'Ik zou geprobeerd hebben hem te stoppen': zus van een 'House of Horrors'-seriemoordenaar spreekt zich uit

De jongere zus van de Cleveland seriemoordenaar Anthony Sowell werd geconfronteerd met woede en doodsbedreigingen vanwege zijn gruwelijke misdaden.

Maak een gratis profiel aan om onbeperkte toegang te krijgen tot exclusieve video's, het laatste nieuws, sweepstakes en meer!

De zus van Anthony Sowell buiten de stad lastiggevallen door gemeenschap

Tressa Garrison kon niet ontsnappen aan de kritische blik van de gemeenschap.

Een melding van een aanranding in East Cleveland 13 jaar geleden leidde tot de ontdekking van een verontrustende moordpartij die een permanente schaduw op de stad achterliet.

Op 29 september 2009 vertelde de 36-jarige Latundra Billups de politie dat na een feestje met een man genaamd Anthony Sowell bij hem thuis, hij verkrachtte en wurgde haar met een koord voordat ze uiteindelijk wist te ontsnappen.

Sowell, een voormalige Amerikaanse marinier, was een bekend gezicht in de gemeenschap. Maar weinig mensen wisten dat hij 15 jaar had gezeten voor zedendelicten en nog steeds voorwaardelijk vrij was, volgens Leven met een seriemoordenaar, luchten zaterdagen Bij 9/8 Aan Iogeneratie.

Een persoon die Sowell goed kende, was zijn jongere zus, Tressa Garrison. Ze vertelde de serie dat haar broer in zijn jeugd een blije aandachttrekker was. Samen hebben ze een moeilijke en gewelddadige jeugd doorstaan.

Maar hij veranderde, zei ze, na een periode van zeven jaar bij de mariniers.

Bekijk nu meer 'Leven met een seriemoordenaar' in onze gratis app

Zijn houding was agressiever, vertelde Garrison aan producenten. Bij het minste of geringste zou hij heel, heel opgewonden raken.

Hij reageerde zijn agressie op haar en haar kinderen af, beweerde ze.

Na verder onderzoek werd op 29 oktober een aanhoudingsbevel tegen Sowell uitgevaardigd. De politie ging rond 19.00 uur naar het huis van Sowell. Toen er geen antwoord kwam, drongen ambtenaren naar binnen.Sowell was niet in de woning, maar de politie trof de vieze en onmiskenbare geur van een ontbindend lichaam aan.

924 noord 25e straat, appartement 213

Dat is de ergste geur die je kunt ruiken, zei Lemmy Griffin, een gepensioneerde rechercheur bij de politie van Cleveland. Je ruikt het aan je kleding als je weggaat.

Aanvankelijk werden twee lichamen gevonden, daarna werden er nog vijf ontdekt.

Ze waren in verschillende staten van ontbinding. In de kelder ontdekten we dat een emmer eigenlijk een schedel en een emmer was, zei Michael Baumiller, gepensioneerd luitenant van de politie van Cleveland.

Er was een lichaam in een hokje, voegde Baumiller eraan toe. Een daarvan bevond zich in de woonkamer. Sommigen van hen waren geposeerd.

Zouden er nog meer slachtoffers kunnen vallen? Het vinden van Sowell werd veel urgenter. Een team van meer dan 40 officieren werd verzameld voor de klopjacht.

Nadat ze hoorde dat Garrison in de wijk Mount Pleasant woonde, spraken de autoriteiten met haar. Ze vertelde hen de waarheid. Ze had geen idee waar haar broer was.

Maar de volgende dag belde Sowell haar. Hij zei: 'Tressa, je gaat dingen over mij ontdekken die ik heb gedaan... ik word beroemd. Maar het zal voor alle verkeerde dingen zijn,' zei Garrison.

Garrison vertelde de politie over het telefoontje, maar ze had nog steeds geen informatie over de verblijfplaats van Sowell.

Terwijl het nieuws zich verspreidde de Cleveland Strangler en zijn House of Horrors, zoals het werd genoemd, werden de gruwelijke misdaden een mediasensatie.Mensen spraken van een overweldigende geur in de buurt van Sowells huis, een stank die sommigen hadden toegeschreven aan een... nabijgelegen worstenbedrijf .

Terwijl de zoektocht voortduurde, scheurden angst en bezorgdheid door de gemeenschap. Mensen gooiden hun woede op mij en mijn familie, zei Garrison. Ik begon doodsbedreigingen te krijgen.

Om veiligheidsredenen vluchtte ze haastig met haar negen kinderen en gehandicapte moeder. Garrison vertelde de producenten dat ze niets te maken had met de afschuwelijke misdaden van haar broer: ik zou geprobeerd hebben hem te stoppen als ik het had geweten.

Toen, op Halloween, was Sowell... ongeveer anderhalve kilometer van zijn huis gearresteerd nadat er een tip was binnengekomen.

Op 31 oktober werd Sowell ondervraagd op het politiebureau van Cleveland. Hij vertelde de onderzoekers dat hij ervan droomde mensen te verstikken, volgens Living with a Serial Killer.

Uiteindelijk zou hij toegeven dat hij vrouwen had die over zouden komen en dat ze high zouden worden, zei Griffin. In een opgenomen verhoor zei Sowell dat hij vrouwen vermoordde om hen te straffen.

Er werden nog vier lichamen opgegraven in de achtertuin van Sowell. Autopsierapporten onthulden gruwelijke details over hoe sommige vrouwen waren overleden.

Velen van hen waren gewurgd met huishoudelijke voorwerpen zoals een riem, zei Meghan Barr, voormalig correspondent in Cleveland voor Associated Press. Velen van hen hadden de ligaturen nog om hun nek gewikkeld toen hun lichamen werden ontdekt.

Elf slachtoffers geïdentificeerdin totaal.Allen waren Afro-Amerikaans, de meesten waren in de dertig of veertig, op één na waren ze allemaal moeder. Hun stoffelijke resten werden bewaard in en rond het huis van Sowell.

Op 6 juni 2011 begon het proces tegen Sowell in het gerechtsgebouw van Cuyahoga County. Hij werd geconfronteerd met 11 moorden en 74 andere tellingen, waaronder verkrachting, poging tot moord, knoeien met bewijsmateriaal en misbruik van een lijk.

Sowells eerste pleidooi van niet schuldig wegens krankzinnigheid werd later veranderd in gewoon niet schuldig, volgens Living with a Serial Killer.

Slachtoffers die de aanslagen van Sowell overleefden, waren belangrijke getuigen voor de vervolging. Het zeven weken durende proces eindigde met een unaniem schuldig oordeel door de jury op 85 punten, waaronder 11 voor moord.

Ondanks de getuigenis van Garrison namens haar broer, werd Sowell ter dood veroordeeld.

Sowell's House of Horrors werd in december 2011 gesloopt. In plaats daarvan werd een gedenkteken opgericht voor de 11 onschuldige vrouwen die hij vermoordde.

Sowell, 61, stierf in februari 2021 aan een terminale ziekte terwijl hij in de dodencel zat. CNN meldde destijds .

Om meer te weten te komen over de zaak, inclusief hoe Garrisons gevoelens jegens haar broer veranderden na zijn proces, kijk naar: Leven met een seriemoordenaar, die je hier kunt streamen.