De gevangenisonderbreking in de zomer van 2015 vanuit de Clinton Correctional Facility in Dannemora, New York, was zo brutaal en gewaagd dat het bijna onmiddellijk werd vergeleken met iets dat je in een film zou zien. Gouverneur Andrew Cuomo vergeleek het met 'The Shawkshank Redemption' uit 1994, gebaseerd op een verhaal van Stephen King over een man die ten onrechte tot levenslang in de gevangenis is veroordeeld en die jaren bezig is met het plannen van zijn ontsnapping. De ontsnapte veroordeelden Richard Matt en David Sweat waren echter geen onschuldigen.
Naarmate de autoriteiten meer te weten kwamen over de uitbraak, speelden meer personages een ondersteunende rol en werden de verhaallijnen sensationeler en luguber. 'Als het een filmplot was, zou je zeggen dat het overdreven was, ' zei gouverneur Cuomo , vasthoudend aan zijn Hollywood-thema.
Als alles voorbij was, zou een van de mannen dood zijn, zouden twee gevangenisfunctionarissen zelf gevangenen worden en zou de gevangenis onder intensief toezicht komen te staan. Het evenement zou uiteindelijk worden gedramatiseerd in de nieuwe Showtime-miniserie, ' Ontsnap bij Dannemora
Hoewel zowel Matt als Sweat koelbloedige moordenaars waren, maakten ze model voor gevangenen en werden ze vrienden op het Honor Block in Clinton Correctional Facility, waar gevangenen met jarenlang goed gedrag grotere cellen krijgen. Clinton Correctional Facility, geopend in 1845, is de grootste maximaal beveiligde gevangenis van de staat New York en de thuisbasis van beruchte beroemdheden als seriemoordenaar Joel Rifkin en rapper Bobby Shmurda. In de volksmond bekend als 'Dannemora' vanwege het kleine stadje waarin het zich bevindt, heeft de afgelegen noordelijke locatie nabij de Canadese grens het ook de bijnaam 'Klein Siberië' opgeleverd.
Richard Matt had al op jonge leeftijd problemen gehad. Hij werd geboren in 1966 en groeide op in pleeggezinnen in Tonawanda, New York, buiten Buffalo. Op 13-jarige leeftijd rende hij weg van een groepshuis waar hij naartoe was gestuurd voor het stelen van een boot.
'Hij zou mensen gewoon terroriseren. Zelfs op de basisschool had hij problemen ', zei voormalig politiechef van North Tonawanda, Randy Szukala Rochester Democraat en Chronicle op het moment van zijn ontsnapping. In 1986 ontsnapte hij uit de gevangenis, waar hij een jaar zat wegens mishandeling, voordat hij een paar dagen later werd opgepakt in het huis van zijn broer.
In 1997 ontvoerden en martelden Matt en een medeplichtige, Lee Bates, hun voormalige werkgever, de 72-jarige William Rickerson, van wie ze overtuigd waren dat hij toegang had tot grote hoeveelheden geld. Ze stopten hem toen in de kofferbak van een auto en reden naar Ohio. Matt brak later Rickerson's nek met zijn blote handen, voordat hij zijn lichaam in stukken hakte met een ijzerzaag en de resten in de Niagara-rivier gooide.
Matt vluchtte het land uit en reed naar Mexico in de auto van zijn halfbroer Wayne Schimpf. Hij gebruikte de naam van zijn broer toen hij werd in 1998 gearresteerd voor het dodelijk neersteken van landgenoot Charles Perreault tijdens een poging tot overval in Matamoros. Terwijl hij in Mexico gevangen zat, werd hij neergeschoten tijdens een nieuwe ontsnappingspoging, voordat hij in 2007 werd uitgeleverd aan de Verenigde Staten. In 2008 werd hij berecht voor de moord op Rickerson en schuldig bevonden van tweedegraads moord, diefstal en ontvoering nadat Bates tegen hem had getuigd. Matt ontving het maximum van 25 jaar tot levenslang in de gevangenis. Bates werd volgens hem ook schuldig bevonden voor zijn rol in de moord NBC News
Matts letterlijke partner in crime was ook geen engel. David Sweat, geboren in 1980, was het product van een gebroken gezin en had vaak problemen in en rond zijn geboorteplaats Binghamton, New York. Op 17-jarige leeftijd zat hij 19 maanden in de gevangenis wegens inbraak, volgens Binghamton's Press & Sun-Bulletin Op 4 juli 2002 hadden Sweat en twee handlangers, waaronder zijn neef, Jeffrey Nabinger, net een wapen- en vuurwerkwinkel over de staatsgrens in Pennsylvania beroofd toen ze Broome County Sheriff's plaatsvervanger Kevin J. Tarsia tegenkwamen. De sheriff werd 15 keer neergeschoten door Sweat en Nabinger, en Sweat reed hem overreden met zijn auto terwijl hij nog leefde. De derde medeplichtige verstopte zich in bomen tijdens het geweervuur. Sweat en Nabinger pleitten schuldig aan moord met voorbedachten rade en werden veroordeeld tot levenslang zonder voorwaardelijke vrijlating, aldus De New York Times
Het zweet kwam Dannemora binnen in 2003, en toen Matt arriveerde na zijn veroordeling in 2008, werden de twee vrienden, ondanks hun leeftijdsverschil van 16 jaar. Ze hebben met succes een petitie ingediend om hun cellen naast elkaar te laten verplaatsen in het Honor Block van de gevangenis, een luxe die alleen de gevangenen biedt met jarenlang goed gedrag die gunst hebben gevonden bij correctieambtenaren, volgens Daniel Genis , die 10 jaar diende bij Clinton Correctional Facility.
