| Knoxville Unitair-Universalistische kerk schietpartij Op 27 juli 2008 vond een politiek gemotiveerde dodelijke schietpartij plaats in de Tennessee Valley Unitarian Universalist Church in Knoxville, Tennessee, Verenigde Staten. Gemotiveerd door de wens om liberalen en democraten te vermoorden, vuurde schutter Jim David Adkisson een jachtgeweer af op leden van de gemeente tijdens een jeugduitvoering van een musical, waarbij twee mensen omkwamen en zeven anderen gewond raakten. Schieten De Unitarian Universalist-kerk organiseerde een jeugdoptreden van Annie Jr. Ongeveer 200 mensen keken naar het optreden van 25 kinderen toen Adkisson (geboren 25 juni 1950) de kerk binnenkwam en het vuur opende op het publiek. Adkisson haalde een Remington Model 48 12-gauge jachtgeweer uit een gitaarkoffer en begon te schieten. Aanvankelijk dachten mensen dat de luide knallen van de geweerschoten bij het stuk hoorden. Eén persoon werd ter plaatse gedood: Greg McKendry, een oud kerklid en bode die opzettelijk voor de schutter stond om anderen te beschermen. Later die avond stierf een 61-jarige vrouw, Linda Kraeger, aan de verwondingen opgelopen tijdens de aanval. Kraeger was lid van de Westside Unitarian Universalist Church in Farragut. Anderen die gewond zijn geraakt door de shotgun-ontploffingen zijn onder meer TVUUC-lid Tammy Sommers en bezoekers John Worth, Joe Barnhart, Jack Barnhart en Linda Chavez. Allison Lee raakte gewond toen ze met haar jonge kinderen ontsnapte. De schutter werd gestopt toen kerkleden John Bohstedt, Robert Birdwell, Arthur Bolds en Terry Uselton en bezoeker Jamie Parkey hem in bedwang hielden. De politie van Knoxville (KPD) reageerde binnen drie minuten na de 911-oproep en de ambulancediensten arriveerden slechts enkele minuten later. Motivaties Adkisson, voormalig soldaat in het Amerikaanse leger van 1974 tot 1977, zei dat hij werd gemotiveerd door haat tegen democraten, liberalen, Afro-Amerikanen en homoseksuelen. Volgens een beëdigde verklaring van een van de agenten die Adkisson op 27 juli 2008 interviewde. Tijdens het interview verklaarde Adkisson dat hij zich op de kerk had gericht vanwege haar liberale leerstellingen en zijn overtuiging dat alle liberalen moesten worden gedood omdat ze het land ruïneerden, en dat hij vond dat de Democraten de handen van zijn land hadden gebonden in de oorlog tegen terreur en ze hadden elke instelling in Amerika geruïneerd met de hulp van grote mediakanalen. Adkisson legde verklaringen af dat hij, omdat hij de leiders van de liberale beweging niet kon bereiken, zich vervolgens zou richten op degenen die hen in het ambt hadden gestemd. Adkisson verklaarde dat hij deze overtuigingen al ongeveer de afgelopen tien jaar vasthield. Bovendien was een van Adkissons voormalige vrouwen (in de jaren negentig) lid geweest van de kerk waar de aanval plaatsvond. In het manifest van Adkisson werd ook melding gemaakt van het onvermogen om een baan te vinden en dat er op zijn voedselbonnen werd gekort. In zijn manifest stond dat hij van plan was te blijven schieten totdat de politie arriveerde en dat hij naar verwachting door de politie zou worden vermoord. Adkisson had een heuptas met meer munitie, in totaal 76 granaten met # 4 schot. In zijn manifest nam Adkisson ook de Democratische leden van het Huis van Afgevaardigden en de Senaat, en de 100 mensen die Amerika verknoeien van Bernard Goldberg, op in zijn lijst van gewenste doelwitten. Antwoord Veel unitair-universalistische gemeenten hielden speciale wakes en diensten als reactie op de schietpartij in Knoxville. De Tennessee Valley Unitarian Universalist Church plande op 3 augustus 2008 een herinwijdingsceremonie, waarbij ds. Dr. John A. Buehrens, een voormalig president van de Unitarian Universalist Association (UUA) en voormalig predikant van TVUUC, sprak. De president van de UUA, ds. William