Een veteraan van de Amerikaanse marine, die de autoriteiten vertelde dat hij door een geheime overheidsinstantie was gecontracteerd om de moord op een bouwvakker in Californië uit te voeren, is veroordeeld tot levenslang in de gevangenis zonder de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating.
Mikhail Schmidt, een voormalige militaire sluipschutter die zes tours in Irak heeft gemaakt, zal de rest van zijn leven achter de tralies doorbrengen nadat hij meer dan twee jaar geleden werd veroordeeld voor de moord op Jacob Bravo.
Schmidt beweerde tijdens het proces dat een clandestiene antiterrorismeagentschap van de regering, bekend als 'Agent Orange', hem had ingehuurd om Bravo te identificeren en te elimineren. Hij zei ook dat hij geloofde dat hij was geïnjecteerd met nanobots die het vermogen hadden om zijn geest te beheersen, NBC San Diego gemeld.
'Ik identificeerde deze ene heer als het doelwit dat Agent Orange wilde dat ik hem uitschakelde', zei Schmidt tegen de rechtbank, volgens het NBC-filiaal. 'Op dat moment werkte ik voor Oranje, en dus deed ik toen hun biedingen.'
'Die nacht werden mijn nanobots geactiveerd', vervolgde Schmidt volgens de rechtbank de San Diego Tribune 'Daarna wist ik dat ik nu voor dit bureau werk.'
Schmidts advocaat, Brad Patton , beschreef de uitspraak in de zaak van zijn cliënt als 'veel te hard'.
'Het is buitensporig en hard gezien de omstandigheden waarmee we te maken hadden,' vertelde Patton Oxygen.com
Patton zei Schmidt, a triatleet die in een sportwinkel werkte, had een waanvoorstelling rond de tijd dat hij Bravo vermoordde.
'Er waren substantiële problemen met zijn mentale toestand op het moment dat dit incident plaatsvond,' legde Patton uit. 'Hij had absoluut geen motief, geen enkele prikkel om deze overtreding te begaan, behalve de redenen die hij had aangegeven, wat zijn waanideeën waren dat hij werkte namens een geheime overheidsinstantie.'
Patton zei dat een MRI aantoonde dat Schmidt hersenverslechtering had na een reeks hoofdletsel, waarvan hij beweerde dat het een belangrijke rol speelde bij de moord op Bravo. Hij merkte ook op dat Schmidt ooit tegen de zijkant van een gebouw was neergestort tijdens zijn parachutetraining als onderdeel van zijn militaire oefeningen.
Patton, die zei dat zijn cliënt ongeveer acht jaar in het Amerikaanse Korps Mariniers had doorgebracht en op meerdere gevechtsmissies naar Irak was ingezet, leed aan een intensieve posttraumatische stressstoornis sinds zijn tijd als sluipschutter. Hij merkte op dat Schmidt sergeant was op het moment van zijn eervol ontslag in 2013.
'Het was een traumatische tijd in zijn leven', zei Patton. 'De gecombineerde verslechtering van zijn mentale toestand, gebaseerd op het hoofdtrauma dat hij opgroeide, en dan ook het Korps Mariniers, en dat hing samen met zijn gevechtsmissies en de PTSS waarbij hij werd gediagnosticeerd.'
Tijdens het proces beschreef een forensisch-klinisch psycholoog Schmidt echter als een 'pathologische leugenaar' die 'emoties als liefde of wroeging voorwendt op basis van sociale signalen', KNSD gemeld.
Op een avond in maart 2017 achtervolgde Schmidt vermoedelijk Bravo in de kuststad Oceanside, Californië. Schmidt had een slijterij verlaten en was op weg naar een bouwterrein voor woningen, waar hij vervolgens in een trailer kroop waar Bravo sliep. Daar heeft Schmidt hem doodgestoken, meldde de San Diego Tribune.
'Ik speelde het zo vaak in mijn hoofd uit hoe ik het moest doen,' zei Schmidt in een bekentenis video
Terwijl hij met de onderzoekers zat tijdens de videobiecht, maakte hij grappen, barstte af en toe in lachen uit en zei hij dat hij 'de smaak van bloed' zocht.
'Ik had het nodig,' zei Schmidt tegen rechercheurs. 'Er was geen rijm of reden waarom ik [Bravo] koos.'
Nadat hij Bravo had vermoord, herinnerde Schmidt zich kalm terug naar huis te zijn gegaan, de was te doen, schoon te maken en met zijn honden te spelen voordat hij naar bed ging. Hij werd de volgende ochtend wakker met het idee dat de moord een 'gekke droom' was geweest, aldus de San Diego Tribune.
Bravo's moeder sprak de moordenaar van haar zoon toe na Schmidts zin.
'Je zei:' Hij is niemand ', en dus besloot ik te spreken,' zei Kathleen Bravo, meldde KNSD. 'Je hoeft niet te beslissen wiens leven waarde heeft of niet.'
De vrouw beschreef haar overleden zoon als een 'one-of-a-kind' en een klein spitfire.
'Hij was grappig, eigenwijs, creatief, slim, hyper en zachtaardig,' voegde Kathleen eraan toe.
Schmidts advocaat zei dat hij verwacht dat zijn cliënt ergens in de komende twee weken naar een staatsgevangenis zal worden overgebracht.
