Hart , die voor het eerst kennis nam van Adkisson. Hart werd vooral getroffen door de enorme omvang en de stereotiepe Duitse kenmerken van de voetballer. Hoewel hij geen echte geschiedenis of connectie met Duitsland had, werd Adkisson verpakt als Fritz Von Erich (gecombineerd met Walter Seiber, die omgedoopt werd tot Waldo Von Erich), een walgelijke Pruisische nazi die 'hitte' oogstte (worsteltaal voor doelbewust aangetrokken haat) overal waar hij ging. Het is moeilijk te zeggen of de woede die hij opriep te wijten was aan zijn snode daden in de ring (zowel in als buiten de ring had hij de reputatie een bullebak te zijn) of werd aangewakkerd door woedende fans die woedend waren dat een promotor zo laag zou bukken dat hij naoorlogse vijandigheid als plot voor low-brow entertainment.





'Zoals zoveel tropen in de worstelwereld,' schreef Shoemaker, 'was het nazisme een leugen die werd verteld om een ​​grotere waarheid over het bestaan ​​van het kwaad in de wereld naar voren te brengen en de noodzaak om het te overwinnen met hoofdsloten en dergelijke.'



btk foto's van plaats delict en multimedia

Het nazi-aspect van de Von Erich-gimmick zou naar de achtergrond verdwijnen toen zijn zonen enkele van de meest geliefde atleten in de sport werden, maar het is precies dit kenmerk van zijn karakter dat verschillende apocriefe verhalen zou inspireren over wat er uiteindelijk met de Von Erich zou gebeuren. nakomelingen.



In de meest verspreide versie van het spookachtige verhaal legde Shoemaker uit dat veel mensen geloven dat een geest van een Holocaust-overlevende een vloek op Adkisson (ook bekend als Fritz Von Erich) heeft uitgesproken als wraak voor het licht maken van het nazisme.

'Hij vertelde Fritz dat hij al zijn zeven zonen in de vernietigingskampen had verloren, en - hier wordt het goed - hij zei onheilspellend dat hij oprecht hoopte dat Fritz zoiets niet zou overkomen', schreef Shoemaker. Toen verdween de man in het niets. Of die fabel is verzonnen of niet, staat duidelijk ter discussie, maar wat er gebeurde nadat het spectrale verhaal zogenaamd plaatsvond, is zo ondoorgrondelijk dat het logisch is dat sommigen buitenaardse verklaringen zoeken.



In 1959 stierf Adkisson's eerste zoon, Jack Junior, op 6-jarige leeftijd nadat hij was geëlektrocuteerd, waardoor hij in een plas viel en verdronk.

David Manning, een voormalig scheidsrechter en boeker, legde de details van de dood uit in 'Dark Side of the Ring'.

'Jack kwam eigenlijk van school naar huis en het had gesneeuwd', zegt Manning. 'Terwijl hij over de tong van de aanhanger probeerde te stappen, raakte hij hem aan. Op de een of andere manier heeft het hem geëlektrocuteerd. Hij viel als eerste in de sneeuw. '

De dood achtervolgde het gezin tientallen jaren, maar de andere kinderen gingen verder met worstelen. Naarmate Fritz ouder werd, raakte hij verder van de ring verwijderd en werd hij een promotor in plaats van een worstelaar. Via zijn federatie, World Class Championship Wrestling, was hij in staat om zijn zonen, Kevin, David, Kerry, Mike en Chris, op te voeden als belangrijke beroemdheden in hun eigen rechten.

De kleine competitie - die bekendheid kreeg door de sterrenkracht van de kinderen en hen presenteerde als authentieke vechters - kon hun charisma niet bevatten. Met de fascistische achtergrond van de familie die door het publiek werd vergeten, werden de jonge Von Erichs symbolen van goedheid en licht, en vergaarden ze wat Shoemaker omschreef als 'Beatles-level'-faam. Stripboeken, bordspellen en eindeloze openbare optredens maakten van de knappe Von Erich-jongens onvoorstelbaar heroïsch.

'Ik denk dat mensen zich realiseerden dat we mensen waren. Je kon garanderen dat we een zuiver hart hadden, en dat we goede motieven hadden. Misschien was dat iets echts aan ons. We waren familie, we hielden van elkaar. We beschouwden onze fans als mensen, niet als kaartjes '', weerspiegelde Kevin Von Erich, de enige levende broer van Von Erich, in 'Dark Side of the Ring'.

De mate waarin de Von Erich-kinderen eigenlijk net zo nobel en dapper waren als hun reputatie, is een andere fel bediscussieerde kwestie, hoewel velen die in de worstelwereld werken, het verwijt vrezen dat ze slecht over het gezin spreken.