G. Sinkford, sprak tijdens een wake die op 28 juli 2008 werd gehouden in de Second Presbyterian Church in Knoxville. Er is een hulpfonds opgericht door de UUA en het Thomas Jefferson District om de slachtoffers van de schietpartij te helpen. Op 10 augustus 2008 plaatste de Unitarian Universalist Association een paginagrote advertentie in de New York Times. De advertentie droeg de boodschap: 'Onze deuren en onze harten zullen open blijven'. De Unitarian Universalist Association bracht online uitgebreide berichtgeving over de reactie van de UU-geloofsgemeenschap. Het bestuur van TVUUC stemde ervoor om de 'groetzaal' te hernoemen ter ere van Greg McKendry, daarbij verwijzend naar zijn extraverte en vriendelijke persoonlijkheid, en om de kerkbibliotheek te hernoemen ter ere van Linda Kraeger, daarbij verwijzend naar haar werk als auteur en professor. Boven de open haard in de begroetingszaal hing een olieverfschilderij van Greg McKendry. Legale processen Bij zijn eerste optreden voor de rechtbank deed Adkisson afstand van zijn recht op de voorlopige hoorzitting en verzocht hij de zaak rechtstreeks naar de grand jury te sturen. Adkisson werd vertegenwoordigd door publieke verdediger Mark Stephens. Stephens gaf aan dat deze stap was genomen om de zaak zo snel mogelijk voor de rechter te krijgen, zodat er middelen beschikbaar zouden komen voor een beoordeling van de geestelijke gezondheid van Adkisson, wat wijst op een mogelijke verdediging tegen waanzin. Volgens een artikel op knoxnews.com van 21 augustus 2008 werd Adkisson die dag aangeklaagd op beschuldiging van moord en poging tot moord en werd een procesdatum vastgesteld van 16 maart 2009. Hij bleef in de gevangenis op basis van een borgsom van $ 1 miljoen. Ook volgens dat artikel 'hebben de autoriteiten niet gezegd of Adkisson mogelijk te maken krijgt met federale aanklachten wegens de schietpartij, maar heeft de FBI een onderzoek naar de burgerrechten geopend.' Op 4 februari 2009 maakten advocaten die Adkisson vertegenwoordigden bekend dat hij schuldig zou bekennen aan twee moorden, waarbij hij een levenslange gevangenisstraf zou aanvaarden zonder mogelijkheid tot vervroegde vrijlating. Op 9 februari 2009 pleitte Adkisson schuldig aan het doden van twee mensen en het verwonden van zes anderen. 'Ja, mevrouw, ik ben schuldig zoals ten laste gelegd', zei hij tegen rechter Mary Beth Leibowitz van het Strafhof voordat ze hem veroordeelde tot levenslang in de gevangenis zonder voorwaardelijke vrijlating. Een deskundige op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg had vastgesteld dat Adkisson bevoegd was om het pleidooi te houden, hoewel openbare verdediger Mark Stephens tijdens het proces bereid was te betogen dat zijn cliënt krankzinnig was op het moment dat het misdrijf werd gepleegd. Slachtoffers en kerkleden huilden toen de aanklager de wonden beschreef waarbij Greg McKendry en Linda Kraeger omkwamen. De rechter gaf Adkisson de kans om leden van de gemeente toe te spreken voordat hij hem veroordeelde. 'Nee, mevrouw,' snauwde hij. 'Ik heb niets te zeggen.' John Bohstedt, een van de kerkleden die Adkisson aanpakte, zei dat hij niet geloofde dat Adkisson krankzinnig was, maar dat hij was gemanipuleerd door antiliberale retoriek. 'Onevenwichtig, ja. Bitter, ja. Kwaad, ja. Krankzinnig, niet in ons gewone gebruik van het woord', zei Bohstedt. Assistent-officier van justitie Leslie Nassios zei dat Adkisson een verklaring aan de politie had afgelegd, waaruit bleek dat hij de aanval op de kerk had gepland omdat hij geloofde dat de Democraten en de liberale politiek van de kerk 'verantwoordelijk waren voor zijn ellende'. Uit bewijsmateriaal bleek dat Adkisson het jachtgeweer een maand voor de aanval kocht, de loop bij hem thuis afzaagde en het wapen de kerk binnen droeg in een gitaarkoffer die hij twee dagen voor de schietpartij had gekocht. Hij had een afscheidsbrief geschreven en was van plan te blijven schieten totdat politieagenten arriveerden en hem vermoordden. Sinds 2013 zit Adkisson, TOMIS ID 00450456, opgesloten in de gevangenis van het Northwest Correctional Complex (NWCX) van het Tennessee Department of Corrections. Hij zit sinds 27 juli 2008 vast. Wikipedia.org
