Advocaten van John Lotter, de moordenaar wiens moord op transgender Brandon Teena werd geportretteerd in de Oscarwinnende film 'Boys Don't Cry', zeggen dat hij niet ter dood mag worden gebracht - omdat zijn IQ te laag is.
Advocaten van Lotter, die al 22 jaar in de dodencel zit, hebben vorige week een motie ingediend waarin hij beweerde dat zijn executie in strijd zou zijn met een uitspraak van het Hooggerechtshof uit 2002 tegen het ter dood brengen van mensen met een verstandelijke handicap.
Volgens de aanvraag heeft een forensisch neuropsycholoog Lotter vorig jaar geëvalueerd en vastgesteld dat zijn IQ 67 was, het equivalent van een gemiddelde 8-jarige, volgens de Lincoln Journal Star in Nebraska.
Lotter was ter dood veroordeeld voor de moord op Teena in 1993 en twee getuigen, Lisa Lambert en Philip DeVine, buiten Omaha, Nebraska. Hilary Swank won een Oscar voor haar rol als Teena in de film uit 1999.
Lotter heeft zijn onschuld gehandhaafd ondanks veroordeeld te zijn voor drie tellingen van moord met voorbedachten rade. Zijn advocaten hebben betoogd dat, aangezien Lotter's handlanger, Marvin Thomas Nissen, het pistool had afgevuurd waarbij Teena was gedood, Lotter niet verantwoordelijk zou moeten worden gehouden voor de dood, volgens de Lincoln Journal Star In 2007 vroeg Lotter tevergeefs om een nieuw proces nadat Nissen had toegegeven op de tribune te liegen over wie het wapen had afgevuurd.
'De getuigenis die ik heb afgelegd over de persoon die het pistool heeft afgevuurd, was vals', zegt Nissen in de beëdigde verklaring van 2007. 'Ik ben de persoon die Teena Brandon heeft neergeschoten en neergestoken. Ik ben de persoon die Phillip DeVine neerschoot. Ik ben de persoon die Lisa Lambert neerschoot.
Mensen met een verstandelijke beperking lopen een groter risico op onrechtmatige veroordelingen en doodvonnissen, volgens de ACLU
Ze 'hebben meer kans om ten onrechte een misdaad te bekennen omdat ze de autoriteiten willen behagen die het misdrijf onderzoeken', zei de ACLU in een rapport over de zaak van het Hooggerechtshof. 'Ze zijn minder dan anderen in staat om met hun advocaten samen te werken om hun verdediging voor te bereiden.'
De IQ-test is niet de enige factor om iemands mentale capaciteiten in te schatten. Neuropsycholoog Ricardo Weinstein, die eerder Lotter evalueerde, interviewde zijn moeder en pleegmoeder, en verdiepte zich in zijn proces- en schoolgegevens voordat hij de diagnose stelde dat Lotter verstandelijk gehandicapt was.
Om de motie in overweging te nemen, zal Richardson County District Rechter Vicky Johnson nu een verhoor moeten verlenen.
Lotter en Nissen hadden Teena verkracht nadat ze ontdekten dat hij transgender was, en hem en beide getuigen vermoord in de hoop ermee weg te komen. Nissen werd veroordeeld tot levenslang in de gevangenis vanwege zijn betrokkenheid bij de misdaden.
[Foto: Nebraska Department of Corrections]
