Een huis gebouwd op een oude Indiaanse begraafplaats. Een kind dat naar het grote daarbuiten reist. Spirituele mediums die vechten tegen de machten van het kwaad. En het meest bizarre van allemaal, een handvol mysterieuze sterfgevallen.
De film 'Poltergeist' uit 1982 van Tobe Hooper en Steven Spielberg is een geliefde horrorklassieker. Met behulp van inventieve speciale effecten en meeslepende karakterontwikkeling is de film dat wel vaak gerangschikt een van de beste inzendingen in het genre aller tijden. 'Poltergeist' zou vervolgens verschillende sequels voortbrengen (en een kritisch verguisde reboot) - maar elke poging om de franchise voort te zetten, stuit op grote angst. Dat komt omdat veel fans van de film geloven dat deze enge films in werkelijkheid vervloekt zijn. Dus wat is de 'Poltergeist'-vloek ... en is het waar?
De originele 'Poltergeist'-trilogie vertelt het verhaal van de familie Freeling en hun angstaanjagende ontmoetingen met het bovennatuurlijke. Begiftigd met een magische essentie, wordt de jongste dochter van dit gemiddelde huishouden in een buitenwijk, Carol Anne, meedogenloos achtervolgd door een stortvloed van kwaadaardige geesten, waaronder die van een sadistische, onheilspellende sekteleider genaamd Kane.
JoBeth Williams kijkt toe terwijl Craig T. Nelson Oliver Robins vasthoudt in een scène uit de film 'Poltergeist', 1982. Foto door Metro-Goldwyn-Mayer / Getty Images
De legende van de zogenaamde Poltergeist Curse begon in hetzelfde jaar dat de eerste film werd uitgebracht. Actrice Dominique Young, die haar debuut maakte in 'Poltergeist' als de oudere zus van Carol Anne, werd gewurgd door haar ex-vriend, John Thomas Sweeney, na een ruzie tussen de twee. Volgens een artikel in de New York Times destijds Dunne kreeg levensonderhoud na de aanval van haar voormalige beau, maar stierf vijf dagen later. Sweeney zou vervolgens schuldig worden bevonden aan vrijwillige doodslag, wat tot verontwaardiging zou leiden onder de familie van de dader, die had gehoopt dat minder ernstige aanklachten zouden worden vervolgd, aldus een artikel uit 1983 uit The Freelance Star
De volgende in de reeks van spookachtige sterfgevallen was die van Julian Beck, die de eerder genoemde apocalyptische prognosticator Kane speelde in 'Poltergeist II'. Beck zou de release van het vervolg niet meemaken, wat zijn laatste film zou zijn: hij stierf op 60-jarige leeftijd na een gevecht met maagkanker op 14 september 1985, volgens The New York Times
Een derde dood van een acteur in verband met de film begon spectrale verdenkingen op te wekken. Will Sampson had een vriendelijke geest gespeeld genaamd Taylor die Carol Anne beschermde in de tweede film van de serie. Hij stierf op 3 juni 1987 na een langdurige ziekte veroorzaakt door een chronische degeneratieve aandoening, volgens The Herald Journal Hij was 53 jaar oud.
Niet lang daarna zou Heather O'Rourke, de jonge actrice die in alle drie de films hoofdrolspeler Carol Anne speelde, vrij plotseling overlijden. Artsen hadden geprobeerd een acute darmobstructie te herstellen die werd veroorzaakt door een aangeboren stenose van de darm, maar konden de jonge thespian niet op tijd redden, volgens de LA Times O'Rourke werd op 1 februari 1988 dood verklaard. Ze was 12 jaar oud.
Er was nog een andere dood: actrice en activiste Zelda Rubinstein, die de dappere, kleine paranormaal begaafde speelde in de drie originele films, stierf een natuurlijke dood op 76-jarige leeftijd. volgens CNN Haar dood is meestal niet verbonden met de zogenaamde vloek, omdat ze in haar bloei niet bepaald werd gekapt.
De schokkende aard van O'Rourke's dood bevestigde voor velen dat er iets verdachts aan de hand was. Geruchten over welke leden van de cast vervolgens zouden sterven, begonnen rond te dwarrelen (en waren moeilijker te ontmaskeren vóór de komst van internet): een tijdlang geloofden sommigen ten onrechte dat Oliver Robins, de acteur die Carol Anne's broer Robbie Freeling speelde in de eerste twee films, was omgekomen bij een auto-ongeluk of per ongeluk gewurgd door de mechanische clownpop in de eerste film, volgens Snopes , een website voor het controleren van feiten over urban legendes, en Bloedig walgelijk , een website met horrorfilms. Een extremere versie van het gerucht beweerde dat elke acteur die een hoofdpersoon in de film speelde, was overleden. Dit is ook overduidelijk niet waar: Craig T. Nelson (Steve Freeling), Jo Beth Williams (Diane Freeling) en Tom Skerritt (Bruce Gardner) zijn allemaal springlevend.
Toen 'Poltergeist' in 2015 opnieuw werd opgestart, vroegen sommigen zich af of de sterren wel veilig zouden zijn. Hoewel de film was wijd gefilterd , blijkt er (nog!) niemand omgekomen te zijn als gevolg van hun betrokkenheid. Dat gezegd hebbende, merkte regisseur Gil Kenan tijdens het filmen enkele paranormale verschijnselen op.
'Lampen die ergens anders in de buurt zouden kunnen worden aangeschakeld, zouden uitslaan zodra je ze op [de set] zou proberen aan te steken' ', schreef Kenan in naar Reddit AMA “Ik heb ook veel luchtfotografie met drones gebruikt in de film, en de dronepiloten konden het gps-signaal in dit veld nooit vastleggen. We zouden 3 meter verder moeten gaan om het vaartuig te lanceren. '
'Het huis dat ik huurde tijdens het filmen, werd regelrecht achtervolgd door een in het zwart geklede vrouwelijke geest,' vervolgde Kenan. 'En ik werd me bewust van haar binnen de eerste paar dagen dat ik in het huis verbleef. En pas nadat ik wegging, kreeg ik een telefoontje van de vorige eigenaar, die weer was ingetrokken, die doodsbang was voor het reilen en zeilen in huis, en wilde zien of ik er iets van had meegemaakt. Het was dus een ongelooflijke, realistische inspiratie voor het filmen dat me naar huis volgde. '
Een reeks relatief verklaarbare sterfgevallen is geen vloek, maar bijgeloof gaat op hol in Hollywood, waar de omvang en reikwijdte van de 'Poltergeist'-legende in de verbeelding van het publiek is gegroeid. In een serie over de terreur van het hiernamaals hebben fans duidelijk hun angsten de vrije loop laten in de echte wereld.
[Foto: Metro-Goldwyn-Mayer / Getty Images]