De Amerikaanse kerkschutter hoopte dat de aanval meer zou aanzetten Door Duncan Mansfield - Associated Press 12 maart 2009 KNOXVILLE, Tennessee – Een werkloze vrachtwagenchauffeur die kookt van liberalisme vertelde de politie dat hij vorig jaar het vuur opende in een kerk omdat daar homo’s en multiraciale gezinnen woonden en hij hoopte dat anderen zijn voorbeeld zouden volgen. Aanklagers hebben donderdag hun dossier geopend over de 58-jarige Jim David Adkisson, die een maand geleden schuldig pleitte aan het doden van twee mensen en het verwonden van zes anderen in de Tennessee Valley Unitarian Universalist Church in Knoxville. Het dossier bevat interviews met onderzoekers en een zelfmoordbriefje dat Adkisson in zijn auto heeft achtergelaten. brief aan mijn man na een ruzie
Nu hij een levenslange gevangenisstraf uitzit, vertelde Adkisson tijdens een ondervraging van een uur, drie uur na de schietpartij van 27 juli, aan de politie dat hij werkloos en depressief was en klaar om zijn woede te uiten op wat hij ‘een ultraliberale’ kerk noemde die ‘nooit elkaar heeft ontmoet’. een viezerik die ze gewoon niet omhelsden.' 'Ze roemen deze weirdo's, zieke mensen en homo's', zei hij in een interview opgenomen door onderzoekers. Hij hekelde ook de Unitarische Kerk: 'Dat is geen kerk, dat is een verdomde sekte', zei Adkisson. De kerk van Knoxville zei donderdag in een verklaring dat de gemeente nog steeds aan het genezen was en dat velen hoopten dat Adkisson ook 'genezen zou worden van wat zijn daden ook motiveerde'. Adkisson liep de kerk binnen, haalde een afgezaagd jachtgeweer uit een gitaarkoffer en schoot op een menigte van ongeveer 230 mensen die naar een muziekoptreden voor kinderen keken. Hij verwachtte dat de politie hem zou vermoorden. In plaats daarvan worstelden kerkleden hem tegen de grond. Opgenomen oproepen naar het 911 Center van Knox County bewezen de paniek en de snelle reactie van kerkleden. Slechts vier minuten na het eerste alarmnummer meldt een politieagent dat Adkisson in hechtenis zit. Kort nadat een vrouwelijke beller de meldkamer over de aanval had geïnformeerd, meldde een man die vanuit de kerk belde dat aanbidders de aanvaller hadden ontwapend en niet van plan waren hem te laten gaan. 'Ze slaan hem misschien dood, maar ze hebben hem,' zei de beller. Adkisson liet een zelfmoordbriefje van vier pagina's achter in zijn SUV op de parkeerplaats van de kerk. Daarin omschreef hij de aanval als 'een haatmisdaad', 'een politiek protest' en 'een symbolische moord'. Hij hekelde de uitbreiding van grondwettelijke rechten aan terroristen in Guantanamo Bay, over de nieuwsmedia die 'de propagandavleugel van de Democratische Partij' zijn, en dat hij elke grote Democraat in het Congres zou willen vermoorden. Maar hij zei dat ze onbereikbaar waren en besloot achter 'de voetsoldaten aan te gaan, de liberalen die op dit verraderlijke volk stemmen'. Adkisson concludeerde: 'Ik zou andere gelijkgestemde mensen willen aanmoedigen om te doen wat ik heb gedaan. Als het leven niet meer de moeite waard is, pleeg dan geen zelfmoord. Doe iets voor je land voordat je vertrekt. Ga liberalen vermoorden.' Adkisson vertelde de politie dat hij nooit naar de kerk was geweest. Maar zijn vijfde vrouw, Liza Alexander, die in 2000 van hem scheidde, had de kerk bezocht en hem ervan overtuigd om als raadgever in unitaire jeugdkampen te gaan werken. 