Man die Ahmaud Arbery vermoordde, gebruikte racistische leuzen in teksten, berichten op sociale media, zegt aanklager

Verschillende berichten die Travis McMichael naar vrienden stuurde, werden hardop voorgelezen in de rechtszaal terwijl een rechter overweegt of hij de verdachten in de moordzaak van Ahmaud Arbery een borgsom zal geven.

Maak een gratis profiel aan om onbeperkte toegang te krijgen tot exclusieve video's, het laatste nieuws, sweepstakes en meer!

De man die Ahmaud Arbery doodschoot, had eerder racistische opmerkingen gemaakt in een sms-bericht en op sociale media, zei een officier van justitie donderdag terwijl een rechter afwoog of hij een borgsom voor de verdachte en zijn vader moest verlenen.

Travis McMichael en zijn vader, Gregory McMichael, zitten sinds hun arrestatie in mei in de gevangenis, meer dan twee maanden nadat Arbery was vermoord. De blanke McMichaels achtervolgden en schoten de 25-jarige zwarte man dood nadat ze hem zagen rennen in hun buurt net buiten de havenstad Brunswick.

Vragen over de vraag of racisme een rol speelde bij de moord werden aangescherpt tijdens een eerdere hoorzitting toen een onderzoeker getuigde dat een derde beklaagde, die een mobiele telefoonvideo van de schietpartij had gemaakt, de autoriteiten vertelde dat hij Travis McMichael, 34, een racistische uitlating had horen uiten nadat hij Arbery driemaal had neergeschoten keer met een jachtgeweer.

Donderdag in de rechtszaal getuigde Zachary Langford - een vriend van Travis McMichael sinds zijn jeugd - dat zijn vriend een grappenmaker was die met iedereen overweg kon en minstens één zwarte vriend had.

Vervolgens vroeg officier van justitie Jesse Evans Langford naar een sms die Travis McMichael hem vorig jaar had gestuurd waarin een smet voor zwarte mensen werd gebruikt als hij verwees naar een 'crackhead ... met gouden tanden'.

Langford zei eerst dat hij zich niet kon herinneren het bericht te hebben ontvangen. Toen hij een transcript van de uitwisseling had bekeken, antwoordde hij: 'Hij verwees naar een wasbeer, geloof ik.'

Evans citeerde ook een foto die Langford vorig jaar op Facebook plaatste, waarop Travis McMichael antwoordde: 'Sayonara', samen met een beledigende term voor Aziaten gevolgd door een krachtterm. Langford zei dat hij zich dat ook niet herinnerde.

De advocaten van de beide McMichaels hebben alle racistische motieven bij de schietpartij ontkend. Direct na de schietpartij van 23 februari vertelde Gregory McMichael aan de politie dat hij en zijn zoon zich bewapend hadden en in een pick-up waren gestapt om Arbery te achtervolgen omdat ze vermoedden dat hij een inbreker was.

'Deze mannen zijn trots op wat ze hebben gedaan', zei Arbery's moeder, Wanda Cooper-Jones, tegen de rechter toen ze hem vroeg om hun borgtocht te weigeren. 'Ze willen naar huis omdat ze in hun egoïstische geest denken dat zij de goeden zijn.'

Aanklagers zeggen dat Arbery alleen maar aan het joggen was toen de McMichaels hem achtervolgden. Hun advocaten drongen er donderdag in de rechtbank op aan dat dat niet waar is.

'We hebben substantieel bewijs dat de heer Arbery op de dag in kwestie geen jogger was', zei Robert Rubin, een van de advocaten van Travis McMichael. 'Hij was daar voor snode doeleinden.'

Rubin gaf in de rechtbank geen bewijs dat Arbery iets verkeerd deed op de dag dat hij werd neergeschoten.
Langford's vrouw, Ashley Langford, getuigde dat Travis McMichael spijt betuigde over het neerschieten van Arbery.

'Hij vertelde me dat hij wenste dat het nooit zo was gebeurd', zei ze. 'Hij bad dagelijks voor Ahmauds moeder en zijn gezin.'

Rechter Timothy Walmsley van het Hooggerechtshof schorste de rechtbank donderdagavond zonder een obligatiebeslissing omdat er nog meer bewijsmateriaal moest worden gepresenteerd. Hij was van plan de hoorzitting vrijdag voort te zetten.

De McMichaels werden pas gearresteerd toen de mobiele video van de schietpartij online lekte en het Georgia Bureau of Investigation de zaak overnam. In juni klaagde een grand jury zowel McMichaels als een buurman, William 'Roddie' Bryan, aan voor aanklachten.

Elk wordt beschuldigd van moord met opzet, misdrijfmoord, zware mishandeling, valse gevangenisstraf en criminele poging om valse gevangenisstraf te plegen.

De moeder van Travis McMichael, Lee McMichael, getuigde dat hij bij haar en zijn vader woonde, een 4-jarige zoon heeft en geen paspoort heeft. Zijn advocaten haalden zijn vroegere dienst als monteur van de Amerikaanse kustwacht aan als bewijs van zijn karakter.

'Geen enkele vorm of vorm is Travis hatelijk jegens een groep mensen, noch kijkt hij op iemand neer op basis van ras, religie of overtuiging', Curt Hall, een voormalige kamergenoot van de kustwacht van Travis McMichael, die zichzelf omschreef als 'multiraciale ,' schreef in een brief ter ondersteuning van zijn vriend.

Gregory McMichael, 64, is een gepensioneerd onderzoeker voor het Brunswick Judicial Circuit officier van justitie en een voormalig politieagent in Glynn County.

De advocaten van McMichaels vragen de rechter ook om de aanklacht wegens moord te verwerpen. Ze voerden een soortgelijk argument aan voor het weggooien van een aanklacht van criminele poging tot het plegen van valse gevangenisstraf.

Bryan werd eerder geweigerd obligatie. Zijn advocaat heeft in gerechtelijke moties betoogd dat de gehele aanklacht moet worden verworpen.