'Carniest familie aller tijden - ze waren zo dom dat ze zouden verdwalen op weg naar shows. Ze zouden zich gewoon omdraaien en naar huis gaan, 'vertelde een persoon in de pro-wrestling-industrie die vroeg om anoniem te blijven Oxygen.com. 'Net als bij de Kennedy's kun je bepaalde boeken lezen of bepaalde documentaires bekijken die hen schilderen als de volledig Amerikaanse familie. De waarheid is iets heel anders. Destijds moesten de leugens het bedrijf en de reputatie van de familie Von Erich beschermen. Je zou geen verhalen naar buiten kunnen laten komen over overdoses drugs, arrestaties en andere dergelijke dingen over deze kinderen die op hol slaan. Ik denk dat bepaalde mensen in de loop van de jaren zo veel hebben gelogen dat ze die leugens nu geloven, ongeacht de waarheid. '

Pro-worstelaar Cody Jones , zoon van legendarische worstelaar Meneer Ebony Tom Jones , betwist enkele van de meer wilde geruchten over de Von Erichs.

'Ze worden vooral herinnerd als pioniers. Helaas is daar veel stigma - alle tragedies. Het overschaduwt al het andere, 'zei Jones Oxygen.com ​'Ze waren een van de eerste worstelfamilies die van de grond kwamen, zou ik zeggen. Ze konden niets verkeerds doen. Het is verbazingwekkend wat ze hebben kunnen bereiken ... Veel mensen hameren gewoon op het negatieve. Ik weet niet uit de eerste hand wat ze deden. Ik kan alleen maar zeggen dat wat ik weet: mijn familie had de hoogste lof voor hen. Ze zijn alleen maar goed voor me geweest. Ik denk dat het voor sommige mensen best leuk is om over - met de samenzweringen - te praten in een bedrijf dat tegenwoordig veel transparanter is. '

Hoe dan ook, het woord van de naam Von Erich zorgde destijds voor wereldwijde opwinding, maar tijdens de eerste familiereis door Japan in 1984 zou de tragedie opnieuw toeslaan - David Von Erich was deze keer het slachtoffer van het lot. De ochtend dat hij arriveerde, werd hij dood aangetroffen in zijn hotelkamer.

In 'Dark Side of the Ring' is het Manning die zegt dat hij degene was die Fritz op de hoogte bracht van het overlijden van zijn zoon. Manning herinnert zich dat Fritz simpelweg vroeg: 'Welke ?!' toen Manning bij de caravan aankwam, zich bovennatuurlijk bewust dat een van zijn kinderen weg was.

Wat er precies met David is gebeurd, is nog een ander mysterie.

'De Japanse lijkschouwer noemde het uiteindelijk acute enteritis, een ziekte van de darmen, die al dan niet een hartaanval heeft veroorzaakt, afhankelijk van naar wie je luistert', schreef Shoemaker.

Er gaan geruchten de ronde over Davids neiging tot pijnstillers die al dan niet tot de dood hebben geleid, en sommigen suggereren dat Bruiser Brody (een andere legendarische worstelaar wiens vroegtijdige dood blijft de worstelende wereld bederven), met zo'n enorm respect voor de reputatie van het gezin, elk bewijs van verslaving verborgen voordat de autoriteiten ter plaatse kwamen, volgens de autobiografie van Rick Flair ' Om de man te zijn

In een shoot-interview nu beschikbaar op YouTube , worstelaar Wild Bill Irwin omhelst nog een andere theorie van de dood: hij zegt dat David leed aan boulimia.

Kevin Von Erich lijkt eindelijk genoegen te nemen met zijn versie van het verhaal: 'Het lijdt geen twijfel dat hij geen [overdosis] heeft gehad', zegt hij in de Viceland-documentaire. (In eerdere documentaires, waaronder de film ' Heroes of World Class: The Story of the Von Erichs and The Triumph and Tragedy of World Class Championship Wrestling , 'Kevin weigerde toe te geven dat drugs iets te maken hadden met Davids overlijden.)

Records uit die tijd wijzen op veel minder zekerheid.

'Niemand wist wat het was,' Fritz Von Erich vertelde het Dallas Morning News in 1984. “Hij had ongeveer zes weken een griepachtige aandoening. Maar in onze zaken, als je kunt lopen, ga je daarheen. Er wordt van je verwacht dat je naar buiten gaat. Mensen hebben betaald om je te zien. In onze familie is het tenminste zo. '

onopgeloste mysteries die daadwerkelijk zijn opgelost

De begrafenis van David werd bijgewoond door duizenden.

