Getuigen zagen vier mannen het levenloze lichaam van Michael Sandy van de Belt Parkway slepen voordat ze door zijn zakken snuffelden.
Nu aan het spelen2:00VoorbeeldWas Michael Sandy het slachtoffer van een gerichte aanval? 
1:08ExclusiefLaura Johnson’s zoon denkt na over haar zoektocht naar onafhankelijkheid 
1:43PreviewDetectives sporen chatroombericht op dat werd gebruikt om Michael Sandy te lokken
Het was al vroeg in de scene van online daten en Michael Sandy, 28, was net naar Brooklyn verhuisd op zoek naar liefde. Wat Sandy op dat moment niet kon weten, was dat een groep mannen die homoseksuele mannen wilden beroven hem spoedig naar zijn tragische dood zou lokken.
Hoe te kijken
Horloge Laatste momenten op Iogeneration zondag 1 oktober om 7/6c en de volgende dag Pauw . Volg de Iogeneration-app .
Zoals vrienden zich herinneren, was Michael Sandy een leuke en levendige man die dol was op dansen, nadat hij net een baan als binnenhuisarchitect bij Ikea had gekregen. Oorspronkelijk afkomstig uit Bellport, New York op Long Island, een stad in Suffolk County, ongeveer 110 kilometer ten oosten van Manhattan, vertrok Sandy – die leefde als een zwarte en homoseksuele man – naar het trendy Williamsburg, Brooklyn.
Daar hoopte hij zijn dromen waar te maken en mogelijk iemand te vinden met wie hij zijn leven kon delen.
“Hij was een en al vreugde”, vertelde vriend Patrick McBride Laatste momenten , uitgezonden op zondag om 7/6c Iogeneratie . “Hij had een lach die een kamer kon dragen.”
Vrienden noemden Sandy ‘loyaal, gevoelig en medelevend’, iemand die eerder moeite had om acceptatie te vinden als homoseksuele en zwarte man op Long Island, aldus jeugdvriend Becky Reiching-Sandano.
“Hij wilde in Brooklyn werken, in Brooklyn wonen en Brooklyn ademen… Ik denk dat wat voor hem erg aantrekkelijk was, eigenlijk dat sociale element was, en om echt een connectie te vinden, om liefde te vinden”, zei Reiching-Sandano. “Ik heb het gevoel dat hij die stap moest maken om te overleven en uit te drukken wie hij was en om te zijn wie hij moest zijn.”
Michael Sandy Doelgericht in hit and run op de Belt Parkway
Michaël Sandy.
Rond 22.00 uur op 8 september 2006 – ongeveer een maand nadat Sandy naar Brooklyn verhuisde – N.Y.P.D. De politie werd naar een onverlicht gedeelte van de Belt Parkway bij Plumb Beach in Brooklyn geroepen, waar volgens rechercheur Thomas Verni naar verluidt een ongeval had plaatsgevonden. Het toen nog onbekende slachtoffer, dat Michael Sandy zou blijken te zijn, werd levend aangetroffen.
“Sommige van de verhalen die de agenten krijgen, stellen dat deze jonge zwarte man door een aantal blanke mannen werd achtervolgd vanaf de parkeerplaats langs de Belt Parkway, en vervolgens werd aangereden door een voertuig terwijl hij werd achtervolgd”, vertelde Verni. Laatste momenten .
Getuigen zeiden dat de mannen Sandy van de snelweg hadden gesleept voordat ze door de zakken van het slachtoffer snuffelden en het toneel ontvluchtten. In de buurt vonden rechercheurs Sandy's blauwe Mazda nog steeds rijdend, zijn identiteitsbewijs in het voertuig.
ijst en coco leeftijdsverschil
In eerste instantie vroegen ze zich af of dit een racistisch gemotiveerde of gerichte aanval was.
Er wordt een digitaal onderzoek gestart
Terwijl Sandy zich vastklampte aan het leven in een ziekenhuis in Brooklyn, begon de politie snel een onderzoek. Ze bezochten Sandy's huisgenoten in Williamsburg en vroegen waarom Sandy zo'n dertig kilometer ten zuiden van Plumb Beach was.
De huisgenoten hadden geen antwoorden, maar ze zeiden wel dat Sandy online daten eens probeerde. In de slaapkamer van Sandy stond de laptop van het slachtoffer nog steeds open voor een AOL-chat (America Online), hoewel internetdating in 2006 relatief nieuw en grotendeels ongereguleerd was, aldus de politie.
Met dank aan de N.Y.P.D. Omdat ze een van de eerste computercriminaliteitseenheden van het land had, startte rechercheur Denise Dragos van de Computer Crimes Squad een digitaal onderzoek naar Sandy's laatst bekende online interacties vanaf de nacht van de aanrijding.
