Op woensdagochtend werd de 67-jarige Timothy Sheline veroordeeld tot levenslang in de gevangenis zonder mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating voor 20 jaar voor het vermoorden van zijn bejaarde buurman, Gwendolyn Bewley , voordat ze in 2007 haar huis in Fairview Park, Ohio, in brand stak.
Zoals uiteengezet in de 'Cold Justice' van 2015 aflevering 'Burned', autoriteiten speculeerden dat Bewley misschien was gewurgd voordat haar moordenaar vellen papier en karton op haar lichaam legde en ze in brand stak, waardoor haar huis in vlammen opging en al het mogelijke bewijsmateriaal vernietigde.Volgens 'Cold Justice'-onderzoekers werd Sheline al vroeg in het onderzoek als verdachte geïdentificeerd.
'Cold Justice' beleeft zijn vijfde seizoen op 4 augustus om 18.00 uur op Oxygen.
Sheline was een paar maanden voor de brand naar het huis van zijn broer naast Bewley verhuisd, en zijn uitgebreide criminele geschiedenis omvatte een veroordeling tot verzwarende brandstichting in 1989, volgens Cleveland.com Maar vanwege een gebrek aan fysiek bewijs en officiële doodsoorzaak (het lichaam van Bewley was zo zwaar verbrand dat het kantoor van de medische onderzoeker niet kon beslissen hoe de 67-jarige vrouw stierf), dienden de onderzoekers geen aanklacht in tegen Sheline, die beweerde hij was in Michigan ten tijde van de brand.
In 2014 hebben onderzoekers een doorbraak gemaakt in de zaak van Bewley met behulp van technologie die in 2007 niet beschikbaar was om gegevens uit gsm-masten te verwijderen. In 'Burned' brachten aanklager Kelly Siegler en haar team digitale forensisch expert Eric Devlin binnen, die in staat was om de mobiele telefoon van Sheline op te sporen. Het team ontdekte dat het van een toren was gepingeld op slechts 0,18 mijl afstand van Bewley's huis, kort voor de tijd van de brand, diesprak zijn alibi tegen.
Sheline werd eind 2014 aangeklaagd en na een proefperiode van twee weken eerder deze maand,Sheline werd schuldig bevondenvan moord en zware brandstichting, volgens Cuyahoga County assistent-aanklagers Anna Faraglia en Daniel Cleary.
De advocaten van Sheline, John Gibbons en Daniel Misiewicz, beweerden dat er geen fysiek bewijs was dat Sheline in verband bracht met de plaats delict en dat het rapport van de lijkschouwer niet kon bewijzen dat de dood van Bewley een moord was.
Aanklagers voerden echter aan dat Sheline een financieel motief had om Bewley en zo te vermoordenhet vuur is opzettelijk aangestokenom de verwondingen van de vrouw te verbergen, aldus West Life Op de dag na de brand zou Sheline naar verluidt verschillende keren hebben gebeld met een van Bewley's dochters om te informeren naar een kluisje dat ze in haar huis had bewaard. Volgens Cleveland.com ontdekte de politie dat Sheline 'in de weken voorafgaand aan de brand geld had gestolen van Bewley's creditcardrekeningen'.
In het 'Cold Justice'-onderzoek legde Siegler uit dat Sheline een maand voor de moord op Bewley $ 311,30 op een prepaid-creditcard had geladen. Diezelfde dag werd dat exacte bedrag in rekening gebracht op de creditcard van Bewley. Anderhalve week later betwistte Bewley de beschuldigingen,die aan de politie suggereerde Bewley was op de hoogte van de fraude.
Het team van onderzoekers van 'Cold Justice' had ook toegang tot de computer van Bewley, die na haar dood in het bezit van Sheline werd gevonden. Devlin analyseerde de harde schijf van de laptop en vond gegevens van Sheline die toegang had tot zijn creditcardaccount in de weken voor en na de brand, waaruit bleek dat Sheline wist dat hij was betrapt op diefstal van Bewley.
Op het moment van het 'Cold Justice'-onderzoek was Sheline voorwaardelijk vrijgelatenna 'een gevangenisstraf van drie en een half jaar te hebben uitgezeten'voor volgens Brewley's creditcards en het besturen van een auto die ze eerder had gehuurd na haar dood Cleveland.com Toen Siegler en haar team hun zaak voorlegden aan de officier van justitie, werd het goedgekeurd om naar de grand jury te gaan.
Tijdens het proces van Sheline ondervroegen officieren van justitie ook de zoon van een vrouw die in de jaren tachtig met Sheline uitging. De zoon vertelde hoe Sheline geld van zijn moeder had gestolen en toen ze hem eenmaal confronteerde, stak hij haar huis in brand, waardoor hun familiehuisdier uiteindelijk omkwam. Sheline werd in die zaak veroordeeld voor zware brandstichting,volgens Cleveland.com
Na de veroordeling van Sheline, Aanklager Michael C. O’Malley van Cuyahoga County een verklaring afgegeven, zeggende: 'Door de hardnekkige inspanningen van de politie van Fairview, onderzoekers, het State Fire Marshall's Office en de FBI, is deze zaak eindelijk tot een einde gekomen. Sheline ontving de veroordeling die hij verdient en we hopen dat de familie Bewley kan beginnen met genezen en vooruit kan gaan na deze tragische gebeurtenis. '
[Foto: Cold Justice]