Na een mislukte poging om een ​​niet-verwante worstelaar in dienst te nemen om een ​​lang verloren gewaande Von Erich-broer te spelen, wekte hij woede op bij het publiek dat voelde dat er tegen hen werd gelogen, nam Mike Von Erich Davids slot over. Maar Mike's gebrek aan natuurlijk talent om te worstelen was voor bijna iedereen duidelijk, vooral nadat het geloof in de broers was afgenomen. Nadat hij tijdens een tournee door Israël in 1985 aan het toxische shocksyndroom leed na een operatie aan zijn gewonde schouder, was Mike volgens Shoemaker 'een schaduw van zijn vroegere zelf'.

'Het was maar een nachtmerrie,' zei Kevin tegen D Magazine van Mike's carrière na herstel. 'Een verdomde nachtmerrie. Ik dacht: ‘Het gaat allemaal. We zijn allemaal klaar. '' Ik keek naar Mike die probeerde te worstelen, wetende hoe erg hij zich voelde, en ik wist hoe graag hij de familienaam wilde behouden, en ik kon gewoon niet geloven hoe verdrietig het allemaal was. was.'

Mike's gedrag leek ook grilliger na de operatie, volgens Kevins getuigenis in 'Dark Side of the Ring'.

'Ik vroeg me af of er hersenbeschadiging was', zei Kevin. 'Toen viel hij een stoplicht aan. Hij viel een geparkeerde auto aan. Woedt gewoon. Er zat zelfs niemand in de geparkeerde auto. '

Een jaar later, in april '87, vond de politie hem met een fles vrij verkrijgbare pillen. Een paar dagen daarna kwam Mike niet opdagen op een evenement. Na een dagenlange zoektocht werd Mike's lichaam gevonden in een bosrijke omgeving van Denton, Texas, volgens UPI ​Hij was vastbesloten te zijn overleden aan een overdosis. Volgens Shoemaker luidde zijn zelfmoordbriefje aan zijn broers: 'BEGRIJP ALSTUBLIEFT IK BEN EEN F-K UP! MIJN EXCUSES.'

Een briefje dat hij achterliet voor zijn ouders was zachter: 'Mama en papa, ik ben naar een betere plek gegaan. Ik zal kijken, 'luidde het, volgens UPI

Kerry nagedacht over het overlijden in 1988 met schrijver Skip Hollandsworth voor D Magazine

'Ik denk niet dat Mike er ooit echt zeker van was dat hij zich goed genoeg voelde om de rol van Von Erich op zich te nemen', zei Kerry. 'Ik bedoel, het maakte hem van binnen wakker dat hij niet zo snel of zo sterk was als de rest van ons. En na de giftige schok, toen hij zijn evenwicht begon te verliezen op de bovenste touwen, of een houvast miste of zoiets, dacht hij dat hij een deel van zichzelf had verloren, snap je wat ik bedoel? '

Volgens Shoemaker had Kerry in 1990 een aanbod om naar het WWF te gaan geaccepteerd. Er was een uitgebreide cover-up uitgevoerd om het publiek ervan te overtuigen dat hij in werkende staat was, ondanks dat zijn voet was geamputeerd na een medische complicatie van een motorongeluk in 1986, misschien verergerd door in-ring werk. Nu blootgesteld aan een breder publiek en zonder de bescherming van het bedrijf van zijn vader (op dat moment gebruikte Kerry niet eens de naam Von Erich), begonnen geruchten over Kerry's drugsverslaving te bloeien, aldus Shoemaker.

In 1992, na het winnen en verliezen van een Intercontinentaal kampioenschap, verhuisde Kerry terug naar Texas om bij zijn gezin te zijn.

Tegelijkertijd probeerde de jongste van de broers, Chris, zijn schot te schieten in de worstelwereld in de hoop de glans van zijn familie nieuw leven in te blazen. Maar een overvloed aan aanhoudende medische problemen, waaronder astma, die zijn groei hadden beïnvloed, maakten hem grotendeels niet overtuigend in de sport vol te grote mannen. Een gebroken arm was misschien de druppel voor Chris. In 'Dark Side of the Ring' herinnert Kevin zich dat hij probeerde hem af te praten van suïcidaal gedrag - zonder resultaat.

Kevin was degene die het lichaam van Chris vond op 21 september 1999. Hij had zichzelf door het hoofd geschoten toen hij op de boerderij van de familie verbleef. Hij was toen 21 jaar oud.