“Terugkijkend kreeg ik de indruk dat hij misschien een idee had dat wat hij deed potentieel riskant was”, merkte Dragos op. “Ik denk niet dat het een ongeluk was dat hij zijn computer aan liet staan met een chatvenster open… hij liet de broodkruimels achter.”
Uit de correspondentie bleek dat Sandy, onder de schermnaam Drumnbass007, een ongeïdentificeerde persoon ontmoette genaamd FishEYEFox. De twee maakten plannen om elkaar rond 20.00 uur te ontmoeten op Plumb Beach. om samen marihuana te roken.
Maar volgens Det. Verni, Sandy werd ‘ongemakkelijk’ en ‘geschrokken’ toen hij een groep mannen op de parkeerplaats zag in plaats van slechts één, wat hem ertoe aanzette te vertrekken.
Sandy ging toen terug naar zijn appartement in Williamsburg en keerde terug naar de chat. Deze keer stond FishEYEFox er echter op dat hij alleen zou zijn, en beweerde dat de andere jongens slechts een paar willekeurige mensen waren die hij had ontmoet terwijl hij op Sandy wachtte.
Sandy's laatste bericht zou luiden: 'Tot over 20 minuten' voordat hij terugkeerde naar Plumb Beach.
De politie identificeert FishEYEFox en zijn drie vrienden
Nu Sandy levensonderhoud kreeg, keurde het kantoor van de officier van justitie in Brooklyn een gerechtelijk bevel goed om de identiteit achter FishEYEFox te doorzoeken, wat al snel leidde tot een man genaamd John Fox. Det. Dragos en anderen traceerden het I.P. adres naar een residentie in Brigham Street, Brooklyn – slechts een paar blokken van Plumb Bach – waar de politie zat in de hoop Fox te vinden.
Rechercheurs hielden een man aan die net thuiskwam van zijn werk en vroegen hem naar zijn internetgebruik, hoewel hij niet John Fox was. In feite kende de man geen John Fox, maar beweerde hij zojuist een gloednieuwe router te hebben gekocht die op dat moment geen enkele beveiliging had als een 'malafide' apparaat, wat betekende dat iedereen binnen bereik het draadloze netwerk had kunnen gebruiken.
Det. Dragos vond de router nog steeds ongebruikt door de eigenaar op de keukentafel van de man en ging in een opwelling online en nam contact op met FishEYEFox.
“Ik heb een undercoveraccount en ik denk: ‘Hé, hoe gaat het?’” Vertelde Dragos Laatste momenten . 'Het was gewoon een schot in het donker om te zien of ik erachter kon komen waar deze computer zich bevond.'
Het plan werkte en de echte John Fox reageerde al snel van SUNY Maritime College in de Bronx. Onderzoekers bevestigden dat de 19-jarige John Fox was ingeschreven, dankzij bevestiging door de campuspolitie.
GERELATEERD: ‘Loose Cannon’-schutter schoot een jonge vader en profbasketballer neer in ‘opzettelijke executie’
Rechercheurs bezochten Fox in zijn slaapzaal, hoewel Fox beweerde dat hij en zijn vrienden in de nacht van Sandy's aanrijding rondhingen en bier dronken, waarbij ze elke rol bij het ongeval ontkenden.
“Tijdens dit interview begint John Fox zenuwachtig te worden en zijn antwoorden beginnen zichzelf tegen te spreken”, aldus Det. Verni. “Dit verandert van een interview in een verhoor.”
Fox stemde ermee in om met de politie naar het 61st Precinct in Brooklyn te gaan, waar hij de namen van zijn vrienden opgaf: Anthony Fortunato, Gary Timmons en een Russische man die hij kende als ‘Alex’, later geïdentificeerd als Ilya Shurov. Volgens Det. Verni, de jonge mannen waren “op zoek naar een beetje plezier” toen ze internetchatrooms voor homomannen bezochten, in de hoop hen te lokken en te beroven.
Wat gebeurde er op Plumb Beach?
De mannen gebruikten een laptop bij Fortunato’s huis, naast de man met de malafide router in Brigham Street. Fox zei dat het allemaal het idee van Fortunato was, hoewel ze het er allemaal over eens waren om Sandy’s geld aan te nemen op grond van de theorie dat een homoseksuele man minder geneigd zou zijn om de autoriteiten te waarschuwen voor een overval.
“Er was eigenlijk iets huiveringwekkends aan de manier waarop deze man naar zijn dood werd gelokt”, zei aanklager Seth Lieberman van het Kings County District Attorney’s Office.
