De vervolging in de zaak tegen Quinton Tellis , die terechtstaat voor moord in de brandende dood van een tiener uit Mississippi in 2014 Jessica Chambers , stelt meer vragen aan hun getuigen, waarvan sommigen hun getuigenis aanzienlijk hebben gewijzigd sinds het eerste proces, om de waargenomen zwakheden te versterken in het eerste proces dat eindigde in een opgehangen jury.
De grootste poging is om het getuigenis van in diskrediet te brengen eerstehulpverleners die Chambers 'Eric' hebben horen zeggen stak haar in brand. Dr. William Hickerson, een arts met expertise op het gebied van brandwondenpatiënten, heeft donderdag getuigd en de getuigenis van vorig jaar uitgebreid. Op de tribune was hij onvermurwbaar dat Chambers ter plaatse geen hoorbare geluiden kon maken - iets waar hij bijna een jaar geleden tijdens het eerste proces niet zo overtuigend over was. Hoewel, gaf Dr. Hickerson toe, Chambers waarschijnlijk probeerde te communiceren wie haar in brand had gestoken. Hij drong er vandaag op aan dat haar toestand niet zou zijn verslechterd vanaf het moment dat ze het toneel verliet totdat ze per helikopter aankwam in een ziekenhuis in Memphis. Ondanks dat ten minste acht eerstehulpverleners bij beide onderzoeken onder ede getuigden dat ze haar hoorden praten en gebaren Drong Dr. Hickerson, die niet ter plaatse was, vol dat hij gelijk had.
Onderzoekers geloofden echter blijkbaar wat Chambers zei, aangezien ze elke Eric en Derek die ze in het gebied konden vinden, hadden opgespoord.
De getuigenis van Dr. Hickerson heeft vandaag een paar details toegevoegd die hij vorig jaar niet noemde. Hij getuigde dat Jessica drie tot vijf minuten aan een hoge warmtebron was blootgesteld, wat overeenkomt met bewusteloosheid in haar brandende auto. Hij getuigde ook van een schijnbaar kritiek detail dat Jessica blauwe plekken op haar voorlichaam had die niet door de brand waren veroorzaakt. Handig genoeg past deze nieuwe getuigenis bij de theorie van de aanklager dat Tellis met Chambers worstelde net voordat ze bewusteloos raakte.
Waarschuwing : De onderstaande video bevat grafische afbeeldingen.
Een ander nieuw detail dat op de derde dag van het nieuwe proces naar voren kwam, betreft een verklaring die naar verluidt door Tellis is afgelegd tegenover Dustin Blount, speciaal agent van de FBI. Blount getuigde dat hij op 18 december 2014 bij hem thuis met Tellis sprak, ongeveer twee weken nadat Chambers stierf. Hij getuigde dat hij Tellis ondervroeg over zijn relatie met Chambers en hoeveel tijd ze samen doorbrachten.
Donderdag zei Blount dat Tellis hem had verteld dat hij twee keer met Chambers naar Batesville was gegaan, één keer om naar een slijterij te gaan, en dat Chambers bij die gelegenheid met haar auto reed. Voor zijn arrestatie vertelde Tellis de onderzoekers het tegenovergestelde - dat hij slechts één keer in Chambers 'auto had gereden en dat was toen de twee naar een slijterij in Batesville gingen. De betekenis van dit nieuwe detail is dat de staat Tellis handhaaft Er is DNA gevonden op de sleutels Tellis, die altijd ontkende dat hij Chambers had vermoord, had een andere verklaring gegeven voor zijn DNA op de sleutels.
Vragen over een 'mysterieuze man', een sleutel in het slotargument van de verdediging tijdens het eerste proces, werden uiteindelijk beantwoord. Een onbekende man op de plaats delict had de verdenkingen van eerstehulpverleners opgeworpen. Vorig jaar suggereerde de verdediging dat de mysterieuze man Eric was. Op dag drie van het getuigenis in het nieuwe proces werd die man door majoor Barry Thompson geïdentificeerd als Willie Taylor. Thompson vertelde de juryleden dat Taylor in de buurt van de plaats delict woonde en, op aandringen van zijn vrouw, daarheen ging om er zeker van te zijn dat zijn dochter niet het slachtoffer was.
Donderdagochtend maakten juryleden een excursie naar verschillende belangrijke locaties die in de getuigenis werden genoemd, waaronder de plaats delict, het huis en de schuur van Tellis, het gebied waar Jessica's sleutels werden gevonden en de winkel aan de overkant waar Chambers ongeveer twee uur eerder op video werd vastgelegd. ze werd in brand gestoken.
Op een ongebruikelijke manier stond de rechter juryleden toe om donderdagavond voor de tweede keer op dezelfde dag de plaats delict te bezoeken op dezelfde dag dat officieren van justitie proberen het geluidsniveau te reconstrueren zoals het die nacht bijna vier jaar geleden was. Dit wordt door aanklagers gezien als een nieuwe poging om het schadelijke bewijs te ontmantelen dat Jessica haar moordenaar mogelijk heeft geïdentificeerd als iemand die Eric heet, en niet Quinton Tellis. Brandweerwagens, dezelfde die hadden gereageerd op de avond dat Chambers werden verbrand, stonden precies zoals ze die nacht waren.
De rechter onderbrak het nachtelijke juryoordeel net toen de verdediging een getuige ter plaatse begon te verhoren - met de lawaaierige brandweerwagens aan het rijden. Bronnen ter plaatse zeiden dat het abrupt en zonder waarschuwing leek. De rechter zei tegen de verdediging dat ze hun kruisverhoor vrijdagochtend in de rechtszaal moesten afronden.
[Foto: Dr. William Hickerson, een plastisch chirurg, getuigt tijdens het nieuwe proces tegen Quinton Tellis op donderdag 27 september 2018 in Batesville, Miss Credit: Brad Vest / The Commercial Appeal via AP, Pool]
