De productieve seriemoordenaar Ted Bundy bewees dat hij een waardige tegenstander van de wetshandhaving was - niet alleen ontweek hij jarenlang de gevangenneming, maar hij ontsnapte daarna niet één, maar twee keer aan hechtenis in bizarre plannen die meer op fictie dan op realiteit leken. .
Bundy's eerste ontsnapping vond plaats in de zomer van 1977, terwijl hij in Colorado wachtte op zijn proces wegens moord. Hij was uit Utah, waar hij op beschuldiging van ontvoering was veroordeeld, uitgeleverd om terecht te staan voor de moord op Caryn Campbell, een 23-jarige verpleegster die tijdens een vakantie in een skioord in Colorado verdween.
Campbell liep op 12 januari 1975 door de hal van de Wildwood Inn in Snowmass om een tijdschrift uit haar hotelkamer te halen en verdween, volgens The Vail Daily Haar zwaar geslagen lichaam werd later een maand later ontdekt naast een onverharde weg, begraven in de sneeuw.
Een arrestatiebevel tegen Bundy werd uitgevaardigd op 21 oktober 1976 nadat aanklagers zeiden dat Bundy op de avond van de moord in de skihut was geweest. Gasontvangstbewijzen plaatsten hem destijds ook in het gebied en haar haren werden gevonden in zijn auto, volgens een artikel uit 1978 in De New York Times
Bundy, een voormalig rechtenstudent, was van plan zichzelf te verdedigen in de moordzaak met voorbedachten rade en regelde een reeks privileges waarmee hij zich op zijn verdediging kon voorbereiden. Hij kreeg zijn eigen telefooncreditcard die naar verluidt door de staat was betaald, speciale gezondheidsvoedsel en had toegang tot wetboeken, meldde de krant.
Bundy, die door gevangenbewaarders werd gezien als goedmoedig en charismatisch, kreeg ook toegang tot de juridische bibliotheek en mocht vrij rondlopen in de rechtbank zonder zijn beenboeien.
Dat wil zeggen, tot op een dag in mei toen Bundy tijdens een pauze van de rechtbank in de advocatenbibliotheek was, hij uit een raam op de tweede verdieping van het gerechtsgebouw van Pitkin County sprong en 9 meter liet vallen.
Toen de bewaker die buiten de deur van de bibliotheek had gestaan, terugkeerde naar de kamer om hem op te halen, was Bundy weg.
Hij werd voor het laatst gezien terwijl hij in de richting van de Roaring Fork-rivier rende die achter het gerechtsgebouw liep, volgens de Glenwood Post Onafhankelijk , voordat ze verdwijnen.
Het slaperige skistadje werd al snel het middelpunt van een massale klopjacht om de beschuldigde moordenaar te vinden toen er wegversperringen werden aangelegd en wetshandhavers het gebied doorzochten.
'Sinds Bundy's ontsnapping is aan ouders gevraagd om hun kinderen op scholen op te halen. De verkoop van wapens en munitie is verboden. Mensen is gevraagd om in paren te reizen en niet alleen te gaan kamperen', een artikel van 9 juni 1977 in de Glenwood Post lezen.
De dienstdoende bewaker werd geschorst en de sheriff werd plotseling onder de loep genomen over de privileges die Bundy had weten te bemachtigen die hem uiteindelijk hadden geholpen te ontsnappen, meldde The New York Times in 1978.
Maar Bundy's charisma en charme hadden ook hun weg gevonden naar de stad. Een restaurant bood een 'Bundyburger' -special aan die alleen bestond uit een gewoon broodje met een bord waarop stond: 'Maak open en kijk of het vlees is gevlucht'. Een bewoner creëerde een nep-gezochte poster met Bundy als 'Aspen's belangrijkste jumper en langlaufspecialist', anderen droegen speciaal gemaakte T-shirts of riepen 'Bundy Lives' in de lucht, aldus mediaberichten.
