Het is bijna acht jaar geleden dat het leven van Rebecca Zahau op mysterieuze wijze eindigde, maar suggereren nieuwe aanwijzingen dat haar dood mogelijk een seksueel gemotiveerde moord was?
Vanaf het begin hebben de details van haar dood velen verbijsterd. Adam Shacknai, de broer van Zahau's rijke vriend, Jonah, meldde dat hij de 32-jarige naakt en vastgebonden had gevonden vanaf het balkon van het Coronado, Californië, Spreckels Mansion op 13 juli 2011. Een vreemde boodschap was geschreven in zwarte verf op een deur niet ver van het lichaam, en de dood vond plaats enkele dagen nadat Jonah Shacknai's jonge zoon, Max, over het balkon op de tweede verdieping van het huis was gestort en hem dodelijk gewond achterliet.
Het Sheriff's Office van San Diego County heeft de dood als zelfmoord bestempeld. Een recent heronderzoek van het bewijsmateriaal voor de Oxygen-serie, ' Death at the Mansion: Rebecca Zahau , ”Lieten sommige onderzoekers zich echter afvragen of Zahau misschien het slachtoffer was van gemeen spel.
Er werden verdachte zwarte verfvlekken gevonden op Zahau's naakte lichaam, en haar handen waren op haar rug gebonden met een ingewikkelde knoop die haar moeilijk te manipuleren zou zijn geweest. Ook suggereerde een bloedig mes dat ter plaatse was achtergelaten een team dat was samengesteld door 'Death at the Mansion' - evenals de advocaat van de familie Zahau - een mogelijke aanranding.
Amerikaans horrorverhaal 1984 nachtstalker
Voormalig aanklager Loni Coombs, journalist Billy Jensen en de gepensioneerde rechercheur Paul Holes hebben deze aanwijzingen en wat ze kunnen suggereren over Zahau's laatste momenten, als onderdeel van hun onderzoek onder de loep genomen.
Tegenstrijdige theorieën over de dood van Zahau
Keith Greer, de advocaat van de familie Zahau, gelooft dat het bewijs dat in het landhuis is achtergelaten suggereert dat Zahau seksueel werd misbruikt en vervolgens werd vermoord.
'De hele zaak had vanaf het begin de schijn van een seksuele misdaad', vertelde Greer aan de Oxygen-serie.
In 2018 vond een burgerlijke jury uiteindelijk Adam Shacknai, de enige andere persoon die vermoedelijk in het Coronado-landhuis was op de avond dat Zahau stierf, aansprakelijk voor haar dood en haar familie ongeveer $ 5 miljoen toekent.
Adam heeft echter altijd zijn onschuld gehandhaafd en er is nooit een aanklacht tegen hem ingediend.
Adam heeft in december 2018 beroep aangetekend tegen de uitspraak van de burgerlijke jury, maar zijn verzekeringsmaatschappij zou later overeenkomen om in februari een schikking te treffen met de familie Zahau voor ongeveer $ 600.000, waardoor de civiele zaak effectief werd beëindigd.
De afdeling van de sheriff stemde er ook mee in om het bewijsmateriaal opnieuw te bekijken, na het oordeel van de burgerlijke jury. In 2018 bevestigde sheriff Bill Gore echter de conclusie van de afdeling dat Zahau door zelfmoord was omgekomen.
Ondanks dat de zaak voor de autoriteiten werd gesloten, bleven Zahau's familie en Greer ervan overtuigd dat Zahau het slachtoffer was van een moord.
Tekenen van seksueel geweld
Het team samengesteld door 'Death at the Mansion' vond wat volgens hen overtuigend bewijs was van aanranding die was achtergelaten in de slaapkamer op de tweede verdieping van het Coronado-herenhuis.
'Volgens mij pleegde ze geen zelfmoord als ze seksueel werd misbruikt,' zei Coombs.
Onderzoekers ontdekten twee messen die in de kamer lagen, waarvan er één onder het menstruatiebloed van Zahau zat.
Het bloed werd gevonden aan alle vier de zijden van het handvat van het mes, wat suggereert dat het mogelijk is gebruikt bij een aanranding, zei Greer.
'Toen we het bloed aan de onderkant van het steakmes ontdekten, aan alle vier de kanten van dat handvat, zou de enige bron zijn geweest als ze seksueel was misbruikt, omdat het menstruatievloeistof was,' vertelde hij aan Oxygen.
