Jarenlang vermoedden inwoners van de Village, een LGBTQ-vriendelijke enclave in Toronto, dat er een seriemoordenaar in hun midden was.
Van 2010 tot 2017 zijn er meerdere mannen in de buurt verdwenen. Affiches van vermiste personen bepleisterde de trottoirs. Volgens het dorp heerste er een gevoel van onbehagen 'Catching A Serial Killer: Bruce McArthur,' een nieuwe special op Zuurstof.
Ondanks de uitbarsting van verdwijningen en de overeenkomsten tussen de vermiste mannen - velen waren van Zuidoost-Aziatische of Midden-Oosterse afkomst, ze waren allemaal homo, allemaal verdwenen in hetzelfde gebied - weerlegde de politie van Toronto het idee van een seriemoordenaar zelfs enkele weken voor de arrestatie van Bruce McArthur, een tuinarchitect van 60 en af en toe een winkelcentrum-kerstman die uiteindelijk werd veroordeeld voor de moord op acht mannen.
'We volgen het bewijs, en het bewijs zegt ons dat dat op dit moment niet het geval is. Het bewijs van vandaag vertelt ons dat er geen seriemoordenaar is, ”zei politiechef Mark Saunders in december 2017, meldde de Toronto Star destijds.
De politie van Toronto werd door het publiek zwaar bekritiseerd vanwege deze beslissing, waarbij velen beweerden dat racisme en homofobie het onderzoek belemmerden, en anderen zeiden dat het levens had kunnen redden als de autoriteiten het idee niet hadden gebagatelliseerd dat er een seriemoordenaar in het gebied was, zoals gezien in de special. In feite begon in juni 2018 een onafhankelijke evaluatie van hoe de politie van Toronto gevallen van vermiste personen beoordeelt en of politieonderzoeken hadden kunnen zijn'Besmet door systemische vooringenomenheid of discriminatie', volgens een Toronto Star-artikel uit 2019.
Sasha Reid, een promovendus aan de Universiteit van Toronto, gespecialiseerd in statistische analyse van vermiste personen en seksueel gemotiveerde moordenaars, vertelde CTV News in 2018 dat ze de politie van Toronto had gewaarschuwd dat een seriemoordenaar een jaar eerder op mannen in de Village aasde. Bij het aanmaken van haar eigen database met vermiste personen merkte ze opvallende overeenkomsten op tussen enkele van de verdwenen mannen.
“Op een gegeven moment weet je dat er een seriemoordenaar aan het werk is. Als je nu al meer dan 10 jaar seriemoord bestudeert, leer je patronen niet te negeren, ”zei Reid. “Ik raakte geïnteresseerd in het maken van een omgekeerd profiel. Dus heb ik slachtoffergegevens gebruikt om een crimineel profiel voor de politie te maken, en gewapend met die gegevens heb ik ze gebeld. '
De autoriteiten bedankten haar voor de gegevens, maar daarmee was het gesprek afgelopen, zei Reid.
Jooyoung Lee, universitair hoofddocent sociologie aan de Universiteit van Toronto, sprak ook over de mogelijkheid van een seriemoordenaar in een interview met Toronto.com in 2017, zeggende dat de verdwijningen 'alle tekenen hebben van wat we doorgaans zien' bij seriemoorden.
'Elke keer dat je een verzameling vermiste personen hebt ... is dat meestal een soort waarschuwingsteken. En het past min of meer in het verhaal van veel andere gevallen van [seriemoord], ”zei Lee. 'Jeffrey Dahmer, bijvoorbeeld, jaagde op zijn slachtoffers in homobadhuizen en homobars in Milwaukee.'
De politie erkende dat ze veel telefoontjes kregen met het melden van vermoedens dat een seriemoordenaar het gebied besluipte, merkte de outlet op, maar noemde de gevallen van vermiste personen niet als een reeks seriemoorden tot McArthur's arrestatie. Waarom?
Welnu, de autoriteiten in Toronto hebben lang volgehouden dat er geen feitelijk bewijs was dat wees op een seriemoordenaar, wat betekent dat ze nooit aan het publiek hebben verteld dat er een bestaat.
