'Voel om te genezen', Columbine-overlevende die zich nu onder tafel verstopte, helpt nieuwe school om overlevenden te schieten

Crystal Woodman Miller was pas 16 toen ze zich onder een tafel verstopte tijdens een van de meest beruchte schietpartijen op scholen.

'Als je je de details over Columbine herinnert, zou je weten dat de bibliotheek het toneel was van het meest intense geweld, en ik was daar in de bibliotheek gedurende die zeven en een halve minuut toen de terreur regeerde,' vertelde Miller. Oxygen Digital Correspondent Stephanie Gomulka Bij CrimeCon 2019 , eraan toevoegend dat ze fysiek ongedeerd uit de bibliotheek ontsnapte. Tien van de 13 slachtoffers die de twee schutters eisten voordat ze tijdens het bloedbad van 1999 een einde aan hun leven maakten, werden in de bibliotheek vermoord.

'Het is duidelijk dat ik de afgelopen 20 jaar heel wat obstakels heb moeten overwinnen om te zijn waar ik nu ben', zei ze.

Miller heeft sindsdien een boek geschreven over haar ervaring met de titel 'Marked for Life.' Ze spreekt over wapengeweld en noemt zichzelf een pleitbezorger voor hoop. Wanneer er massaschietpartijen plaatsvinden in andere gemeenschappen, stelt Miller zichzelf beschikbaar.

Tragisch genoeg komt de mogelijkheid om anderen te helpen door soortgelijke scenario's te helpen maar al te vaak voor in Amerika, zei Miller.

'Weet je, het was moeilijk, want helaas zien we een toename van het aantal wapengeweld en massale incidenten die we over de hele wereld zien, en met name in Colorado, waar ik woon, ”zei ze.

Vorige maand nog werd een leerling gedood en acht gewond op een school in Highlands Ranch, slechts een paar kilometer van Columbine High School.

'Ik heb gewoon het gevoel dat het het ene na het andere is, en het is altijd heel moeilijk om de tv aan te zetten en te zien dat er een andere gemeenschap is die worstelt met de onbeantwoordbare vragen', vertelde Miller aan Gomulka. ' levens en helaas zien we nu zoveel gemeenschappen waar dit zo gewoon is geworden. '

Ze zei dat het haar doel is om wapens te verbinden met deze gemeenschappen, en noemt zichzelf een fysiek bewijs van het feit dat een massale schietpartij niet het einde is.

'Het voelt nu als het einde, maar ik sta hier om je te laten weten dat er leven is na deze tragedie en dat het moeilijk is om binnen te komen,' legde ze uit aan Gomulka. 'Het is heel heilig om in een gemeenschap te stappen die op enigerlei wijze geweld heeft meegemaakt, en dat vind ik niet vanzelfsprekend.'

Miller voegde eraan toe dat het bezoeken van gemeenschappen na een schietpartij voor haar geen re-traumatisering is, omdat ze de tijd nam om de hulp te krijgen die ze nodig had na de schietpartijen in Columbine.

'Ik ben niet terug onder de tafel in de bibliotheek, ik ervaar het niet helemaal opnieuw,' zei Miller. 'Ik heb de hulp die ik nodig had.'

Een deel van het genezingsproces betekende het rijden door de ruige gevoelens. Elke keer dat ze emoties voelt over wat er is gebeurd, zei Miller, kijkt ze ze frontaal aan, in plaats van moeilijke gevoelens weg te duwen.

'Je moet voelen om te genezen', zei ze. 'Dus ik heb het werk gedaan, zodat ik er kan zijn als steun voor anderen.'

Na de schietpartijen op scholen op Sandy Hook Elementary School, Virginia Tech, Arapahoe High School en Marjory Stoneman Douglas High School, bezocht Miller elke gemeenschap en sprak. Bovendien bezocht ze en sprak ze in Winnenden, Duitsland, nadat die gemeenschap had geleden door een schietpartij op school.