De afdeling Moordzaken van de politie van Minneapolis Lt. Richard Zimmerman getuigde vrijdag tijdens het proces tegen Derek Chauvin dat knielen op iemands nek zoals hij deed met George Floyd 'totaal onnodig' is.
Getuige luitenant Richard Zimmerman van de politie van Minneapolis, getuigt terwijl Hennepin County rechter Peter Cahill vrijdag 2 april 2021 voorzit in het proces tegen voormalig politieagent Derek Chauvin van Minneapolis. Foto: Associated Press Knielen op de nek van George Floyd terwijl hij geboeid was en op zijn buik lag, was van het hoogste niveau, dodelijk geweld en 'totaal onnodig', getuigde het hoofd van de afdeling Moordzaken van de politie van Minneapolis vrijdag.
'Als je knie op iemands nek zit, kan dat hem doden', zei luitenant Richard Zimmerman, eraan toevoegend dat wanneer iemand op zijn rug wordt geboeid, 'je spieren zich terugtrekken... en als je op je borst, dat belemmert je ademhaling nog meer.'
Zimmerman, die zei dat hij de hoogste persoon bij de politie is, getuigde ook tijdens het moordproces van Derek Chauvin dat toen Floyd geboeid was, hij 'geen reden zag waarom de agenten dachten dat ze in gevaar waren - als dat is wat ze voelden - en dat zouden ze moeten voelen om dat soort geweld te kunnen gebruiken.'
'Dus volgens jou had die terughoudendheid moeten stoppen toen hij eenmaal geboeid en op de grond was gegooid?' officier van justitie Matthew Frank vroeg.
'Absoluut,' antwoordde Zimmerman, die zei dat hij sinds hij in 1985 bij de stadsmacht kwam, jaarlijks een training op het gebied van geweld heeft gekregen - zoals alle officieren doen.
Hij zei dat hij nooit is getraind om op iemands nek te knielen als ze geboeid op de rug en in buikligging.
'Als je een persoon eenmaal hebt vastgezet of geboeid, moet je ze zo snel mogelijk uit de buikligging halen omdat het hun ademhaling beperkt', zei Zimmerman, eraan toevoegend 'je moet ze op hun zij draaien of ze rechtop laten zitten.'
Hij getuigde ook dat agenten de plicht hebben om zorg te verlenen aan een persoon in nood, zelfs als er een ambulance is gebeld.
Agenten bleven Floyd in bedwang houden – met Chauvin geknield in zijn nek, een ander geknield op Floyds rug en een derde die zijn voeten vasthield – totdat de ambulance arriveerde, zelfs nadat hij niet meer reageerde.
Een officier vroeg twee keer of ze Floyd op zijn zij moesten rollen om hem te helpen ademen, en zei later kalm dat hij dacht dat Floyd flauwviel. Een ander controleerde Floyds pols op hartslag en zei dat hij er geen kon vinden.
De officieren wezen ook aanbiedingen van hulp af van een brandweerman uit Minneapolis die buiten dienst was en die hulp wilde verlenen of officieren wilde vertellen hoe ze dat moesten doen.
Tijdens een kruisverhoor overstelpte advocaat Eric Nelson van Chauvin Zimmerman met vragen over het gebruik van geweld, erop wijzend dat agenten de hele situatie in overweging moeten nemen - inclusief wat er met een verdachte gebeurt, of de verdachte onder invloed is en andere gevaren in de omgeving, zoals als een menigte.
De verdediging heeft betoogd dat Chauvin deed waarvoor hij was opgeleid toen hij afgelopen mei Floyd ontmoette en dat de dood van Floyd niet werd veroorzaakt door de knie in zijn nek - zoals aanklagers beweren - maar door drugs, zijn onderliggende gezondheidsproblemen en adrenaline. Een autopsie vond fentanyl en methamfetamine in zijn systeem.
Chauvin is ook te horen op lichaamscamerabeelden waarin hij zijn beslissing verdedigt tegen een toeschouwer nadat Floyd door ambulancepersoneel was meegenomen, en zei: 'We moeten deze man onder controle krijgen, want hij is een flinke vent... en het lijkt erop dat hij waarschijnlijk ergens mee bezig is.'
Chauvin, 45 en blank, wordt beschuldigd van het doden van Floyd door zijn knie 9 minuten en 29 seconden op de nek van de 46-jarige zwarte man te drukken, terwijl hij met zijn gezicht naar beneden in handboeien lag. Floyd was beschuldigd van het passeren van een vals biljet van $ 20 op een buurtmarkt.
Zimmerman was het met Nelson eens dat een persoon die geboeid is nog steeds een bedreiging kan vormen en kan blijven rondscharrelen.
En hij was het ermee eens toen Nelson vroeg of officieren die geloven dat ze voor hun leven vechten, 'elk geweld dat redelijk en nodig is' mogen gebruiken, ook door te improviseren.
'Heb je de noodzaak gezien dat agent Chauvin moest improviseren door negen minuten en 29 seconden lang zijn knie op meneer Floyd te leggen?' vroeg Frank later aan Zimmerman.
'Nee, dat deed ik niet', zei Zimmerman, die zei dat op basis van zijn beoordeling van de camerabeelden van de politie, de agenten niet in gevaar leken te zijn door Floyd of ongeveer 15 toeschouwers.
damaris een. koningen rivas,
Nelson heeft gesuggereerd dat de omstanders – van wie velen naar Chauvin schreeuwden om van Floyd af te komen – de agenten mogelijk hebben afgeleid en hun reactie beïnvloedden. Het openbaar ministerie merkte echter op dat agenten ter plaatse niet om versterking vroegen.
'De menigte, zolang ze je niet aanvallen, heeft de menigte echt geen invloed op je acties,' zei Zimmerman.
De dood van Floyd leidde tot grote protesten in de VS, verspreid geweld en wijdverbreide zoektochten naar racisme en politiegeweld. Chauvin, die werd ontslagen, wordt beschuldigd van moord en doodslag. Op de zwaarste aanklacht tegen hem staat een gevangenisstraf van maximaal 40 jaar.
