Een jury in Iowa heeft een varkensboer schuldig bevonden aan de moord op zijn vrouw met een maïshark.
Todd Mullis , 43, werd maandag veroordeeld voor de moord met voorbedachten rade van zijn vrouw Amy Mullis op hun gebied in Iowa in 2018. De 39-jarige vrouw, die werd ontdekt met een hooivork die uit haar rug stak, had herhaaldelijk verteld vrienden en familie die ze vreesde voor haar leven en zich 'opgesloten' voelde in de maanden en weken voorafgaand aan haar dood.
'We zijn blij met het oordeel van de jury en bedanken de juryleden voor hun service', zegt Lynn Hicks, een woordvoerder van het Iowa Department of Justice. Oxygen.com
Op 10 november 2018 vond de 13-jarige zoon van het echtpaar zijn moeder in een ‘gehurkte’ positie in de deuropening van een rode schuur op hun boerderij. Een hooivorkachtige hark stak uit haar rug. De man van de vrouw suggereerde aanvankelijk dat het een bizar ongeluk was - en dat zijn vrouw misschien duizelig was en op de hark was gevallen terwijl ze klusjes aan het doen was. Maar een patholoog getuigde dat Amy's lichaam minstens twee keer was doorboord door de roestige viertandige hark.
In de loop van het proces presenteerden de aanklagers een berg bewijsmateriaal tegen Mullis, die zij schilderden als een tirannieke en wraakzuchtige echtgenoot. Mullis vermoordde haar, zo betoogde de staat, om te voorkomen dat zijn vrouw - die hem al lang wilde verlaten - miljoenen en een groot deel van zijn boerderij zou incasseren als ze zouden scheiden.
'Ik zou het geweldig vinden als je Amy ontmoet', zei assistent-procureur-generaal Maureen Hughes vorige week tegen juryleden, volgens Iowa Local 5 News
gezin opgesloten in kelder voor 18 jaar
'In plaats daarvan ga je met haar moordenaar in een rechtszaal zitten.'
De autoriteiten kwamen erachter dat Amy in het verleden haar echtgenoot had bedrogen en actief betrokken was bij een affaire op het moment dat ze dood werd aangetroffen. Het echtpaar uit Iowa, zeiden onderzoekers, sliep al bijna een half jaar vóór de dood van Amy niet in hetzelfde bed.
Een vriendin van Amy vertelde de politie dat ze zich maanden voordat ze dood opdook, als een 'gevangene' had gevoeld.
'Ze was bang dat Todd haar zou vermoorden en dat als ze vermist zou worden, de vriend de mensen zou moeten instrueren om naar haar lichaam te zoeken in een bosrijke omgeving die zij en Todd onlangs hadden gekocht', aldus de aanklacht.
De minnaar van de Iowa-vrouw, die haar dagen voor haar dood voor het laatst zag, vertelde de politie dat ze 'doodsbang' was voor Mullis en dat de varkensboer 'haar zou verlaten of vermoorden' als hij hun geheime relatie zou ontdekken, volgens de aanklacht tegen hem.
'Ik weet dat ze niet gelukkig was,' zei Jerry Frasher, een veldmanager van een varkensboerderij, die getuigde dat hij een affaire had met Amy, volgens de New York Times
'Ze zei dat ze zich daar een slaaf of een gijzelaar voelde,' voegde hij eraan toe. 'Op een keer zei ze dat als hij er ooit achter kwam (over de affaire), ze zou verdwijnen.'
Todd en Amy Mullis, hier te zien op een afbeelding op sociale media, hadden naar verluidt al jaren problemen voordat onderzoekers zeiden dat Todd zijn vrouw met een maïshark op hun boerderij in Iowa had neergestoken. Foto: Facebook Hughes voerde aan dat Mullis internet deed zoekopdrachten op zijn iPad over 'organen' en 'het doden van ontrouwe vrouwen', kort voor Amy's dood. Aanklagers speelden ook de Audio van de 911-oproep vanaf de dag van de moord op Amy en beschuldigde Mullis ervan 'vreemdgaande hoer' in de telefoonhoorn te fluisteren.
Maar Mullis 'advocaat, Gerald Feuerhelm, bagatelliseerde die beweringen en voerde aan dat de 911-audio, gedempt door Mullis' zware ademhaling, het moeilijk maakte om vast te stellen wat hij werkelijk zei. In plaats daarvan, zo betoogde hij, had Mullis gezegd: 'Ze heeft het koud', verwijzend naar het lichaam van zijn vrouw.
'We luisterden naar die clips van dat 911-telefoontje en ik zei tegen de jury dat ze goed moest luisteren', vertelde Feuerhelm Oxygen.com
'[Mullis] hijgde omdat hij probeerde te reanimeren,' voegde hij eraan toe. 'Hij was buiten adem en hij was aan het puffen.'
Wat betreft de groteske zoekopdrachten op internet, zei Feuerhelm dat het mogelijk was dat iemand anders - misschien zelfs Amy - toegang had gehad tot Mullis 'iPad om ze uit te voeren.
'Er zullen altijd negatieve dingen zijn - de zoekopdrachten op internet enzovoort - maar misschien deed ze de zoekopdrachten?' Feuerhelm vroeg. 'Misschien maakt ze zich zorgen over haar gedrag en bedriegt ze hem.'
Feuerhelm stond er tijdens het proces op dat een onbekende indringer de vrouw van Mullis was tegengekomen terwijl ze alleen op de boerderij klusjes deed, haar had vermoord en was gevlucht. De 66-jarige advocaat van de strafrechtelijke verdediging wees op het feit dat onderzoekers DNA onder die van Amy verzamelden vingernagels , maar zei dat het onduidelijk was of het het ooit heeft getest, wat volgens hem mogelijk tot een andere verdachte had kunnen leiden en Mullis had vrijgesproken.
De tienerzoon van het echtpaar, die het lichaam van zijn moeder vond, vertelde aanvankelijk de autoriteiten dat hij slechts iets minder dan twee minuten van zijn vader was gescheiden op de ochtend dat Amy werd vermoord, maar later kon hij het exacte venster niet bevestigen.
Feuerhelm, die de zaak omschreef als een 'moordmysterieroman' in Iowa, zei dat Mullis 'ongeloof' had over de veroordeling, die een levenslange gevangenisstraf inhoudt zonder voorwaardelijke vrijlating.
ted cruz is de dierenriemmoordenaar
'Natuurlijk zijn we teleurgesteld', zei Feuerhelm, die zei dat hij van plan is om na het proces moties in te dienen om de beslissing van de jury aan te vechten.
Het kantoor van de Delaware County Attorney zei dat er geen datum is vastgesteld voor de veroordeling van Mullis.