'Ik was getrouwd en ik hield van deze vrouw, maar ze was gewoon... Ik was nog nooit in mijn leven in de buurt geweest van zo'n liberaal', zei hij. Voordat ze van hem scheidde, kreeg Alexander een beschermingsbevel, waarbij hij beweerde dat Adkisson dreigde 'mijn hersens eruit te schieten en daarna zijn eigen hersens eruit te schieten', aldus de dossierdocumenten. Catherine Murray, die bevriend was met het stel, vertelde de politie dat Adkisson drugs- en alcoholproblemen had en 'in wezen bang was voor alles en iedereen die niet op hem leek.' Adkisson had tot 2006 een reeks industriële banen gehad, onder meer als pijpwerker bij een kerncentrale van Tennessee Valley Authority en bij de auto-assemblagelijn van Saturn Corp. Hij klaagde in zijn afscheidsbrief en later in zijn interview met de politie dat hij altijd werd ontslagen en dat zijn vooruitzichten kleiner werden naarmate hij ouder werd. Opnieuw gaf hij de liberalen en de democraten de schuld. Hij kwam de kerk binnen met 50 jachtgeweerpatronen. Hij vertelde de politie dat hij van plan was elke volwassene in het opvangcentrum te vermoorden, maar dat hij de kinderen zou sparen omdat zij ook 'slachtoffers' waren. 'Ik betreur het dat ik maar één leven te geven heb voor mijn land', zei Adkisson, een veteraan van de luchtmacht. 'Ik hoop dat ik een beweging op gang breng.' Adkisson vertelde de ondervragers dat hij 'gek' en depressief was, maar dat er nooit een diagnose was gesteld. Zijn advocaat heeft gezegd dat Adkisson pogingen tot waanzinverdediging heeft afgewezen. 'Ik deed gewoon wat ik vandaag deed', zei Adkisson. 'Kijk eens of je me in een bar zou ontmoeten... op straat, je zou zeggen: 'Nou, dat is een aardige kerel.' En ik ben.'
De Amerikaanse kerkschutter pleit schuldig en krijgt levenslang Door Duncan Mansfield, Associated Press 9 februari 2009 KNOXVILLE, Tennessee - Een werkloze vrachtwagenchauffeur glimlachte maandag toen hij schuldig pleitte aan het doden van twee mensen en het verwonden van zes anderen in een kerk in Tennessee afgelopen zomer, omdat hij de liberale kerk 'een hol van on-Amerikaanse adders' vond. ‘Ja, mevrouw, ik ben schuldig zoals ten laste gelegd’, zei Jim D. Adkisson, 58, tegen rechter Mary Beth Leibowitz van het Strafhof voordat ze hem veroordeelde tot levenslang in de gevangenis zonder voorwaardelijke vrijlating op grond van twee aanklachten wegens moord met voorbedachten rade en zes pogingen tot moord. moord. Adkisson zou volgende maand terechtstaan tijdens de gewelddadigheden in de Tennessee Valley United Unitarian Church in Knoxville in juli 2008, maar besloot een pleidooiovereenkomst aan te gaan die vrijwel garandeert dat hij de gevangenis nooit levend zal verlaten. Openbaar verdediger Mark Stephens zei dat een deskundige op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg had vastgesteld dat Adkisson bevoegd was om het pleidooi te houden, hoewel Stephens bereid was tijdens de rechtszaak te betogen dat zijn cliënt krankzinnig was op het moment van de misdaad. Adkisson geloofde dat het indienen van een pleidooi 'het eervolle ding was om te doen', zei Stephens. Assistent-officier van justitie Leslie Nassios zei dat Adkisson een verklaring aan de politie heeft afgelegd en een zelfmoordbriefje heeft achtergelaten. Daaruit bleek dat hij de aanval op de kerk, waarvan zijn ex-vrouw ooit lid was, had gepland, omdat hij een hekel had aan de liberale politiek en de democraten van de kerk, die volgens hem 'verantwoordelijk waren voor zijn ellende'. De Unitair-Universalistische Kerk bevordert progressief sociaal werk, inclusief het bepleiten van vrouwen- en homorechten. ‘Dit was een haatmisdaad’, schreef Adkisson in de vier pagina’s tellende zelfmoordbrief die The Knoxville News Sentinel had verkregen. 'Dit was een symbolische moord. Wie ik wilde vermoorden was elke Democraat in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat... (en) iedereen in de reguliere media. Maar deze mensen waren voor mij onbereikbaar. 