Het is moeilijk om op jonge leeftijd een ouder te verliezen, en dat soort trauma wordt alleen verergerd als die ouder wordt vermoord en andere familieleden als personen van belang worden beschouwd.
Die situatie vormt de basis van HBO's vierdelige docuserie 'Murder on Middle Beach', waarin de regisseur, Madison Hamburg, onderzoek doet naar de moord op zijn moeder in 2010. Barbara Hamburg werd doodgeknuppeld gevonden buiten haar chique huis in Connecticut. Haar mysterieuze moord is nooit opgelost, maar haar zoon Madison heeft jaren van zijn leven eraan besteed om daar verandering in te brengen. Zijn zoektocht naar antwoorden was niet gemakkelijk. Het vereist dat hij ernaar kijkt zijn tante zijn vader en zelfs zijn eigen zus als mogelijke verdachten in de vierdelige serie.
Op verschillende momenten tijdens de docuseries wordt Madison's worsteling met substanties genoemd, maar nooit diepgaand onderzocht. Op een gegeven moment, terwijl hij in het geheim de politie opneemt voor de documentaire, wordt hem gevraagd of hij klaar is met drugsgebruik. Hij antwoordt dat hij dat is. Madison, nu 29, verteld GQ dat hij de documentaire begon als een klasproject in 2013 terwijl hij aan het Savannah College of Art and Design zat, toen hij net herstellende was van een opiaatverslaving.
'Ik was een drugsverslaafde, en ik rende weg om een wereld zonder haar te accepteren', zei hij tegen de uitlaatklep.
Toen zijn moeder stierf, was Madison pas 18. Hij vertelde het Insider hij worstelde al met drugs en haar dood verergerde de situatie alleen maar.
'Toen mijn moeder stierf, was ik een drugsverslaafde, en mijn eerste reactie was om weg te rennen van een wereld zonder mijn moeder', zei hij. 'Ik bereikte een dieptepunt, ging naar een afkickkliniek, kwam terug naar de filmschool en had nog steeds die slepende vragen. '
Hij vertelde GQ dat hij koos voor nuchterheid omdat hij dood zou gaan als hij dat niet deed.
Deze vragen leidden tot de creatie van een documentaire voor de klas, die hem een A opleverde, maar hij voelde de behoefte om te blijven pushen. Hij werkte er jarenlang aan, met als hoogtepunt de totstandkoming van de succesvolle HBO-serie.
'Ik besloot dat als ik een wereld zonder mijn moeder zou accepteren, ik er het beste van zou maken', zei hij tegen GQ.
Hij vertelde Insider dat hij al snel 'verslaafd' raakte aan het 'ontdekkingsproces' tijdens het maken van de docuseries. Zoals de docuserie onthult, leerde Madison pas jaren na haar dood over veel aspecten van het leven en de persoonlijkheid van zijn moeder. De serie onthult de goede, de slechte en veel van de gecompliceerde draden binnen zijn verscheurde gezin.
'Het is moeilijk voor mij om me niet egoïstisch en uitbuitend, opportunistisch te voelen', zei Madison tegen GQ. “Dat zijn allemaal mijn diepste angsten over hoe dit zou kunnen overkomen. Maar ik weet het niet. Ik ben oké met waar we nu zijn. '