Ook Kerry leed in die tijd enorm. Hij werd in februari 1993 gearresteerd en kreeg een aanzienlijke gevangenisstraf.

Bret Hart stelt in zijn biografie ' Hitman: My Real Life in the Cartoon World of Wrestling , 'dat Kerry, wanhopig toen zijn huwelijk uit elkaar viel, maanden voordat hij zelfmoord pleegde begon over zelfmoord te praten, zeggend dat zijn broers hem van buitenaf riepen.

Kerry's familie vond hem uiteindelijk op de boerderij met een schotwond in de borst onder de boom die de jongens speelden op 18 februari 1993.

'Hij kon niet omgaan met de teleurstelling die het zou betekenen voor zijn fans, of zijn familie, of wat dan ook', schreef Shoemaker. 'Toen ze zijn herdenkingsdienst hielden, stond zijn naam nog steeds op de feesttent buiten de zaal waar hij dat weekend zou worstelen. Zijn tegenstander, in perfecte worstelende tragikomische ironie, was de Engel des Doods. '

In een bewijs van de toewijding van Von Erich aan kayfabe, was het pas na zijn dood dat Fritz het waargebeurde verhaal van Kerry's voet kon vertellen.

'Niemand wist het. In het begin was het buitengewoon pijnlijk ', zei Fritz naar The Baltimore Sun op dat moment. 'Kerry heeft sinds dat ongeluk een drugsprobleem gehad, en niemand wilde ooit vertellen waarom. Fellas zou kunnen denken dat hij zwakker was ... Kerry zou nooit kunnen leren omgaan met het verlies van een van zijn broers. Omdat wanneer iemand in de familie het doet, het voor een ander een stuk gemakkelijker wordt om het te doen. Dat hebben we op de harde manier geleerd. '

Kevin verdween kort daarna uit de wereld van sportentertainment om zijn kinderen op te voeden in Hawaï.

lichamen in de vaten foto's van de plaats delict

'Ik wilde wegkomen van het worstelen. Ik wilde eruit. Ik wilde anoniem zijn, 'legde Kevin uit in' Dark Side of the Ring '.

Fritz zou nog een aantal jaren leven na de vijfde dood van een van zijn kinderen, maar bezweek uiteindelijk in 1997 aan hersen- en longkanker, aldus Shoemaker.

In 2009 erkende WWE officieel de impact van de hele familie Von Erich op de sport door hen in te leiden in de Hall of Fame ​Kevin, geïntroduceerd door Michael Hayes van de Freebirds (die lang geleden tegen Fritz had gevochten), accepteerde alle zes de ringen namens zijn gevallen broers en vader.

Bij de prijsuitreiking straalde Kevin.

'De tijden werden moeilijk en het worstelen is veranderd ... Mijn broers en mijn vader, ik wou dat ze hier waren om dit geweldige moment met mij op te nemen. Maar ik denk niet dat ik de enige ben - omdat we elkaar allemaal broers noemen. De worstelaars. We zijn allemaal familie, 'zei Kevin voor het ovationele Texas-publiek. 'Het maakt je echt dichtbij om elkaar in elkaar te slaan ... De Von Erichs zijn niet dood en verdwenen.'

Kevin heeft zijn zonen Ross en Marshall inderdaad grootgebracht als erfgenamen van de naam en iconografie van de familie. De twee zijn verschenen als een tagteam en als individuele vechters bij verschillende federaties over de hele wereld, waaronder Pro-Wrestling NOAH in Japan en Totale impact van non-stop actie in de Verenigde Staten

'Toen we opgroeiden wilden we zijn zoals hij ... We zagen die onverschrokkenheid in elke situatie, niet alleen in de ring, maar ook in het leven. Zo wilden we zijn. We zijn God gewoon dankbaar dat we in de voetsporen kunnen treden, en er gaan deuren open tijdens het worstelen. We gaan verder waar de Von Erichs gebleven waren, 'zei Marshall Von Erich in' Dark Side of the Ring '.

Ondertussen had Lacey Von Erich, dochter van Kerry, een succesvolle run op TNA Impact als tag team-kampioen met partner Velvet Sky voordat ze met pensioen ging in 2010, volgens Cagematch.net

Zoals met alle verhalen in de wereld van pro-wrestling, is het scheiden van feit en fictie een taak van gigantische proporties geworden. Waar de mythen eindigen en de realiteit begint, is een afbakening die niemand lijkt te willen of kunnen maken. De waarheden achter de tragedies van de familie Von Erich hebben de hoogste hoogten van roem en de diepste putten van lijden overleefd en zullen misschien nooit helemaal bekend worden.

Populaire Berichten