Barbara Bouchey - een hooggeplaatst lid van de zelfhulpgroep NXIVM en ex-vriendin van leider Keith Raniere voor bijna negen jaar voordat ze vertrokken in 2009 - vertelde het publiek op CrimeCon 2019 in New Orleans dat het kijken naar gerechtelijke procedures waarbij de groep betrokken was haar 'met afschuw vervulde'.
Bouchey probeerde uit te leggen hoe iemand zoals zij - wilskrachtig, intelligent en een selfmade miljonair op de leeftijd van 40 - in de wereld van Raniere kon worden getrokken. De leider van de zogenaamde sekscultus wordt beschuldigd van samenzwering van afpersing, identiteitsdiefstal, afpersing, dwangarbeid, witwassen van geld, draadfraude en sekshandel.
Raniere ontkent alle aanklachten.
btk foto's van plaats delict en multimedia
Toen Bouchey begin jaren 2000 voor het eerst betrokken raakte bij de groep, stond Raniere bekend als een briljante en succesvolle zakenman. Hij had geen overweldigende aanwezigheid, zei Bouchey. Hij was stil en bescheiden. Maar ze was ingenomen met het zelfhulpcurriculum van Raniere en vond het 'diepgaand en levensveranderend'.
'Zijn geest creëerde het curriculum en, omdat het zo krachtig is, begin je anders over hem te denken', zei Bouchey tegen het CrimeCon-publiek. “Ik begon te bewonderen en respecteren wat hij creëerde, de algemene filosofie om jezelf te verbeteren, een vreedzamer, liefdevoller en meer medelevend persoon te zijn. Als vrouw wordt dat heel interessant en intrigerend. '
Bouchey vertelde Oxygen Correspondent Stephanie Gomulka dat met elke zelfhulpworkshop van 10 uur haar bewondering en respect voor Raniere groeide.
channon christian en christopher newsom foto's
'Hij is een ongelooflijk krachtige spreker,' zei ze. 'Hij is erg charismatisch. Hij is grappig. Hij heeft veel humor. Hij is een intelligente man, dus hij kan over veel onderwerpen praten. Hij is een geweldige luisteraar. Hij is een kalm en beheerst persoon. Hij spreekt altijd heel respectvol. '
'Je moet begrijpen, ik werd verliefd op de man', gaf Bouchey toe aan het CrimeCon-publiek. 'Ik wist niet dat hij de duivel was.'
Bouchey zei dat hij een manier had om je mee te trekken in zijn universum dat aanvankelijk onschuldig en lief leek.
'Hij speelde piano en bracht tranen in je ogen,' zei ze. 'Hij sliep in mijn bed. Ik heb 's ochtends ontbijt voor hem gemaakt. Ik zat met hem op de bank en keek naar Star Trek. Maar laat je niet voor de gek houden. '
Terwijl Bouchey het proces in de Federal District Court in Brooklyn heeft zien ontvouwen, zei ze dat ze het moeilijk vindt om de geheimen te verwerken die nu aan het licht komen.
'Ik heb momenten waarop ik wil barsten, momenten dat ik niet kan praten,' zei ze. 'Ik huil mezelf in een rivier achter in de rechtszaal. Ik hoor dingen die ik niet eens kan bevatten, en mijn hoofd racet zo snel om te proberen te begrijpen wat er tijdens mijn verblijf daar is gebeurd en waarom. '
Raniere isbeschuldigd van het oprichten en leiden van NXIVM, dat zichzelf beschouwde als een zelfhulpgroep, maar volgens aanklagers echt een sekte-achtige organisatie was die vrouwelijke leden dwong tot seksuele trouw aan Raniere.Vorige maand getuigde een voormalig hooggeplaatst lid van de vermeende sekte en beschuldigde hem van het slaan en slaan van leden van de organisatie.
welke landen hebben nog steeds legale slavernij?
Aanklagers beweerden dat sommige vrouwelijke 'slaven' in een geheime NXIVM-studentenvereniging werden gebrandmerkt als onderdeel van hun inwijding. Aanklagers beweren dat anderen werden bedreigd met de vrijgave van hun onderpand - naaktfoto's en ander gênant materiaal dat vrouwelijke leden aan hun 'meesters' hebben overgedragen om gehoorzaamheid en stilte te garanderen - als ze geen ongewenste seks met hem hadden.
Bouchey kon nooit begrijpen dat een groep die begon als een zelfhulpgroep, zo donker had kunnen worden. Ze voelt zich slecht voor iedereen die zich slachtoffer voelde.
'Mijn medeleven, vergeving en empathie worden elke dag groter', zei ze.