'Ik kon de generaals en hoge officieren van de marxistische beweging niet bereiken, dus ging ik achter de voetsoldaten aan, de liberale liberalen die op deze verraderlijke mensen stemmen.' De Tennessee Valley United Unitarian Church, zo schreef hij, was 'een hol van on-Amerikaanse adders.' Het Openbaar Ministerie weigerde de brief vrij te geven aan The Associated Press, omdat deze geen deel uitmaakte van de rechtszaken en nog steeds gebruikt zou kunnen worden als Adkisson zijn pleidooi binnen de komende dertig dagen intrekt. Stephens heeft verschillende keren niet teruggebeld naar de AP. Nassios zei dat Adkisson het jachtgeweer een maand voor de aanval had gekocht, de loop bij hem thuis had afgezaagd en het wapen de kerk in droeg in een gitaarkoffer die hij twee dagen voor de schietpartij had gekocht. Hij had meer dan zeventig jachtgeweergranaten bij zich en was van plan te blijven schieten totdat agenten hem doodden, aldus de politie. Maar kerkleden kwamen tussenbeide en worstelden hem tegen de grond. Slachtoffers en kerkleden huilden toen de aanklager de wonden beschreef die het leven kostten aan oud kerklid Greg McKendry, 60, die de schoten blokkeerde om anderen te raken, en de gepensioneerde professor Engels, Linda Kraeger, die naar het stuk was gekomen. De kerk eerde hen zondag tijdens een viering van het 60-jarig jubileum. Twee overlevenden verloren elk hun gezichtsvermogen in één oog, één lag enkele dagen in coma na de schietpartij en een ander heeft sindsdien verschillende vervolgoperaties ondergaan. Ik denk dat ik verder ga', zegt slachtoffer Tammy Sommers, 38, die een traumatisch hersenletsel opliep en pas onlangs weer aan het werk ging. 'Maar hij zit in de gevangenis... en ik wil dat hij in de gevangenis blijft.' Verschillende kerkleden waren van mening dat Adkisson geen berouw toonde. 'Toen hij de rechtszaal binnenkwam, had hij een blik van puur kwaad op zijn gezicht. Dat deed hij echt. Zowel kwaad als arrogantie,' zei Vicki Masters, die het kinderspel regisseerde. De rechter gaf Adkisson de kans om met de gemeente te praten voordat hij hem veroordeelde. 'Nee, mevrouw,' snauwde hij. 'Ik heb niets te zeggen.' 'Hij zit op de juiste plek en ik ben zeer tevreden', zegt Brian Griffin, die leiding geeft aan het zondagsschoolprogramma. 'Dit is gerechtigheid. Hij is verdwenen.' John Bohstedt, een van de kerkleden die Adkisson aanpakte, zei dat hij niet geloofde dat Adkisson krankzinnig was, maar dat hij werd gemanipuleerd door retoriek gericht op liberalen. 'Onevenwichtig, ja. Bitter, ja. Kwaad, ja. Krankzinnig, niet in ons gewone gebruik van het woord', zei Bohstedt. ‘Er zijn veel mensen die liberalen haten, en als we dat in de pot en in de ether roeren, zullen er uiteindelijk mensen zijn (zoals Adkisson) … die besmet raken door de gewelddadige retoriek en deze in gewelddadige actie omzetten. ,' hij zei. Bohstedt zei dat hij zich zorgen maakte over toekomstig geweld: 'Denk je dat er andere Jim Adkissons zijn die naar haatzaaiende uitlatingen luisteren? Ik doe.'
Jim D. Adkisson aangeklaagd voor schietpartij in de kerk in Tennessee, waarbij twee mensen om het leven kwamen Door Duncan Mansfield - HuffingtonPost.com 28 juli 2008 wat zijn de gebroeders Menendez nu aan het doen
