Een nieuw boek van de legendarische FBI-crimineel profiler John Douglas duikt in de klopjacht op een seriemoordenaar die in 1985 twee meisjes uit South Carolina ontvoerde en vermoordde.
Wanneer een moordenaar belt: een beklijvend verhaal over moord, criminele profilering en gerechtigheid in een kleine stad Foto: HarperCollins Een aspect van echte misdaad hangt af van de carrière van voormalig FBI-eenheidchef en speciaal agent John Douglas. Als crimineel profiler bij de FBI interviewde hij beruchte moordenaars om profielen te maken om andere onbekende actieve moordenaars in de Verenigde Staten te identificeren en te stoppen.
Zijn schokkend zaken en interviews - waaronder sekteleider Charles Manson, seriemoordenaar Edmund Kemper en blanke supremacist Joseph Paul Franklin - vormden de inspiratie voor de Netflix-serie Mindhunter. Als je op zoek bent naar een meer diepgaande kijk op hoe zijn zaken waren om aan te werken, neemt Douglas de lezers mee voor de stressvolle, angstaanjagende rit naar het gerecht in de boeken van zijn en oude medewerker Mark Olshaker. De auteursseriemoordenaars op maat snijden en consequent de slachtoffers en de verliezen van hun families centraal stellen.
Dit fragment uit de februari-selectie van Iogeneration Book Club, 'When A Killer Calls: Een beklijvend verhaal over moord, criminele profilering en gerechtigheid in een kleine stad' volgt de klopjacht op een moordenaar die de familie van Shari Smith beschimpt met herhaalde telefoontjes. Vervolgens ontvoerde hij snel de 9-jarige Debra May Helmick, waardoor de autoriteiten de druk voelden en vreesden dat de moordenaar opnieuw zou handelen. Douglas breekt het profiel af dat is gemaakt om de moordenaar te identificeren en de unieke manier waarop hij uiteindelijk werd gepakt.
PROLOOG
Het was al een drukke dag voor Shari Smith. Nadat ze zich door het ontbijt had gehaast en de verplichte korte devotie- en gebedssessie van haar ouders voor haar en haar vijftienjarige broer, Robert, ze was zondag naar school gerend om te oefenen voor Lexington High's Class of 1985 afstuderen aan de University of South Carolina's Carolina Coliseum. Zij en Andy Aun waren geselecteerd om The Star-Spangled Banner te zingen, dus moesten ze repeteren met mevrouw Bullock, de koorleraar. Als ze eenmaal van school was, zou de rest van de dag een eindeloze sprint zijn van de ene activiteit naar de andere, veel, maar niet alles, ter voorbereiding op de reis van de hogere klassen - een cruise naar de Bahama's de volgende week.
Shari hield van zingen, en op Lexington High was ze de soliste van de jazzband, een koorlid en een zangeres en danseres in het toneelkoor. Ze had All State Chorus Honours tot haar tweede jaar en junior jaar gemaakt en had als senior deelgenomen aan de Governor's School for the Arts. Dat alles naast drie jaar studentenraad. Ze had auditie gedaan voor een zang- en dansbaan voor de zomer in het Carowinds-pretpark op de staatsgrens met North Carolina, ten zuidwesten van Charlotte, waar haar oudere en op elkaar lijkende zus, Dawn, al aan het optreden was. Ondanks het feit dat ze zelden middelbare scholieren namen, had Shari een plaats gewonnen, en ze had ernaar uitgekeken om de zomer door te brengen met Dawn, die in de zomer in Charlotte woonde in een appartement met twee huisgenoten, en net als Dawn, om hoofdvak zang en piano aan Columbia College in Columbia, South Carolina. De twee prachtige blondines met blauwe ogen hadden regelmatig solo's en duetten gezongen in de Lexington Baptist Church, waar de Smiths thuishoorden, en de Smith Sisters, zoals ze later werden genoemd, hadden talloze verzoeken ingewilligd om in andere kerken in de omgeving te zingen. Shari oefende haar dansen graag op het verharde basketbalveld voor de garage als Robert niet met hoepels aan het schieten was. Soms bracht ze hun vader en moeder naar buiten om haar publiek te zijn.