'Dat gevoel hebben we altijd gehad,' Det.-Sgt. Vertelde Hank Idsinga CBC News in 2018. 'Tot ik dat bewijs heb, kan ik het niet zeggen. En dat is waar we naar zoeken [...]Het is nu gemakkelijk om achteraf te zeggen 'nou, je had moeten weten dat er iets aan de hand is'. Nou, we wisten wel dat er iets aan de hand was, we wisten gewoon niet wat het was en we hadden geen enkel bewijs van wat er aan de hand was. '
Er was zelfs geen enkel bewijs, benadrukte Idsinga de Toronto Star datzelfde jaar, er was een misdaad gepleegd. Er zijn tenslotte geen lichamen gevonden. De mannen waren gewoon weg. Twee andere mensen die rond dat tijdsbestek waren verdwenen, waren helemaal geen slachtoffer van gemeen spel - de een stierf door zelfmoord en de ander kwam uiteindelijk prima opdagen.
“Je weet nooit wat het eindresultaat zal zijn. Alleen omdat iemand wordt vermist, wil nog niet zeggen dat ze zijn vermoord. Eerst moet u vaststellen dat er sprake is van een strafbaar feit en vervolgens beslissen wat zijn rol is in dat strafbare feit dat wordt onderzocht. Was hij een verdachte, was hij een getuige, was hij een slachtoffer? ' Zei Idsinga.
Politiechef Saunders hield vol dat verdediging, vertellen CP24 in 2018: 'Zodra dat bewijs was ontvangen dat de mogelijkheid had om te arresteren, hebben we uitgeoefend wat we moesten doen […] “Het bewijsmateriaal werd ons op dat moment gepresenteerd, het was zeer nauwkeurig. In de rechtszaal zullen de verhaallijnen zich afspelen en precies verwoorden wat er is gebeurd, wat we wisten en wat we ermee deden en op basis daarvan hebben we het goede of het verkeerde gedaan. Ik voel me op mijn gemak bij het onderzoek. '
Hij wekte toen echter woede op met opmerkingen die hij datzelfde jaar maakte toen hij tegen verslaggevers zei: 'We wisten dat er mensen ontbraken en we wisten dat we niet de juiste antwoorden hadden, maar niemand kwam met iets naar ons toe, ' volgens een artikel in The Guardian uit 2018. Sommigen vatten zijn opmerking op alsof ze de gemeenschap de schuld gaven voor het niet stoppen van de aanvallen van McArthur, in plaats van de politiefout te erkennen.
De verontwaardiging werd verder aangewakkerd toen het uiteindelijk werd onthuld McArthur, die al was veroordeeldmishandeling met een wapen in 2001 na het aanvallen van een sekswerker met een pijp, werd beschuldigd van het wurgen van een man tijdens een seksuele ontmoeting in 2016, volgens de Toronto Star.
McArthur had zichzelf bij de politie gemeld nadat het slachtoffer het alarmnummer had gebeld en dat was hij toen vrijgelaten zonder aanklacht, meldde het stopcontact.
McArthur was al door de autoriteiten aangesproken toen hij in 2016 werd beschuldigd van geweld - in 2013 had de politie een verband gevonden tussen hem en de eerste drie mannen die vermist werden: Skandaraj 'Skanda' NavaratnamAbdulbasir 'Basir' Faizi en Majeed 'Hamid' Kayhan, CBC News meldde in 2019. McArthur werd vervolgens geïnterviewd als getuige, waar hij toegaf een seksuele relatie met Kayhan en een sociale relatie met Navaratnam te hebben gehad, maar ontkende dat hij Faizi kende.
Sgt. Paul Gauthier, die de officier was die McArthur liet gaan, werd later beschuldigd van tuchtrechtelijke vervolging en plichtsverzuim in verband met zijn behandeling van de beschuldiging, meldde CTV News in 2019. Sindsdien pleit hij niet schuldig en wacht hij op de uitkomst. van de zaak.
In juni 2018, temidden van de woede en frustratie over de politie van Toronto, werd een onafhankelijk onderzoek geleid doorde gepensioneerde rechter Gloria Epstein over de manier waarop de afdeling zaken met vermiste personen behandelde, begon. De recensie eindigde in november 2020 na een gesprek met meer dan 1.200 mensen, en het volledige rapport en de aanbevelingen van Epstein zullen ergens begin 2021 worden vrijgegeven, Toronto City News berichtte destijds.
McArthur werd in 2019 veroordeeld tot levenslang in de gevangenis voor de moord op Selim Esen, Soroush Mahmudi, Dean Lisowick, Abdulbasir Faizi, Skandaraj Navaratnam, Andrew Kinsman, Kirushna Kanagaratnam en Majeed Kayhan.
Kijk voor meer informatie over deze zaak Zuurstof Is een nieuwe special, 'Catching A Killer: Bruce McArthur.'