KNOXVILLE, Tennessee – Een werkloze vrachtwagenchauffeur die ervan wordt beschuldigd het vuur te hebben geopend in een unitaire kerk, waarbij twee mensen zijn omgekomen, heeft een briefje achtergelaten waarin wordt gesuggereerd dat hij zich op de gemeente heeft gericht uit haat vanwege haar liberale beleid, inclusief de acceptatie van homo’s. Dat hebben de autoriteiten maandag gezegd. Een brief van vier pagina's die in de kleine SUV van Jim D. Adkisson werd gevonden, gaf aan dat hij opzettelijk de Tennessee Valley Unitarian Universalist Church had aangevallen omdat, zo zei de politiechef, 'hij de liberale beweging haatte' en boos was op 'liberalen in het algemeen en op homo's'. ' Adkisson, een 58-jarige vrachtwagenchauffeur die op het punt stond zijn voedselbonnen te verliezen, had 76 kogels bij zich toen hij de kerk binnenkwam en een jachtgeweer uit een gitaarkoffer trok tijdens een kinderuitvoering van de musical 'Annie'. De ex-vrouw van Adkisson was ooit lid van de kerk, maar was er al jaren niet meer geweest, zei Ted Jones, voorzitter van de gemeente. Politieonderzoekers omschrijven Adkisson als een ‘vreemdeling’ voor de gemeente, en politiewoordvoerder Darrell DeBusk weigerde commentaar te geven op de vraag of onderzoekers denken dat de link van de ex-vrouw een factor was in de aanval. Adkisson bleef maandag gevangen zitten met een borg van $ 1 miljoen, nadat hij was beschuldigd van één moord. Er worden meer kosten verwacht. Vier slachtoffers bleven in het ziekenhuis opgenomen, van wie twee in kritieke toestand. De aanval zondagochtend duurde slechts enkele minuten. Maar de woede erachter kan zich al maanden, zo niet jaren, hebben opgebouwd. 'Het lijkt erop dat wat hem tot deze verschrikkelijke gebeurtenis bracht, het feit was dat hij geen baan kon krijgen, zijn frustratie daarover en zijn uitgesproken haat tegen de liberale beweging', zei politiechef Sterling Owen. Adkisson was een eenling die een hekel heeft aan ‘zwarten, homo’s en iedereen die anders is dan hij’, vertelde Carol Smallwood, een oude bekende uit Alice, Texas, aan de Knoxville News Sentinel. De autoriteiten zeiden dat het strafblad van Adkisson slechts twee bekeuringen voor rijden onder invloed bevatte. Maar uit door The Associated Press gecontroleerde rechtbankverslagen blijkt dat zijn ex-vrouw in maart 2000 een beschermingsbevel kreeg, terwijl de twee nog getrouwd waren en in de buitenwijk Powell van Knoxville woonden. Het echtpaar was al bijna tien jaar getrouwd toen Liza Alexander in haar verzoekschrift om het bevel schreef dat Adkisson dreigde 'mijn hersens eruit te schieten en daarna zijn eigen hersens eruit te schieten'. Ze vertelde een rechter dat ze 'bang was voor mijn leven en voor wat hij zou kunnen doen'. Oproepen naar Alexanders huis werden maandag niet beantwoord en de voicemailbox zat vol. Maandagavond woonde een overvolle menigte van meer dan 1.000 mensen een herdenkingsdienst bij in de Second Presbyterian Church naast de Tennessee Valley Unitarian Universalist Church. 'We zijn hier vanavond om betekenis te geven aan het zinloze', zei ds. William Sinkford, voorzitter van de Unitarian Universalist Association of Congregations, tegen de bijeenkomst. In de brief van Adkisson, die de politie niet heeft vrijgegeven, 'gaf hij aan ... dat hij verwachtte dat hij daar (in de kerk) mensen zou neerschieten totdat de politie arriveerde en dat hij volledig verwachtte dat hij door de reagerende politie zou worden vermoord', zei Owen. 'Hij was zeker van plan veel slachtoffers te maken.' Getuigen zeiden dat de aanval werd afgebroken nadat enkele kerkleden de schutter hadden aangepakt en hem vasthielden totdat de politie arriveerde. De unitair-universalistische kerk pleit voor vrouwenrechten en homorechten en heeft een toevluchtsoord geboden aan politieke vluchtelingen. Het heeft ook daklozen gevoed en een afdeling van de American Civil Liberties Union opgericht, aldus zijn website. Owen zei dat de autoriteiten denken dat de verdachte naar de Unitarische kerk is gegaan vanwege 'enige publiciteit in het recente verleden over haar liberale standpunt ten aanzien van de zaken'. Owen heeft de publiciteit niet geïdentificeerd, maar dominee Chris Buice, de predikant van de kerk, levert regelmatig bijdragen aan de krant Knoxville. ‘Te midden van politieke en religieuze controverses kies ik ervoor mijn naasten lief te hebben als mezelf’, schreef Buice in een opiniestuk dat in maart werd gepubliceerd. 