Het lichaam van Michelle Koski (17) werd in augustus 1990 gevonden door een hondenuitlater buiten Seattle, een week nadat ze in het centrum was verdwenen. Drie decennia later zeggen de autoriteiten dat DNA op de gruwelijke scène hen hielp Robert Brooks te identificeren als haar vermeende moordenaar.
Michelle Koski Foto: Sheriff's Office van Snohomish County De autoriteiten in Washington hebben aangekondigd dat ze een moordverdachte hebben geïdentificeerd in de 32-jarige moord op een tienermeisje.
Michelle Koski, 17, verdween op 18 augustus 1990 uit haar wijk Seattle Lake City, volgens Fox Seattle-filiaal KCPQ . Naar verluidt bezocht ze eerder die dag een appartement in Seattle, maar onderzoekers dachten dat Koski vertrok om later iemand anders te ontmoeten voor een drankje.
De persoon was waarschijnlijk van plan om seks te hebben, en dat wilde ze niet, vertelde de detective Jim Scharf van Snohomish County in 2012 aan de outlet. Ze probeerde waarschijnlijk te vluchten, en hij reed haar neer en wurgde haar.
Een week later kwam een vrouw die haar hond uitliet in de buurt van Echo Lake Road en Highway 522 in Snohomish - 24 mijl van waar de tiener vermist werd - op Koski's lichaam. Onderzoekers zeiden dat degene die de misdaad heeft gepleegd, stukken beton van een nabijgelegen stapel heeft gebruikt om haar af te maken.
Koski's moord bleef drie decennia onopgelost totdat ambtenaren van het Snohomish County Sheriff's Office donderdag aangekondigd dat ze de verdachte hadden geïdentificeerd als Robert A. Brooks, gebruikmakend van de nieuwste ontwikkelingen in genetische genealogie.
Na meer dan 30 jaar zoeken naar antwoorden na deze verschrikkelijke moord, kunnen we Michelle's familie eindelijk wat antwoorden geven, zei Snohomish Sheriff Adam Fortney. Dankzij de niet-aflatende volharding van onze cold case-detectives, nieuwe DNA-technologie en vooruitgang in genetische genealogie, zijn we nu in staat om zaken op te lossen waarvan we ooit dachten dat we er nooit de antwoorden op zouden vinden.
Autoriteiten zeggen Robert Brooks - die toen 22 was en net was vrijgelaten uit de gevangenis, volgens het nieuwsstation van Seattle BINNENKOMEN — woonde bij een familielid op slechts een paar stratenblokken van Koski. De autoriteiten zeiden niet waarvoor hij eerder was veroordeeld, hoewel KOMO meldde dat hij als minderjarige was veroordeeld.
Brooks stierf een natuurlijke dood op 48-jarige leeftijd in King County, Washington, op 26 oktober 2016.
Robert Brooks Foto: Sheriff's Office van Snohomish County Rechercheur Jim Scharf heropende, samen met de nu gepensioneerde detective David Heitzman, de zaak in 2005 als onderdeel van het toen nieuwe Cold Case-team. Volgens Parabon wilde Scharf vijf onopgeloste moorden oplossen voordat hij met pensioen ging na 45 jaar werken en met de hulp van het bedrijf sloot hij ze alle vijf af.
Toen ze de zaak voor het eerst openden en een DNA-profiel van de verdachte ontwikkelden, leverde het invoeren ervan in een federale database geen resultaten op, hoewel het onderzoekers wel hielp andere verdachten uit te sluiten, volgens het kantoor van de sheriff.
Ambtenaren van de provincie wendden zich vervolgens tot Parabon NanoLabs voor hulp, waar genealogen het DNA-monster moesten deconvolueren, omdat het het DNA van zowel verdachte als slachtoffer bevatte.
De plaats delict in de Koski-zaak was bijzonder uitdagend, zei Dr. Janet Cady , Senior Director Bioinformatics Scientist bij Parabon. Zonder de deconvolutie van het mengsel zouden de genetische genealogische overeenkomsten familieleden van het slachtoffer hebben opgenomen en onderzoekers op het verkeerde pad hebben gebracht.
Experts hebben ongeveer een jaar besteed aan het bouwen van stambomen en het invoeren van hun bevindingen in openbare genealogische websites, waaronder Family Tree DNA en GEDmatch. Uiteindelijk leidde het DNA de onderzoekers naar twee broers van Brooks.
Staats- en county-misdaadlaboratoria vergeleken de monsters van de plaats delict met het DNA van Brooks en onthulden dat ze dezelfde persoon waren.
De geschatte kans om willekeurig een niet-verwant persoon uit de Amerikaanse bevolking te selecteren met een overeenkomend profiel is één op 1,2 biljard, zei het kantoor van de sheriff.
Zowel het kantoor van de sheriff als Parabon Nanolabs prezen rechercheur Scharf, wiens werk met Parabon ook hielp bij het sluiten van de moorden op Jay Cook en Tanya Van Cuylenborg in 1987. De veroordeling van William Talbott in de zaak was de eerste keer dat een verdachte schuldig werd bevonden nadat hij via genetische genealogie in verband werd gebracht met een misdrijf. (Talbotts veroordeling werd later vernietigd wegens vooringenomenheid van de jury, maar hij blijft in de gevangenis in afwachting van de) beroep van de staat van dat besluit. Als de staat dat beroep verliest, kan het hem nog steeds opnieuw berechten op de aanklacht.)
Dit is een passend einde van de voorname carrière van rechercheur Scharf als de stem voor degenen die niet langer voor zichzelf kunnen spreken, zei Heitzman, de gepensioneerde detective die met Scharf werkte. De belichaming van een rechercheur moordzaken, hij heeft de lat in feite erg hoog gelegd voor cold case-onderzoeken in de staat Washington.
Sommige van degenen die Koski kenden, spraken op een persconferentie om hun opluchting te delen dat de zaak eindelijk was opgelost - inclusief haar vriendin Melissa Johnson, die Koski al sinds haar 10e kende, volgens ABC nieuws .
Ik vraag me vaak af hoe ze zou zijn geweest als ze nog had geleefd en hoe anders mijn leven zou zijn geweest, zei Johnson. Ik bid nu dat Michelle eindelijk in vrede mag rusten.