Op het Honour Block mochten Matt en Sweat hun eigen maaltijden koken, in sanitair en elektriciteit werken en burgerkleding dragen. Ze ruilden goederen en gunsten met bewakers en medegevangenen in ruil voor schilderijen, een vaardigheid waarvoor Matt werd vereerd, en Sweat was zijn enthousiaste leerling. Gevangenisbewaker Gene Palmer ruilde Matt en Sweat-gereedschappen die ze bij hun ontsnapping gebruikten in voor een groot aantal schilderijen, waaronder portretten en landschappen. Hij zou later vier maanden in de gevangenis zitten voor zijn rol bij hun ontsnapping, aldus NBC5
Een andere medewerker van Clinton Correctional Facility die gunsten begon uit te wisselen met Matt en Sweat, was gevangenisnaaister Joyce Mitchell. Mitchell kreeg een hechte band met Sweat, die in haar kleermakerij werkte, en de andere gevangenen plaagden hem en noemden haar 'boe-geroep'. Ze zou later toegeven om hem 'naakte foto's van mijn borsten en vagina' te geven, maar beweerde dat ze 'nooit seksueel contact hadden gehad'.
Mitchells relatie met Matt begon nadat hij had aangeboden om een portret van haar drie kinderen te schilderen om als verjaardagscadeau te geven aan haar man Lyle, die ook bij Clinton Correctional Facility werkte. In ruil daarvoor begon ze hem een gunst te bewijzen. Toen ze op een dag alleen in de kleermakerij waren, kuste Matt haar. Ze zei dat ze bang was voor Matt, die haar dwong om orale seks met hem en andere seksuele handelingen te verrichten, maar gaf toe dat ze ook ' gevangen in de fantasie ”Om hen te helpen ontsnappen.
Volgens NBC Matt begon al snel dingen te vragen als gewatteerde handschoenen, een bril met lampjes erop, een schroevendraaierbit en ijzerzaagbladen. Als de oudere, imposante moordenaar de leider van de operatie leek, waren het de vindingrijkheid en vastberadenheid van Sweat die het zouden laten gebeuren. Nacht na nacht gebruikte Sweat een ijzerzaag om een rechthoekig gat achter in zijn cel te snijden en vervolgens een ander gat in Matts aangrenzende muur.
Hun cellen waren vier verdiepingen hoog, maar achter de muur was een loopbrug die hen toegang gaf tot de infrastructuur van de gevangenis. Het zweet wachtte elke nacht tot na 23.30 uur hoofdtelling en kroop dan door het gat en zocht een uitweg, volgens The New York Times Met een knipoog naar 'The Shawkshank Redemption' propte hij zijn bed vol met kleding, zodat het leek alsof hij in bed lag te slapen, voordat hij elke ochtend vóór 5.30 uur terugkwam. Hij overwoog een afvoerpijp en een betonnen muur door te snijden voordat hij zich realiseerde dat met de zomer de stoompijpen van de gevangenis eraf en koel genoeg zouden zijn om erdoorheen te sluipen.
In de vroege ochtenduren van 6 juni 2015 maakten Matt en Sweat hun zet. Nadat ze een gat in de 24-inch stoompijp hadden gesneden en een briefje hadden achtergelaten met de tekst 'Have A Nice Day', kropen ze naar een mangat op straat, 120 meter buiten de muren van de gevangenis. Ze kwamen tevoorschijn met een s vaak een gitaarkoffer gevuld met kleding, eten en peper om hun geur af te geven aan honden.