De rechercheurs van de sheriff zeiden dat er geen bruikbaar DNA op het mes was gevonden. Zahau's vingerafdrukken werden echter gevonden op het lemmet van een tweede, groter mes dat ook ter plaatse werd aangetroffen. DNA van twee verschillende mensen werd gevonden op het tweede mes, maar het monster bevatte 'onvoldoende informatie voor conclusies of vergelijkingen', zei luitenant Rich Williams op een persconferentie in december 2018.
Williams zei ook dat twee autopsies geen bewijs van aanranding opleverden, en dat Zahau's menstruatiebloed op andere manieren op het eerste mes had kunnen komen.
Holes trok echter vraagtekens bij de zware 'bloedafzetting' die te zien was in de groef van het handvat, wat volgens hem suggereert dat het bloed niet gewoon uit Zahau's handen kwam.
'Dus op dit punt hebben ze bewezen dat dit het bloed van Rebecca is, maar het lijkt er niet op dat ze enig onderzoek hebben gedaan om vast te stellen of het de vaginale epitheelcellen had, de beschermende cellen die de vagina bekleden, op dit mes. handvat, ”zei hij, eraan toevoegend dat een eenvoudige test nodig zou zijn om te bevestigen of de epitheelcellen al dan niet op het mes aanwezig waren.
hoeveel nfl-spelers hebben zelfmoord gepleegd
Gaten hadden geen toegang tot het mes waarvan Greer denkt dat het bij de aanval is gebruikt - maar na het bekijken van foto's en rapporten zei hij dat het leek alsof vloeistof op het handvat van het mes consistent kon zijn met vaginale afscheidingen.
Verdachte zwarte verfvlekken op het lichaam van Zahau
Nadat Zahau stierf, vonden onderzoekers een vreemd briefje geschreven in zwarte verf op de deur van de slaapkamer op de bovenverdieping, vlakbij het balkon waar ze vermoedelijk had gehangen.
Op het briefje stond: 'Ze heeft hem gered, kun je haar redden.'
De tube verf die volgens onderzoekers werd gebruikt om het bericht te schrijven, werd ook ter plaatse gevonden en had Zahau's vingerafdruk op de dop, aldus de rechercheurs van de sheriff.
Maar door de zwarte verf die op Zahau's lichaam werd aangetroffen, vroegen sommigen zich af of het misschien een ander teken is van een seksueel gemotiveerde aanval op de 32-jarige.
Greer vertelde Oxygen dat er zwarte verf werd ontdekt op Zahau's tepels - op het puntje van de ene en vervolgens aan de zijkant van de tepel en tepelhof op de andere borst - bijna alsof 'iemand haar tepels echt heeft geknepen'.
Greer zei dat als Zahau in haar eigen tepels had geknepen, er waarschijnlijk ook zwarte verf op haar vingertoppen zou zijn aangetroffen - maar daar werd geen verf gevonden.
'Ik vond het interessant dat er verf werd gevonden op Rebecca's borsten, en toch werd er geen verf gevonden op haar handpalmen of de voorkant van haar vingers', zei Coombs, na het bekijken van een levensechte pop die in het civiele proces werd gebruikt met soortgelijke verwondingen gevonden op het lichaam van Zahau.
Bloed op de binnenkant van de dij van Zahau was mogelijk ook een 'overdrachtsmarkering' van een mogelijke aanranding - en leek volgens Greer dezelfde grootte en vorm te hebben als het handvat van het kleine mes.
Holes had last van enkele van de verfmarkeringen die op Zahau's lichaam waren aangetroffen, en wees naar een afbeelding met een patroonafdruk in gedroogde verf op haar rechterringvingernagel waarvan hij zei dat het van een leren handschoen had kunnen komen.
Holes zei dat hij andere delen van haar lichaam had gevonden met een soortgelijk patroon, wat suggereert dat, als er iemand anders betrokken was bij Zahau's dood, degene die de verf op haar lichaam had aangebracht op dat moment misschien handschoenen droeg.
De ingewikkelde knopen die werden gebruikt om Zahau's handen te binden
Jensen, Holes en Coombs worstelden met de vraag of Zahau in staat zou zijn geweest om haar eigen handen achter haar rug te binden voordat ze een einde aan haar leven maakte.
De afdeling van de sheriff beweert dat het mogelijk zou zijn geweest, en zelfs heeft een video uitgebracht van een hulpsheriff in de buurt van Zahau's formaat die demonstreert hoe de banden gemaakt hadden kunnen worden.
Om de theorie zelf te testen, bezochten Jensen en Coombs een bondage-expert in een aflevering van de serie en ontdekten dat Jensen erin slaagde dezelfde knoop achter zijn rug te leggen.
'Het was niet zo'n grote uitdaging om eerlijk tegen je te zijn', zei hij.
