Asia McClain was een typische student aan de Woodlawn High School in Baltimore, Maryland op 13 januari 1999. Ze herinnerde zich later dat ze die middag een klasgenoot, Adnan Syed, in de bibliotheek had gezien en kort met hem had gepraat over zijn recente breuk.Het was een onbeduidend moment in de tijd, maar het zou later een van de belangrijkste bewijzen worden die werden gebruikt om de schuld of onschuld vast te stellen van een man die een levenslange gevangenisstraf uitzit voor de moord op zijn ex-vriendin.
HBO's documentairereeks, 'The Case Against Adnan Syed', kijkt nog eens naar een complexe zaak die in 2014 nationale aandacht trok als onderwerp van de ware misdaadpodcast 'Serial'. Syed, nu een volwassene die bijna 20 jaar achter de tralies heeft gezeten, werd op 28 februari 1999 gearresteerd in verband met de misdaad, bijna drie weken na een voorbijganger ontdekte het lichaam van Hae Min Lee op 9 februari. Syed was veroordeeld van moord met voorbedachten rade, diefstal en ontvoering het jaar daarop, maar zoals 'Serial' een licht werpt, waren er veel aspecten van de zaak die vragen opriepen zonder gemakkelijke antwoorden.
Een van die problemen is het verhaal van Asia McClain, die destijds zei dat ze Syed in de bibliotheek had gezien op de dag dat officieren van justitie beweerden dat hij zijn voormalige middelbare schoolliefde Lee had vermoord. Ondanks dat McClain deze informatie deelde met Syed, zijn familie en zijn toenmalige advocaat, Cristina Gutierrez, werd McClain nooit opgeroepen om te getuigen tijdens het proces, een feit dat de aanhangers van Syed een van de vele fouten noemen die tijdens het proces van Syed zijn gemaakt. leidde tot zijn ultieme overtuiging.
McClain vertelde over die noodlottige dag - 13 januari 1999 - tijdens de tweede aflevering van de nieuwe serie van HBO. Pas toen de zaak tegen Syed echt op gang kwam, besefte McClain zelfs de betekenis van de laatste keer dat ze hem zag, legde ze uit.
'Adnan en ik waren niet echt goede vrienden, maar we hadden heel veel gemeenschappelijke vrienden en dus als iemand wordt gearresteerd, denk je eraan, weet je, wat is de laatste keer dat ik deze persoon heb gezien? En dan begin je eraan te denken wanneer is het laatste gesprek dat ik met hen heb gehad? En het kwam in mijn hoofd, zoals: ‘Oh wacht, oh ik herinner me die dag, ik zag hem in de bibliotheek’, zei ze.
Nog vreemder was dat McClain zich herinnerde dat het gespreksonderwerp Lee was, Syeds ex-vriendin die binnenkort vermist zou worden en later dood zou worden aangetroffen, begraven in een ondiep graf.
'We hebben het eigenlijk over Hae gehad. Ik vertelde hem dat ik had gehoord dat ze uit elkaar waren gegaan. Hij vertelde me dat het waar was. Hij zei dat ze een nieuwe relatie was begonnen met een andere man. Hij noemde hem 'een blanke kerel', zei hij, 'herinnerde ze zich, waarschijnlijk verwijzend naar Don Clinedinst , een oudere collega met wie Lee een relatie is aangegaan tijdens of na haar relatie met Syed.
McClain herinnerde zich dat ze die dag 'zich slecht voelde omdat ze nieuwsgierig was geworden', maar zei dat Syed 'zijn schouders ophaalde' en haar vertelde: 'Ik wil gewoon dat ze gelukkig is.'
Later besefte ze hoe belangrijk hun gesprek eigenlijk was.
'Ik herinner me dat ik naar een dagplanner keek die ik had en het langzaam maar zeker besefte dat de laatste keer dat ik deze man zag in de bibliotheek was. Dat was voordat we de twee dagen vrij hadden van school en dat was toen ze zeiden dat ze vermist was, en toen was het gewoon een soort gloeilamp-moment. Ik was misschien de laatste die hem zag en we spraken over haar, 'zei ze.