'Uiteindelijk geloof ik dat tolerantie, mededogen en respect de kwaliteiten zijn die we nodig hebben om Knoxville en East Tennessee mooi te houden.' In een verklaring van de politie die werd gebruikt om een huiszoekingsbevel voor het huis van Adkisson te krijgen, stond dat de verdachte de schietpartij had toegegeven. Adkisson 'verklaarde dat hij zich op de kerk had gericht vanwege haar liberale leringen en zijn overtuiging dat alle liberalen moesten worden gedood omdat ze het land ruïneerden, en dat hij vond dat de Democraten de handen van zijn land hadden gebonden in de oorlog tegen het terrorisme en dat ze heeft met behulp van de grote media alle instellingen in Amerika geruïneerd', schreef onderzoeker Steve Still. Adkisson vertelde de autoriteiten dat hij geen nabestaanden of familie had. Hij woonde ongeveer twintig minuten rijden van de Unitarische kerk, een van de drie in de omgeving van Knoxville. De kerk ligt in een gevestigde wijk met oudere, luxe huizen en verschillende andere gebedshuizen, vlakbij de Universiteit van Tennessee. De politiechef zei dat de verdachte het jachtgeweer ongeveer een maand geleden bij een pandjeshuis kocht, en dat hij de brief ongeveer de afgelopen week schreef. In zijn huis werd een pistool van .38-kaliber gevonden. Ongeveer 200 mensen uit de hele gemeenschap keken toe hoe 25 kinderen 'Annie' opvoerden toen de verdachte de kerk binnenkwam, een halfautomatisch jachtgeweer tevoorschijn haalde en drie dodelijke schoten afvuurde. Kerklid Barbara Kemper zei dat de schutter 'hatelijke woorden' schreeuwde voordat hij het vuur opende, maar politieonderzoekers zeiden dat andere getuigen zich niet konden herinneren dat hij iets had gezegd. Een potige bode, de 60-jarige Greg McKendry, werd geprezen als een held omdat hij anderen tegen geweervuur had beschermd terwijl andere kerkleden zich haastten om de schutter tegen de grond te worstelen. De politie arriveerde om 10.21 uur, drie minuten nadat ze het alarmnummer had ontvangen, en arresteerde Adkisson. Er raakten geen kinderen gewond, maar acht mensen werden neergeschoten, waaronder de twee die stierven: McKendry en Linda Kraeger, 61. Toen het eerste schot klonk aan de achterkant van het heiligdom, dachten veel kerkleden dat dit deel uitmaakte van het toneelstuk of een storing in de omroepinstallatie. Sommigen lachten voordat ze zich omdraaiden en de schutter en zijn eerste slachtoffers onder het bloed zagen. Jamie Parkey kroop met zijn dochter en moeder onder de kerkbanken toen het tweede en derde schot werden afgevuurd. Hij zag dat verschillende mannen de verdachte aanvielen. 'Ik sprong op om me bij hen te voegen', vertelde hij aan AP Television News. 'Toen ik daar aankwam, waren ze al met hem aan het worstelen. Het pistool hing in de lucht. Iemand pakte het pistool en we duwden hem als een soort hond op de grond. Ik wist dat er een politie-onderdrukkingsgreep was en ik heb op hem gezeten tot de politie kwam.' Parkey's vrouw, Amy Broyles, bezocht de kerk om haar dochter in het stuk te zien. Ze zei dat Adkisson 'een man was die gekwetst was in de wereld en het gevoel had dat niets hem zou lukken', zei ze. 'Hij richtte het pistool op mensen die hem waarschijnlijk liefdevol en meelevend zouden behandelen en degenen zouden zijn die iemand in die situatie zouden helpen.' Onderzoekers beoordeelden verschillende video-opnamen van het optreden van ouders en kerkleden. Owen zei dat de politie de video's of de brief van Adkisson niet zou vrijgeven voordat ze op bewijsmateriaal zijn geanalyseerd. Adkisson, die op 5 augustus zijn volgende rechtszitting zal houden, was vanaf 1974 in actieve dienst bij het leger. Uit legergegevens blijkt dat hij helikopterreparateur was, van soldaat opklom tot specialist en vervolgens terugkeerde naar soldaat voordat hij eind 1977 werd ontslagen. | 