Volgens Fox wachtten de mannen op Sandy bij beide aankomsten in Plumb Beach, naderden Sandy's voertuig en vielen hem ter plaatse aan. Sandy ontsnapte voordat ze de drukke weg op werd gejaagd, en hoewel het Fortunato's idee leek te zijn, geloofde men dat Shurov de belangrijkste agressor was.
De persoon achter het stuur van de auto die Sandy raakte, stopte nooit.
“Stel je de pure angst voor die hij waarschijnlijk voelde toen hij een drukke snelweg op werd gejaagd, voor zijn leven rende en tegen een snel rijdend voertuig aanliep,” vertelde Verni. Laatste momenten . “Die laatste seconden van zijn leven waren seconden die hij niet verdiende.”
De groep jonge mannen sleepte Sandy vervolgens van de weg, leegde zijn zakken en keerde terug naar het huis van Fortunato, ‘helemaal door elkaar geschud’, aldus Verni.
“Het lijkt bijna op klassieke, domme kinderen, maar er was ook iets kils aan”, zei aanklager Lieberman.
Rechercheurs interviewden Shurov en Timmons, die, net als Fox, de aanval bekenden en Fortunato als het brein noemden. Fortunato weigerde met de politie te praten voordat hij probeerde zelfmoord te plegen, waardoor hij in een plaatselijk ziekenhuis belandde.
De dood van Michael Sandy en daaropvolgende arrestaties, veroordelingen
Ondertussen bleef Michael Sandy aan de levensondersteuning toen hij op 12 oktober 2006 29 werd. Omdat er geen kans op herstel was, maakte Sandy's familie de hartverscheurende keuze om hem van de levensonderhoud te halen en de volgende dag te wachten zodat hij niet zou hoeven sterven. zijn verjaardag.
“De dag na zijn 29e verjaardag nam zijn familie die vreselijke, vreselijke beslissing”, zei een emotionele Verni.
‘Je voelt je beroofd,’ vertelde Sandy’s vriend Patrick McBride Laatste momenten . “Vooral als het gepaard gaat met een daad die zo kwaadaardig is voor alles wat met vreugde, leven en liefde te maken heeft.”
tex watson eens in hollywood
Fortunato lag nog steeds in het ziekenhuis toen de politie een huiszoekingsbevel kreeg voor zijn ouderlijk huis en de laptop verborgen in de kelder aantrof. Het apparaat – door Det. Dragos – was genoeg om Fortunato te beschuldigen van poging tot diefstal en doodslag, plus een toen zelden gebruikte haatmisdaadverbetering sinds hij Sandy in een homo-chatroom aanviel.
Op 25 oktober 2006 werden John Fox, Ilya Shurov en Anthony Fortunato aangeklaagd op beschuldiging van doodslag, poging tot diefstal en doodslag als onderdeel van een haatmisdaad. Diezelfde dag pleitte Gary Timmons – nog minderjarig toen het misdrijf plaatsvond – schuldig aan beschuldigingen van poging tot diefstal en tweedegraads moord.
Als onderdeel van een schokkende verdedigingsstrategie beweerde de advocaat van Fortunato dat zijn cliënt niet uit haat handelde, aangezien hij zich ook identificeerde als homoseksueel.
“Hij kan gemengde motieven hebben, maar dat ontmoedigt hem niet”, zei Lieberman Laatste momenten . “Vanaf het begin was het hele plan gebaseerd op het targeten van een homoseksuele persoon.”
In 2007 werden Fox en Fortunato vrijgesproken op beschuldiging van moord in de tweede graad, hoewel beiden schuldig werden bevonden aan de beschuldigingen van doodslag en diefstal als haatmisdaden en veroordeeld tot zeven tot 21 jaar gevangenisstraf.
Shurov bekende schuldig te zijn aan dezelfde beschuldigingen en werd veroordeeld tot 17,5 jaar achter de tralies.
Omdat hij tegenover de aanklager had getuigd, kreeg Timmons een termijn van vier jaar.
Degenen die dicht bij Michael Sandy stonden, debatteerden over de vraag of er gerechtigheid was gediend met de veroordelingen van de mannen. De zaak trof de LGBTQ+-gemeenschap echter bijzonder hard en trof rechercheur Thomas Verni zelfs op ‘persoonlijk niveau’.
“In 2006 was ik een alleenstaande, homoseksuele man, op internet, praatte met mensen en ontmoette mensen”, onthulde Verni aan Laatste momenten . “Voor alle praktische doeleinden had ik Michael Sandy kunnen zijn.”
Vrienden blijven Sandy herinneren via foto's en video's die vandaag de dag bestaan.
“Hij was van top tot teen een geweldig mens”, zei vriend Becky Reiching-Sandano. “Hij leefde met volle teugen.”
Bekijk geheel nieuwe afleveringen van Laatste momenten op zondag om 7/6c Iogeneratie .