Vanaf dat moment begon McClain actie te ondernemen. Op aandringen van haar ex-vriend besloot ze Syed's familie op de hoogte te stellen van hun korte ontmoeting, maar toen ze naar zijn huis ging en het hun vertelde, had ze het gevoel dat ze er geen 'groot belang in inzagen omdat het maar een 15 tot 20 minuten, 'zei ze.
Onverschrokken schreef McClain vervolgens een brief aan Syed om hem op de hoogte te stellen van haar plotselinge besef voor het geval zijn familie dat niet zou doen, legde ze uit. Ze weigerde destijds ook om naar de politie te gaan omdat ze hen destijds niet vertrouwde, zei ze.
McClain las een deel van de brief die ze tijdens de HBO-special naar Syed stuurde. Er stond: 'Ik weet niet zeker of je je herinnert dat je op 13 januari met me sprak in de bibliotheek, maar ik weet nog dat ik met je heb gepraat. Afhankelijk van de hoeveelheid tijd die je die middag in de bibliotheek hebt doorgebracht, kan het je helpen bij je verdediging. Ik probeer contact op te nemen met uw advocaat om een mogelijke ontmoeting tussen ons drieën te plannen. ... ik wil dat je in mijn ogen kijkt en me vertelt of je onschuldig bent. '
Een niet spectaculair moment van koetjes en kalfjes tussen twee kennissen zou later een enorm belangrijk detail worden in het geval van Syed. Omdat niemand op dat moment contact had met McClain, werd ze niet opgeroepen om te getuigen, en zou ze niet getuigen tot een hoorzitting in februari 2016, waarin een rechter zou beslissen of de afwezigheid van McClains getuigenis tijdens het proces van 2000 zou plaatsvinden. voldoende bewijs dat Syed tijdens zijn eerste proces ineffectieve raad had gehad en dus recht had op een nieuw proces, volgens De Washington Post
Een rechter ontruimde Syeds veroordeling in juni 2016 en stond hem een nieuw proces toe, daarbij verwijzend naar de beslissing van Syed om het vernietigende bewijs van zendmasten dat tegen Syed was gebruikt tijdens zijn oorspronkelijke proces niet in twijfel te trekken. De Baltimore Sun rapporten. Het juridische team van Syed verzocht hem in oktober op borgtocht vrij te laten, maar een rechter wees het verzoek een paar maanden later, in december, af. Nationale openbare radio 's rapport.
De staat Maryland ging in beroep tegen de beslissing van 2016 om Syed een nieuw proces toe te staan, maar het speciale hof van beroep bevestigde de oorspronkelijke beslissing van de rechter, de Associated Press rapporten. De staat is volgens de outlet ook tegen die beslissing in beroep gegaan.
Een beroepspanel, bestaande uit verschillende rechters, begon herzien de zaak in november, en het Maryland Court of Appeals oordeelde vrijdag tegen het toekennen van een nieuw proces aan Syed, in plaats daarvan zijn overtuiging herstellen in een 4-3 beslissing, NBC News rapporten.
waarom heeft Ted Bundy Elizabeth Kloepfer vermoord?
Syed's advocaat Justin Brown noemde de beslissing verwoestend in een uitspraak kort nadat het vonnis was uitgebracht, maar voegde eraan toe: 'we zullen Adnan Syed niet opgeven.'
McClain is een van de velen die van streek waren door het nieuws en die de sociale media gebruikten om hun frustraties te uiten.Oprecht Periscoopvideo in reactie op de uitspraak noemde McClain de beslissing van de rechtbank 'zulke bs'.
'Het zou één ding zijn, weet je, als ik had getuigd, en ze dachten niet dat mijn alibi geloofwaardig was of als er een soort kink in de kabel was,' zei ze, in tranen uitbarstend. 'Maar om te zeggen dat je denkt dat ik geloofwaardig ben en je weet het feit te erkennen dat het niet volgens het boekje is gedaan en dat ze ongelijk had door geen contact met me op te nemen, maar dan om te zeggen dat je niet denkt dat het elk verschil slaat nergens op. Het slaat nergens op. '
Ze plaatste later een foto van zichzelf met een tas versierd met de hashtag: '#WhatAboutAdnan.'
“Hoeveel jaar nog ?! Ze spelen met de levens van mensen! ' schreef ze in een tweet , voordat oplossen om 'te blijven zeggen dat ik het weet.'
