Een voormalige FBI-agent en zijn dochter - die allebei waren veroordeeld voor het doodslaan van haar man - werden vernietigd door een hof van beroep in North Carolina en kregen opdracht voor een nieuw proces.
Molly Corbett, 36, en haar vader Thomas Martens, 70, werden in 2017 veroordeeld voor tweedegraads moord voor de dood van Corbett's echtgenoot Jason Corbett, een Ierse zakenman, twee jaar eerder.
In een 2-1 beslissing heeft het hof van beroep de vonnissen tegen zowel Martens als Corbett teruggedraaid nadat het in de zaak 'schadeveroorzakende fouten' had ontdekt.
'Na het verslag en het transcript grondig te hebben bekeken, is het duidelijk dat dit het zeldzame geval is waarin bepaalde bewijsproblemen, alleen en in totaal, zo nadelig waren dat ze de beklaagden belemmerden om een volledige en zinvolle verdediging te voeren', aldus de rechtbank. regeerde.
Molly Corbett en Thomas Martens Foto: Afdeling Correcties van North Carolina Openbare aanklagers hebben het recht om tegen de beslissing in beroep te gaan bij het Hooggerechtshof van North Carolina, omdat de rechters van het hoger beroep in hun beslissing waren verdeeld, volgens de Winston-Salem Journal
Laura Brewer, communicatiedirecteur van het ministerie van Justitie in North Carolina, vertelde Oxygen.com het kantoor van de procureur-generaal 'herziet de beslissing'.
Molly had oorspronkelijk als au pair gediend voor de twee kinderen van Jason, Jack en Sarah, nadat zijn eerste vrouw Margaret stierf. Molly en Jason begonnen later een romantische relatie en verhuisden naar North Carolina, waar ze in 2011 trouwden, volgens gerechtelijke documenten die de zaak samenvatten.
Maar de relatie van het paar zou gewelddadig eindigen toen Jason in augustus 2015 in zijn huis in Davidson County werd doodgeslagen met een honkbalknuppel en stenen bestrating, terwijl Molly's ouders Tom en Sharon Martens op bezoek waren geweest.
Jason was minstens 12 verschillende keren geraakt en zijn schedel was verpletterd, volgens een getuigenis van de medische onderzoeker.
Molly en Tom beweerden dat de aanval uit zelfverdediging was geweest nadat Tom tussenbeide kwam in een ruzie tussen de Jason en Molly.
lee manuel viloria-paulino overlijdensbericht
Tom, een voormalig FBI-agent, vertelde de onderzoekers dat terwijl hij in de gastenkamer beneden sliep, hij 'een schreeuw en harde geluiden' hoorde komen van de verdieping erboven en een Little League-honkbalknuppel pakte die hij als cadeau voor Jack had meegenomen en ging boven om te onderzoeken.
Toen hij Molly en Jason's slaapkamerdeur opendeed, vertelde hij de autoriteiten, hij zag Jason met zijn handen om Molly's nek en toen Jason hem zag, stopte hij Molly snel in een wurggreep.
In Tom's account aanautoriteiten, zei hij tegen Jason 'haar te laten gaan', maar Jason dreigde Molly te vermoorden.
Tom sloeg hem met de honkbalknuppel in een poging zijn dochter te bevrijden en de woordenwisseling vloeide vanuit de slaapkamer naar een badkamer, vertelde hij de autoriteiten. Op een gegeven moment vertelde Molly de autoriteiten dat ze een stenen bestrating had opgepakt die in de slaapkamer had gestaan en probeerde Jason ermee te slaan.
Molly en Tom werden in 2017 veroordeeld voor doodslag.
In hun beroep voerden verdedigingsadvocaten aan dat uitspraken van de kinderen van Jason aan een maatschappelijk werker kort na zijn dood, waarin ze hun vader beschreven als emotioneel en fysiek misbruik van Molly, waren uitgesloten. Bovendien waren de kinderen tegen de tijd van het proces al naar Ierland teruggekeerd, waardoor ze niet konden getuigen.
De kinderen herroepen later echter de verklaringen die ze aan de maatschappelijk werker hadden afgelegd, aldus WFMY
De rechtbank bepaalde dat rechter David Lee getuigenverklaringen van Stuart James, een expert op het gebied van bloedvlekkenpatronen, had moeten verbieden, nadat was vastgesteld dat vlekken op Molly's pyjamabroek en Tom's korte broek nooit als bloed waren aangetroffen.
Over het algemeen bepaalde het hof van beroep dat fouten die tijdens het proces waren gemaakt, Molly en Tom verhinderden een zinvolle verdediging voor te bereiden.
“Vanwege de samengestelde bewijs- en instructiefouten die zowel vóór als tijdens het drie weken durende proces in deze zaak optraden, werd de gedaagden verhinderd om een zinvolle verdediging te voeren, of om het volledige voordeel te krijgen van hun claims van zelfverdediging en verdediging van een familielid ', schreven ze in hun besluit.
Walter Holton, een advocaat die Molly vertegenwoordigt, zei in een verklaring dat zijn cliënt altijd eerlijk was tegenover wetshandhavingsinstanties over wat er die nacht gebeurde.
'Dit was zelfverdediging, duidelijk en eenvoudig', zei hij in een door de krant verkregen verklaring. 'Molly is niet bang voor de waarheid. Zij is niet degene die de verklaringen van de kinderen probeert te onderdrukken die werden gegeven op het moment dat deze gebeurtenis plaatsvond en die, in wat de rechtbank heeft genoemd, de exacte juiste omstandigheid kregen bij het interviewen van kinderen. Deze mening zet een enorme stap in de richting van de waarheid en dat verwelkomen we. '
Jones P. Byrd, een advocaat die Tom vertegenwoordigde, zei ook dat hij 'buitengewoon tevreden' was over de beslissing van de rechtbank, aldus WFMY.
zijn pitbulls gevaarlijker dan andere honden
De familie van Jason is in het verleden openhartig geweest over zijn dood. Zijn zus Tracey Corbett-Lynch schreef een boek met de titel 'My Brother Jason: The Untold Story of Jason Corbett’s Life and Brutal Murder by Tom and Molly Martens', waarin ze beweert dat de dood van Jason was gepland door de vader en dochter.
Na nieuws over de beslissing van het hof van beroep, zei de familie van Jason in een verklaring dat ze op de hoogte waren van de beslissing, maar 'op dit moment geen commentaar zullen geven'.
