Man veroordeeld voor moord op zwangere vriendin 8 jaar na verdwijning

'Blijf zoeken', zei Laura Saxton, de moeder van Kelsie Schelling, wiens lichaam nooit werd gevonden na haar verdwijning in 2013.

Maak een gratis profiel aan om onbeperkte toegang te krijgen tot exclusieve video's, het laatste nieuws, sweepstakes en meer!

Een man uit Colorado is veroordeeld voor de moord op zijn zwangere vriendin die vermist is sinds ze een roadtrip maakte om hem te informeren dat ze zijn kind in 2013 droeg.

Donthe Lucas, 28, is gevonden schuldig op maandag bij de moord op zijn vermiste vriendin, Kelsie Schelling, volgens de Denver Post. De jury veroordeelde Lucas na ongeveer vier uur beraad.Lucas had pleitte niet schuldig aan moord met voorbedachten rade.

'Vandaag is gerechtigheid gediend', politiechef Troy Davenport van Pueblo zei nadat het vonnis was uitgesproken, volgens de Pueblo Chieftain. 'Ik wil de zaakwaarnemers en de rechercheurs bedanken die jaar na jaar zo hard hebben gewerkt, en zeker de familie die, ik kan me nog steeds niet voorstellen hoe het is om in hun schoenen te staan. Ik kan gewoon niet begrijpen wat ze doormaken en wat vandaag voor hen moet betekenen.

Schelling verdween op 4 februari 2013. De 21-jarige, die acht weken zwanger was, vertelde de familie dat ze van Denver naar Pueblo reed - ongeveer 115 mijl rijden - om Lucas te bezoeken, volgens de Colorado Springs Gazette . Ze was naar verluidt van plan om hem te vertellen dat ze zwanger was en dat hij de vader was.

Schelling werd vijf dagen later als vermist opgegeven. Haar auto kwam uiteindelijk op een Walmart-parkeerplaats terecht. In 2018 oordeelde een rechter dat er geen digitale voetafdruk bestond om te bewijzen dat Schelling nog leefde, KDVR gemeld . Haar lichaam is nooit gevonden.

De afwezigheid van het lichaam van Schelling of enig DNA-bewijs dat Lucas aan haar vermoedelijke moord koppelde, had de autoriteiten bedrogen, die eerder de voortuin van Lucas 'huis hadden opgegraven op zoek naar enig bewijs, CBS Denver gemeld .

Uiteindelijk vertrouwde de jury op de geschiedenis van geweld tussen het paar bij het uitspreken van een schuldigverklaring, aldus de aanklagers.

De jury hoorde in wezen twee weken van dat bewijsmateriaal, zei de 10e gerechtelijke officier van justitie Jeff Chostner, meldde de Pueblo Chieftain. Ik denk dat dat was wat hen hielp het te begrijpen en het gaf context aan hun relatie en ik denk dat dat is wat hen aansprak.

Aanklagers vielen Lucas tijdens het proces aan voor het misleiden van rechercheurs in de vroege stadia van het onderzoek. Lucas 'tijdlijn van gebeurtenissen rond de verdwijning van Schelling klopte ook niet, zeiden de autoriteiten.

De telefoons van het paar hadden in dezelfde buurt gepingd in de dagen voorafgaand aan de vermissing van Schelling. Lucas werd later ook gezien terwijl hij $ 400 in contanten van de bankrekening van Schelling nam.

Tijdens het proces hield Lucas zijn onschuld vol en beschuldigde hij inconsistenties in zijn verhaal over drugs- en alcoholgebruik op de avond dat hij Schelling voor het laatst zag.

Ik probeer er gewoon mijn hoofd omheen te wikkelen, Lucas zei voor de rechtbank, volgens Fox21. Ik heb heel duidelijk gemaakt dat ik niet 100 procent over alles ben, zoals tijden.

Zijn verdedigingsteam veroordeelde de zaak van de aanklager als een heksenjacht in hun slotpleidooien.

Dit is niet het grootste stuk in de geschiedenis van Pueblo, zei advocaat Karl Tameler, KRDO gemeld . Deze zaak is het grootste stuk in de geschiedenis van Colorado, misschien zelfs daarbuiten.

Lucas werd veroordeeld tot levenslang zonder kans op vervroegde vrijlating.

Schellings moeder beschreef het vonnis als bitterzoet terwijl ze de tranen wegslikte terwijl ze de pers toesprak.

Dit is een heel, lange, moeilijke weg geweest, zei Saxton, volgens de Pueblo Chieftain. Dus we zijn heel erg dankbaar voor dit resultaat. Maar uiteindelijk kreeg ik Kelsie niet terug en dat is wat ik het liefste wilde. Dus ik heb het gevoel dat ik iets niet heb gedaan, ik heb niet hard genoeg op iets geduwd, of ik heb niet genoeg naar iets gekeken om haar mee naar huis te nemen. Dus daar moet ik de rest van mijn leven mee leven.

Saxton beschreef haar dochter als vol leven.

'Ik mis gewoon alles aan haar,' zei ze, eraan toevoegend datze hoopt nog steeds dat de overblijfselen van haar dochter zullen worden teruggegeven aan hun familie.

Dus alsjeblieft, iedereen, weet je, als je aan het wandelen bent of wat dan ook, blijf alsjeblieft zoeken, voegde Saxton eraan toe. Geef de kans niet op dat ze gevonden en naar huis gebracht kan worden en de juiste begrafenis krijgen die we voor haar willen.