Maar Shari's dromen voor de zomer waren in duigen gevallen. Ze had verschillende weekenden doorgebracht in Carowinds om haar routines voor de countryshow te leren. Al na een paar repetities werd ze hees en had ze moeite met projecteren. Haar vader en moeder hadden haar naar een keelspecialist gebracht, die hen het slechte nieuws vertelde: Shari had knobbeltjes op haar stembanden ontwikkeld. Ze zou twee weken volledige stemrust nodig hebben en daarna zes weken niet meer zingen. Shari was er kapot van dat ze die zomer niet bij Carowinds zou kunnen werken. De enige troost was dat ze in de herfst naar Dawn op Columbia College zou gaan.
Om ongeveer tien uur die ochtend belde Shari haar moeder van school en zei dat ze zou bellen als ze wegging, zodat ze bij de bank konden afspreken om travellercheques voor haar reis te halen. Rond elf uur belde ze opnieuw en zei dat ze nog niet klaar was, maar dat ze snel zou terugbellen. Hun ouders stonden er doorgaans op dat zij en Robert regelmatig langskwamen om hen te laten weten waar ze waren, maar dat was een van de regels waar ze geen bezwaar tegen had, omdat Shari graag praatte. Voor de Senior Superlatives van het jaarboek was Shari uitgeroepen tot Wittiest. Ze was ook uitgeroepen tot Meest Getalenteerde, maar je mocht geen twee superlatieven geven, dus die had ze afgestaan aan een ander meisje, dat dolblij was met de eer.
Er moest nog zoveel gebeuren om je voor te bereiden.
Omstreeks 11.30 uur belde Shari weer naar huis en zei dat haar moeder haar over een half uur kon ontmoeten bij het South Carolina National Bank-filiaal in het winkelcentrum Lexington Town Square. Shari vroeg haar om haar een badpak en een handdoek te brengen voor het zwembadfeest waar ze naar toe zou gaan in het huis van haar vriendin Dana, een paar kilometer verderop in Lake Murray, na de bank. Ze kon haar wijde witte korte broek en zwart-wit gestreepte pullover uitdoen als ze bij haar huis aankwam.
Bij de bank had Shari contact met haar vriend, Richard Lawson, en haar goede vriendin Brenda Boozer. Ze was zo blij om omringd te zijn door drie mensen met wie ze zich zo hecht voelde. Nadat ze de reischeques hadden gekregen, gingen Shari en Brenda met Richard naar het feest en lieten hun auto's achter op de parkeerplaats van het winkelcentrum.
Shari belde die middag om ongeveer half twee van Dana en zei dat ze naar huis zou komen, een shirt en korte broek over haar tweedelig badpak gooiend voordat zij en Brenda met Richard vertrokken. Een kwartier later was het trio terug bij het winkelcentrum, waar Brenda en Shari elk hun auto konden ophalen. Brenda nam afscheid en Shari en Richard zaten een tijdje alleen in zijn auto. Toen stapte Shari in haar eigen kleine blauwe Chevy Chevette hatchback en vertrok naar huis, terwijl Richard haar volgde tot ze Highway 1 afsloeg, in de richting van Red Bank.
De Smiths woonden op het platteland, in een huis dat ze bouwden op twintig hectare grond aan Platt Springs Road, ongeveer tien mijl buiten Lexington. Het huis stond op een helling van de weg af, hoger dan de 750 meter lange oprijlaan, dus er was voldoende privacy. De meisjes waren niet enthousiast over de verhuizing van hun vorige huis aan een doodlopende weg in de comfortabele Irmo-gemeenschap in Columbia, waar hun vrienden dichtbij waren en hun scholen slechts anderhalve kilometer verderop, maar hun vader was opgegroeid in het land, en hij dacht dat dit de beste manier zou zijn om zijn eigen kinderen op te voeden. In hun nieuwe huis was er genoeg land om een zwembad te bouwen en voor Dawn en Shari om paarden te houden, hoewel tegen de tijd dat Dawn naar de universiteit ging, Shari en Robert meer geïnteresseerd waren in het rijden op een kleine motorfiets rond het terrein en de paarden. waren verkocht. De twee kinderen reden soms uren achter elkaar, speels kibbelend over wie meer tijd op de fiets kreeg. Ondanks haar vrouwelijke, blonde schoonheid en engelachtige zangstem, had Shari, in tegenstelling tot Dawn - die haar jongere zus altijd plaagde als een goody-goody - veel tomboy in zich.
Ergens rond 3.25 reed Shari de Smith-oprit op en stopte de Chevette om te kijken of er post was bij de op een paal gemonteerde houten brievenbus, zoals ze altijd deed als ze thuiskwam. Omdat het maar een paar passen van de auto verwijderd was, hield ze de motor draaiende en deed ze niet de moeite om haar zwarte plastic gelei-schoenen aan te trekken.
