Zaak van ex-gouverneurskandidaat beschuldigd van moord op meisje. Gezien op melkpakken in de jaren 80 met jury

Steve Pankey, die ooit rende om gouverneur van Idaho te worden, staat terecht voor de moord op zijn 12-jarige buurman, Jonelle Matthews, in 1984.

Maak een gratis profiel aan om onbeperkte toegang te krijgen tot exclusieve video's, het laatste nieuws, sweepstakes en meer!

Juryleden begonnen dinsdag te beraadslagen in het proces van een voormalige gouverneurskandidaat uit Idaho die wordt beschuldigd van moord bij de dood van een 12-jarig meisje uit Colorado dat in 1984 verdween.

Verdachte Steve Pankey was een buurman van... Jonelle Matthews en haar familie toen ze verdween nadat ze door een familievriend bij haar lege huis was afgezet na een optreden tijdens een kerstconcert in Greeley, Colorado, een stad ongeveer 80 kilometer ten noorden van Denver.

Pankey kwam drie decennia later naar voren als persoon van belang in de zaak - kort voordat Jonelle's lichaam in 2019 werd gevonden - nadat hij beweerde informatie te hebben over wat er met haar was gebeurd, naar verluidt op de hoogte van details die niet openbaar waren gemaakt en om immuniteit van vervolging te vragen.

Pankey is een paranoïde echte misdaadjunkie die belangstelling toonde voor de zaak, evenals voor andere moorden, en getuigde dat hij loog tegen onderzoekers over het hebben van informatie erover, vertelde zijn advocaat, Anthony Viorst, aan de juryleden tijdens de slotpleidooien.

Ondanks dat hij oneerlijk was en zich als een eikel gedroeg tegen zijn ex-vrouw, Angela Hicks en anderen, heeft Pankey het meisje niet vermoord, zei Viorst.

Eikel? Schuldig zoals aangeklaagd. Moordenaar? Niet schuldig, zei Viorst, die zei dat Pankey gediagnosticeerd was met het Asperger-syndroom, waarvan Viorst eerder zei dat Pankey informatie anders verwerkt en betrokken raakt bij zaken, met name gevallen van echte misdaad, om zijn eigenbelang te bewijzen.

Bij gebrek aan fysiek bewijs leunde de aanklager zwaar op getuigenissen van Hicks, die zei dat Pankey de nacht dat Jonelle verdween onverwachts aankondigde dat ze de volgende dag vroeg zouden vertrekken om familie in Californië te bezoeken.

Pankey stond op de terugreis naar huis erop te luisteren naar nieuwsberichten over de verdwijning van het meisje op de radio en in plaats van direct naar huis te gaan na de lange reis er langs reed om kranten te kopen met verhalen over de zaak, vertelde assistent-officier van justitie Robb Miller aan de juryleden tijdens de afsluiting argumenten.

Laat je niet manipuleren door deze zelfverklaarde meester-manipulator, zei Miller.

Tom en Jackie Hawks lijken teruggevonden

Viorst negeerde de getuigenis van Hicks en zei dat ze pas in 1999 met de autoriteiten begon te praten over de vermoedelijke betrokkenheid van Pankey, toen ze een scheiding aanvroeg. Viorst probeerde ook redelijke twijfel te wekken over de betrokkenheid van zijn cliënt door de mogelijkheid van een alternatieve verdachte op te werpen.

Pankey nam vorige week het standpunt in en legde soms een onsamenhangende getuigenis af. Hij zei dat hij deed alsof hij informatie over de zaak wist uit bitterheid voor de politie en vanwege zijn voormalige kerk en voormalige werkgever, die hij beide wilde onderzoeken.

Hij sprak over gepest worden omdat hij biseksueel was en zijn haat tegen racistische politieagenten uit zijn tijd dat hij aan een ambulance in Californië werkte. In één voorbeeld sprak hij over het onthouden van behandeling van de hulpsheriff van een gewonde sheriff die huilde van de pijn vanwege zijn kijk op de politie.

Aanklagers zeiden dat Pankey door de jaren heen op de hoogte bleef van de zaak, zelfs toen hij met zijn gezin naar verschillende staten verhuisde voordat hij zich in Idaho vestigde, waar hij in 2014 tevergeefs kandidaat was als kandidaat voor de Grondwet voor de gouverneur van Idaho en in de Republikeinse gubernatorial primary in 2018, de jaar dat de autoriteiten zeiden dat hij werd genoemd als een persoon van belang bij de dood van het meisje.

Jonelle werd als vermist beschouwd totdat arbeiders die in juli 2019 een pijpleiding groeven in een landelijk gebied bij Greeley menselijke resten ontdekten die overeenkwamen met haar gebitsgegevens.

Haar dood werd toen geregeerd als moord. Ze stierf aan een enkele schotwond in het hoofd, zeiden de aanklagers.