Toen Holes echter de knopen bekeek, ontdekte hij verschillen tussen de knopen die waren gelegd door de plaatsvervanger van de sheriff, Jensen's, en degene die feitelijk werd gebruikt om Zahau's handen te binden.
Op de politiefoto van Zahau's hand bevindt het 'cijfer acht', zoals Holes het noemde, zich bovenaan de banden, terwijl het zich onderaan de banden bevond in zowel de versie van de sheriff als de poging van Jensen, wat het voor hen gemakkelijker maakte om de touwen zelf te manipuleren.
'Hoe is ze in staat om deze achtknoop te knopen terwijl hij hier is? Dus, heb ik iemand anders die deze knoop legt? ' Holes peinsde.
De verwondingen aan de nek van Zahau
Adam Shacknai vertelde de politie dat hij Zahau aan een rood polypropyleen touw aan het balkon op de tweede verdieping had zien hangen voordat hij haar omhakte en probeerde te reanimeren.
moeder en dochter komen om in huisbrand
De afdeling van de sheriff heeft volgehouden dat Zahau zelfmoord pleegde, nadat ze haar benen en handen had vastgebonden, het touw om haar nek had gebonden en zich vervolgens van het balkon had gegooid.
Maar sommigen die bekend zijn met de zaak, hebben zich afgevraagd of de verwondingen aan de nek van Zahau in overeenstemming zijn met het hangen van een lange val.
'Als dit deze echte langdurige executie was, zou ik veel meer trauma verwachten, zo niet onthoofding - gebroken nek, interne onthoofding of volledige onthoofding, nadat dit slachtoffer negen tot drie meter was gevallen,' zei Holes.
Bij een autopsie werd enige schade aan Zahau's nek gevonden. Het tongbeen, een klein bot in het midden en de voorkant van de nek, was gebroken, maar Rebecca Hsu, MD, een forensisch patholoog die werd ingeschakeld om de zaak voor 'Death at the Mansion' opnieuw te onderzoeken, vroeg zich af of het letsel was consistent met een ophanging.
'Het is niet gemakkelijk om met een ligatuur te breken,' zei ze. 'Het is veel gemakkelijker om te breken als je handmatige wurging hebt waar je vingers naar binnen en naar boven gaan.'
Terwijl Hsu zei dat ze 'nogal wat ophangingen' had gezien, waren tongbeenbreuken zeldzaam in de gevallen die ze had onderzocht.
Vernederende aard van de mogelijke misdaad
Een ander element dat een mogelijke seksuele misdaad suggereert, is de vernederende aard van de scène waarin Zahau's lichaam werd gevonden.
Zahau werd naar verluidt vastgebonden en gekneveld met een T-shirt aangetroffen en naakt buiten hangend met zwarte verfvlekken op haar borsten.
Haar zus, Mary Zahau-Loehner, beweert dat Zahau nooit op zo'n openbare manier haar eigen leven naakt zou hebben genomen.
wat gebeurde er met de cornelia marie bij de dodelijkste vangst
'Alleen al het feit dat haar familie haar zo zou hebben gezien - ze zou het nooit hebben gedaan,' zei ze.
Maar volgens Hsu kan het vinden van iemand naakt op een openbare plaats, vastgebonden en gekneveld, erop wijzen dat iemand Zahau in haar dood wilde vernederen.
'Een van de dingen die me hier het meest aan opvallen, is dat alles wat je hier ziet erg vernederend is, en een van de belangrijke dingen over veel seksuele misdrijven die ik heb gezien, is dat, of het nu gaat om een fantasy-achtige moord of gewoon om wat voor reden dan ook, je wilt ze straffen, 'zei ze.
Hoewel precies wat er met Zahau is gebeurd op de laatste avond van haar leven een mysterie blijft, geloven experts op 'Death at the Mansion' dat de zaak een nieuwe blik van de sheriffafdeling rechtvaardigt, waarbij de nieuwste technologie wordt gebruikt om belangrijke bewijsstukken in de zaak.
'Vanuit mijn perspectief kijk ik hier naar en zeg:‘ Weet je, er is nog meer werk dat gedaan moet worden ’, '' zei Holes.
Jensen zei dat hij 'veel inconsistenties' in de officiële bevindingen had opgemerkt, en leverde een rapport van de bevindingen van zijn team aan de afdeling van de sheriff aan het einde van de serie.
'Ik weet nog steeds niet wat er met Rebecca is gebeurd, maar ik weet dat er een onderzoek moet worden ingesteld,' zei hij.
Stem af op de krachtige finale van 'Death At The Mansion: Rebecca Zahau', die zondag om 18.00 uur op Oxygen wordt uitgezonden. ET / PT.