The Aspen Times beschreef het als een 'circusachtige' sfeer.
hoe je loskomt van ducttape
'Ik denk niet dat iemand hem zo serieus heeft genomen als nodig was. Hij was een gevaarlijk, gemeen persoon, ”vertelde Ross Dolan de krant in 2017.
Dolan zou later een iconisch beeld maken van de voortvluchtige voor de Glenwood Springs Post Independent nadat hij was gevangengenomen, waarop Bundy een duivelse grijns toonde terwijl hij met handboeien om werd geleid.
Terwijl Bundy nog steeds op de vlucht was, liepen de speculaties in de media hoogtij, met kranten die toentertijd meldden dat Bundy misschien een handlanger had die hem hielp ontsnappen of dat hij naar Wyoming was gevlucht, volgens FBI-gearchiveerde bestanden op Bundy met krantenknipsels uit die tijd.
In werkelijkheid bevond Bundy zich nog steeds in het Aspen-gebied en had hij zich verstopt in verlaten hutten en chalets op Smuggler Mountain, meldde The New York Times.
Hij zou slechts enkele dagen na zijn dramatische sprong uit het gebouw gevonden worden, moe en hongerig.
De Sheriff's Department van Pitkin County hing een bord met de tekst 'Welcome Home, Teddy' om zijn terugkeer naar gevangenschap te vieren.
De ontsnapping kostte hem enkele van de privileges die hij ooit had genoten en leverde hem een met metaal beklede cel op in een streng beveiligde gevangenis in Glenwood Springs.
Maar het zou niet de laatste keer zijn dat Bundy vrijheid zou proeven.
Minder dan een jaar later zou Bundy opnieuw uit de gevangenis ontsnappen, dit keer voor een reis door het hele land met dodelijke gevolgen.
Na zijn korte tijd op de vlucht in de zomer van 1977 klaagde Bundy dat hij onder onmenselijke omstandigheden werd vastgehouden en begon hij af te vallen van de slechte gevangenismaaltijden.
Hij verzocht om een verandering van locatie voor zijn proces, weg van Aspen, en beweerde dat de media-aandacht die hij had gekregen het onmogelijk zou maken om een eerlijk proces te krijgen, meldde The New York Times.
Het proces werd vlak voor Kerstmis overgebracht naar Colorado Springs, waar destijds het grootste aantal mannen in de staat ter dood veroordeeld was in de gaskamer.
'Mijn kerstcadeau van de rechtbank', vertelde Bundy naar verluidt een vriend na het horen van het nieuws volgens het artikel uit 1978, 'een gegarandeerd doodvonnis.'
Maar net voor het nieuwe jaar ontsnapte Bundy uit de gevangenis van Garfield County door door een vierkant gat van een vierkante lamp in het plafond van zijn cel te glippen, meldde The Glenwood Post Independent. Hij kroop door het gat, baande zich een weg door de leidingen en bedrading in het plafond en klom in een kast die was verbonden met het appartement van een cipier, voordat hij vluchtte.
De meer dan 30 kilo gewicht die hij eerder verloor, was gewoon een manier geweest voor de beruchte seriemoordenaar om opnieuw door de greep van de politie te glippen.
Deze keer vertrok Bundy de stad uit en stal een auto in Glenwood Springs, volgens The Daily Vail.
Toen de auto het begaf, sprong hij in een bus en ging uiteindelijk naar Florida, waar hij nog meer terreur zou heersen over een nietsvermoedend studentenhuis, waarbij hij twee vrouwen vermoordde en twee anderen brutaal sloeg. Hij had toen een 12-jarig meisje ontvoerd en vermoord voordat de politie van Pensacola hem in februari 1978 opnieuw arresteerde.
De Houdini-achtige manoeuvres van Bundy zouden eindelijk tot een einde komen en de productieve seriemoordenaar zou dat zijn ter dood gebracht in 1989 voor zijn misdaden.
[Foto: Ross Dolan / Glenwood Springs Post onafhankelijk via Associated Press]
