Veel mensen in de horeca krijgen een reputatie omdat ze gasten vriendelijk vermoorden. Dorothea Puente, die een pension zonder vergunning runde in Sacramento, werd berucht omdat ze in de jaren tachtig daadwerkelijk inwoners had vermoord.
Puente werd veroordeeld voor drie moordpartijen en kreeg de bijnaam 'Death House Landlady'. De tweedelige Oxygen-serie 'Moorden in het pension' vertelt het verontrustende verhaal van Puente.
'Puente aasde op wat onderzoekers‘ schaduwmensen ’noemden - ouderen, alcoholisten en gehandicapten,' De Los Angeles Times gerapporteerd in haar overlijdensbericht. 'Hoewel er geen getuigen waren van de moordpartijen, zeiden aanklagers dat Puente een van de‘ koudste, berekenende ’vrouwelijke seriemoordenaars was die het land ooit had gezien.'
Nadat ze de slachtoffers hadden gedrogeerd, begroef Puente ze in de achtertuin van het Victoriaanse huis met twee verdiepingen en incasseerde vervolgens hun socialezekerheidscontroles.
Dorthea Bridge Haar moorddadige aanval kwam tot een einde in november 1988, toen de politie kwam op zoek naar een verstandelijk gehandicapte voorbijgaande, Alvara Montoya, die als vermist was opgegeven. De politie heeft uiteindelijk zeven lichamen opgegraven rond het pand van het pension. Later werden nog twee lichamen gevonden, waaronder de overblijfselen van Puente's voormalige vriend, Everson Gillmouth, die werden ontdekt in een doos die in de Sacramento River was gedumpt.
Puente's aanvaringen met de wet begonnen jaren voordat onderzoekers met schoppen bezig waren met het opruimen van bloembedden in de achtertuin van het pension.
Puente werd in 1948 veroordeeld voor het vervalsen van cheques, volgens een Sactown Magazine-artikel in 2009 Ze heeft ook twee en een half jaar in de gevangenis gezeten voor het drogeren en beroven van mensen.
Nadat het eerste lichaam op haar erf was gevonden, rende Puente ernaar toe. Na de uitvaardiging van een moordbevel en een huiszoeking in Californië, Nevada en Mexico, werd Puente gearresteerd in Los Angeles.
De arrestatie kwam na een tip van een man die zei dat hij Puente had ontmoet in een bar, waar ze volgens de outlet overdreven geïnteresseerd was in zijn invaliditeitscontroles.
In februari 1993 begon het proces tegen Puente in Monterey County, waar de zaak na uitgebreide berichtgeving in Sacramento werd verplaatst. Openbare verdedigers die Puente vertegenwoordigen, zeiden dat haar slachtoffers een natuurlijke dood en zelfmoord stierven, niet moord, meldde The Los Angeles Times.
Puente werd in 1993 veroordeeld voor drie moorden. De jury kwam niet tot een oordeel over zes andere moorden. Ze kreeg twee levenslange gevangenisstraffen en een gelijktijdige gevangenisstraf van 15 jaar tot levenslang.
Terwijl hij in de gevangenis zat, communiceerde Puente met Shane Bugbee, die tientallen familierecepten in het boek verzamelde, 'Koken met een seriemoordenaar.' Het boek bevat Bugbee's telefonische interviews met de massamoordenaar, die sprak over haar veroordeling en de slachtoffers.
'Geen van hen is vermoord,' hield ze vol.
Op 82-jarige leeftijd stierf Puente een natuurlijke dood achter de tralies in 2011 in de Central California Women’s Facility in Chowchilla.
Kijk voor meer informatie over de zaak van Dorothea Puente 'Moorden in het pension' Aan Zuurstof.
