De twee verdachten gearresteerd voor de achterlating van een 2-jarige jongen in een donatiecentrum in Mississippi Goodwill vorige week worden nu beschuldigd van federale ontvoering, terwijl de moeder van de jongen beweert dat de mannelijke verdachte heeft geprobeerd haar tot prostitutie te dwingen.
Jeremy Fitzgerald, 34, en Turliscea Turner, 29, worden beschuldigd van het in de steek laten van de peuter, die werd ontdekt door een medewerker in een donatiecentrum in Southaven, Mississippi, kort voor 10.00 uur op 14 december.De Amerikaanse advocaat David Michael Dunavant kondigde donderdag aan dat het duo uit Memphis federaal is beschuldigd van ontvoering, volgens een persbericht over de klacht
De klacht beweert dat Fitzgerald had aangeboden om Turner, die voor de moeder van de jongen poseerde als Fitzgerald's zus, op 13 december 's nachts op het kind te laten babysitten terwijl hij en de moeder van de jongen naar Nashville gingen, aldus de DOJ in een persbericht. Terwijl hij in Nashville was, zou Fitzgerald hebben geëist dat de vrouw voor hem zou werken als prostituee. De klacht beweert dat Fitzgerald haar in Nashville achterliet toen ze weigerde en haar meerdere telefoontjes niet beantwoordde.
Fitzgerald wordt ervan beschuldigd later geld te hebben geëist van de tante van de jongen voor zijn veilige terugkeer. Autoriteiten zeggen dat Turner niet op de hoogte was van deze poging tot afpersing.
Jeremy Fitzgerald en Turliscea Turner Foto: helby County gevangenis South Haven Police Department Volgens aanklagers reden Fitzgerald, Turner en een onbekende persoon op 14 december met de jongen van Memphis naar Southaven, een buitenwijk net over de grens met Mississippi. Fitzgerald wordt ervan beschuldigd het kind vervolgens uit de auto te hebben gehaald terwijl ze bij een benzinestation waren gestopt en hem bij de Goodwill te hebben afgezet. Aanklagers zeggen dat Turner het tankstation was binnengegaan en dat ze wist dat het kind bij de Goodwill was achtergelaten.
Toen de peuter werd ontdekt door een medewerker van Goodwill, werd er een cryptisch briefje gevonden in een plastic zak met de jongen, samen met wat kleding, waarmee werd aangegeven dat hij opzettelijk in het donatiecentrum was gedumpt.
'Kind in de steek gelaten ... geen telefoonnummer voor moeder,' zei het briefje op het plaatselijke station WREG meldde
Omdat de jongen zo jong is, kon hij niemand zijn naam of de naam van zijn ouder vertellen. Hij werd vervolgens meegenomen door Mississippi Child Protective Services, meldde het station.
De politie gaf al snel bewakingsbeelden vrij van de twee personen die de jongen vergezelden vlak voordat hij in de steek werd gelaten. Een frame van de video toont een man, gekleed in het zwart en met een vissershoed, een masker en een zonnebril, die de hand van het kind vasthoudt terwijl ze naar de Goodwill lopen.
Op 14 december 2020 werd een kind achtergelaten op de afleverlocatie Goodwill in Southaven, Mississippi. Foto: politie van Southaven Bewakingsvideo die door de politie in Southaven werd teruggevonden, toonde het kastanjebruine voertuig waarin Fitzgerald en Turner reden, die volgens de klacht die middag werd gezien op een parkway in Shelby County, Tennessee. Toen de politie reageerde, crashte Fitzgerald het voertuig en werd hij naar een plaatselijk ziekenhuis vervoerd, waar hij werd behandeld voor lichte verwondingen. De autoriteiten zeiden dat ze Turner vonden in een nabijgelegen Kroger-supermarkt, waar ze dezelfde kleding droeg als in de bewakingsvideo. Beiden werden zonder verdere incidenten in hechtenis genomen.
Antoinette Smith, de moeder van de jongen, zei vorige week in een Facebook Live-interview met Memphis-activiste Barbara Buress dat ze niet van plan was haar kind op te geven, dat ze identificeerde als Sergio. WREG gemeld. Smith vertelde Buress naar verluidt dat ze niet wist dat Turner de vriendin was van Fitzgerald, van wie ze zei dat het een kennis van haar was.
'Als ik dat wist, had ik gezegd dat ik mijn baby niet zo zou hebben achtergelaten. Het is niet mogelijk dat ik mijn baby in de steek zou hebben gelaten. Dat is alles wat ik bij me heb, 'zei Smith. Ze beweerde ook in het interview dat Fitzgerald haar in een winkel in Nashville had achtergelaten nadat ze zijn eis dat ze zichzelf prostitueerde, had afgewezen.
Fitzgerald is de afgelopen 16 jaar gearresteerd op basis van verschillende aanklachten, waaronder vandalisme, drugsbezit en wapens. WREG
Omdat ze tijdens het incident een staatsgrens hadden overschreden, zullen Fitzgerald en Turner federale aanklachten krijgen. Ze worden elk geconfronteerd met een mogelijke straf van 20 jaar tot levenslang in de federale gevangenis, vijf jaar tot levenslang van vrijlating onder toezicht en een boete van $ 250.000, volgens het persbericht van het DOJ. Er is geen mogelijkheid tot voorwaardelijke vrijlating in het federale systeem.
Vrijdag verscheen Turner online voor een federale magistraatrechter in Memphis, waar haar advocaat zei dat hij meer tijd nodig had om met zijn cliënt te praten en bewijs te ontwikkelen, volgens de Associated Press De rechter heeft de zitting tot maandag voortgezet.