Het oorspronkelijke plan was voor Joyce Mitchell om Matt en Sweat op te halen in een jeep en ze voorraden te brengen om te overleven in de bossen van de staat New York totdat de zoektocht naar hen was afgekoeld. Deze omvatten een tent, een gps en, op verzoek van Matt, een jachtgeweer. Die nacht kreeg Mitchell echter een paniekaanval en meldde zich bij een lokaal ziekenhuis. Ze zou het NBC later vertellen ze was bang dat de veroordeelden haar en haar man zouden vermoorden nadat ze haar nut had overleefd.
Mitchell vertelde de autoriteiten 'Nadat ik ze had opgehaald, was het plan om naar mijn huis te rijden en gevangene Matt zou' de storing 'doden. Gevangene Matt noemde Lyle 'de storing'. ''
Mitchell sprak met Matt over de moord op haar man nadat ze hen had ontmoet bij het ophaalpunt, volgens Sweat
'Ik weet dat ik had afgesproken om ze te helpen ontsnappen en met ze weg te rennen, maar ik raakte in paniek en kon de rest van het plan niet uitvoeren, ' Mitchell vertelde de onderzoekers 'Ik hou echt van mijn man en hij is de reden.'
Matt en Sweat hadden met Mitchell's auto naar Mexico willen rijden, maar toen ze beseften dat ze koudwatervrees had gekregen, besloten ze de Great North Woods en uiteindelijk Canada in te rijden. De volgende drie weken vermeden ze gevangenneming, reisden 's nachts door dicht bos en verstopten zich in afgelegen jachtcabines, waarvan ze vermoedden dat ze eigendom waren van dezelfde correctiefunctionarissen die hen als gevangenen hadden bewaakt.
Op de ochtend van 6 juni ontdekten de bewakers dat Matt en Sweat ontbraken tijdens hun telling van 05.30 uur, en tegen de middag was er een volwaardige klopjacht op hen begonnen. Binnen enkele dagen waren de autoriteiten op de hoogte van Joyce Mitchell's medeplichtigheid in de ontsnapping, en gouverneur Andrew Cuomo riep op een volledig onderzoek in veiligheidsverlies in de gevangenis. Ondertussen kwamen er foutieve tips binnen vanuit Vermont en de grens met Pennsylvania, waar men dacht dat Sweat zijn oude stampende terrein opnieuw bezocht.
Na twee weken op de vlucht te zijn geweest, was Sweat de neiging van Matt om dronken te worden als ze drank in een jachthut vonden en zijn onvermogen om zijn jongere, meer behendige ontsnappingspartner bij te houden, beu.
'Ik zei, weet je wat, ik haat het om het hem aan te doen, maar ik heb mijn deel van de deal gehouden, ik heb hem eruit gehaald,' Zweet vertelde de onderzoekers later , 'En ik stormde op hem af.'
Op 26 juni 2015 haalde de politie Matt in buiten Malone, New York, nadat hij op een camper had geschoten met een jachtgeweer van 20 gauge dat was gestolen uit een van de jachthutten waarin hij had gehurkt. Toen hem werd verteld dat hij zijn wapen moest neerleggen, weigerde en agenten schoten hem drie keer door het hoofd. Een autopsie onthuld hij was dronken toen hij stierf.
Twee dagen later, op 28 juni, zag een agent van de staat New York Sweat over een weg rennen in Constable, New York, een paar kilometer van de Canadese grens. Toen de officier zei dat hij moest stoppen, begon het zweet naar het bos te rennen. De officier schoot hem twee keer neer, sloeg hem in zijn schouder en prikte zijn long, maar doodde hem niet. Hij zou later drie en een half tot zeven jaar hebben toegevoegd aan zijn zin Hij wordt nu ondergebracht in Attica Correctional Facility, in eenzame opsluiting. De zoektocht naar de gevangenen kostte de staat New York $ 23 miljoen.
amber steeg voordat ze haar hoofd schoor
Op 28 juli 2015, een maand nadat de gevangenisonderbreking in Dannemora was afgelopen, Joyce Mitchell pleitte schuldig op beschuldigingen in verband met het helpen en aanmoedigen van Matt en Sweat's ontsnapping. Ze werd later veroordeeld tot zeven jaar gevangenisstraf en veroordeeld tot het betalen van meer dan $ 75.000 aan boetes, vergoedingen en restitutie, volgens CNN In 2017 was ze ontkende woorden voor de tweede keer op rij.
Haar volgende hoorzitting is in 2019.
Kijk voor meer informatie over de ontsnapping naar ' Dannemora Prison Break ”Op Oxygen 15 december om 7 / 6c.
[Foto: New York State Police]