Het was vrijdag 31 mei 1985.
Shari belde om te zeggen dat ze het feest van Dana verliet. Ze kwamen kort daarna binnen zodat Bob zich kon voorbereiden op de golfwedstrijd die hij had gepland. Bob, een ingenieur die voor de snelwegafdeling had gewerkt, verkocht nu elektronische scoreborden en borden voor een bedrijf genaamd Daktronics en werkte vaak thuis. Hij bood zich ook vrijwillig aan om te dienen in gevangenissen en op jongensscholen. Dawn en Shari vergezelden hem vaak om te zingen. Hilda was een parttime vervangende lerares op een openbare school.
Terwijl ze uit het raam keek, zag ze Shari's blauwe Chevette aan het begin van de oprit geparkeerd staan. Toen de auto na een paar minuten nog niet was bewogen, concludeerde Hilda dat Shari een brief van Dawn moest hebben ontvangen en stopte om hem te lezen. Shari vond het heerlijk om van Dawn te horen, en Hilda was meer dan een beetje bang dat Shari plaatsvervangend leefde via haar grote zus sinds haar zomerplannen om te zingen en dansen bij Carowinds waren verpest door het stembandprobleem. Hilda en Bob waren vroom religieuze mensen en hadden geprobeerd hun drie kinderen met dezelfde eerbied en hetzelfde geloof op te voeden. Shari was zo kapot omdat ze die zomer niet bij Dawn kon zijn en het podium met haar kon delen, dat Hilda zich soms afvroeg waarom God haar jongste dochter zo'n grote teleurstelling had bezorgd.
Ongeveer vijf minuten later, toen de voordeur nog niet open was gegaan terwijl een bruisende Shari naar binnen stormde, keek Bob uit het raam van zijn kantoor aan huis en zag haar auto nog steeds langs de weg geparkeerd staan. Dat was vreemd. Hilda vertelde hem dat Shari waarschijnlijk nog in de auto zat een brief van Dawn te lezen, maar Bob dacht dat er iets mis moest zijn. Shari had een zeldzame medische aandoening genaamd diabetes insipidus, ook bekend als waterdiabetes, die aanhoudende dorst en de frequente behoefte aan urineren veroorzaakt, dus er is een bijna constant gevaar van levensbedreigende uitdroging. Er was geen remedie, maar Shari nam medicijnen die vasopressine vervingen, het hormoon dat de vochtbalans reguleert en dat haar lichaam niet kon produceren. Toen ze klein was, moest ze om de dag een pijnlijke injectie krijgen met een grote naald. Later werd er gelukkig een neusspray ontwikkeld om de injecties te vervangen. Eén container zat altijd in Shari's tas en een andere stond thuis in de koelkast. Als Shari om de een of andere reden haar medicijnen niet had ingenomen, kon ze flauwvallen en uiteindelijk in coma raken. Wat de reden ook was dat ze nog niet de oprit was opgekomen, Bob maakte zich zorgen.
Hij pakte snel zijn sleutels, ging naar de garage, stapte in zijn eigen auto en reed de lange onverharde oprit op.
Een paar seconden later was hij op de weg. Het portier aan de bestuurderszijde van Shari's auto stond open en de motor draaide. Er lagen brieven op de grond bij de geopende brievenbus. Maar hij zag Shari niet. Hij riep haar maar kreeg geen antwoord. Hij keek door het open autoportier. De handdoek die Hilda Shari had meegebracht, lag op de bestuurdersstoel, Shari's handtas op de passagiersstoel en haar schoenen op de grond. Bob trok de bovenkant van de handtas open en rommelde erin. Haar portemonnee en medicijnen waren er nog.
In het vuil leidden blote voetafdrukken van de auto naar de brievenbus, maar - onheilspellend - er was geen enkele die terugging.
Fragment uit 'When A Killer Calls: A Haunting Story of Murder, Criminal Profiling, and Justice in a Small Town'. Gedrukt met toestemming van Dey St, uitgeverij HarperCollins. Copyright (c) 2022 door Mindhunters, Inc.
When A Killer Calls: Een beklijvend verhaal over moord, criminele profilering en gerechtigheid in een kleine stad is nu beschikbaar.
Blijf op de hoogte van de nieuwste artikelen over echte misdaad en hoor van John Douglas: Iogeneratie Boekenclub.
Alle berichten over Iogeneration Book Club John Douglas
