Een moeder uit Pennsylvania is beschuldigd van het maken van nep- en vervalste beelden van de cheerleaders van haar dochter, waarbij ze de tieners ten onrechte naakt, drinken en roken liet zien in een poging ze van de cheerleaders te krijgen, aldus de autoriteiten.
Raffaela Spone, 50, wordt nu beschuldigd van cyberpesten van een kind en intimidatie nadat ze naar verluidt verschillende leden van het team van haar dochter had aangevallen - en sommigen zelfs had verteld dat ze zelfmoord moesten plegen - in een reeks van kwaadaardige berichten, waarvan sommige ook naar de meisjescoach, volgens een beëdigde verklaring verkregen door Oxygen.com.
De politie van Hilltown Township startte in juli een onderzoek naar de vermeende activiteiten van Spone nadat de moeder van een van de tienerslachtoffers contact had opgenomen met de politie om te zeggen dat haar dochter cyberpesten was door een anonieme persoon in een reeks sms'jes en telefoontjes gedurende een maand. Het jonge meisje kreeg in veel van de berichten te horen dat je zelfmoord moet plegen, aldus de autoriteiten.
De communicatie bevatte ook foto's die waren genomen van de sociale media-accounts van het meisje die waren bewerkt om het te laten lijken alsof ze naakt was, aan het verdampen of drinken.
Een van de gewijzigde video's, die leek te laten zien dat de tiener aan het vapen was, werd een sms gestuurd naar de eigenaar van de cheerleaders, Victory Vipers, in een poging om de cheerleader van het team te krijgen, beweren de autoriteiten.
De politie zegt dat Spone ten minste drie leden van het team heeft aangevallen, hoewel het er niet op leek dat haar eigen dochter op de hoogte was van de vermeende intimidatie.
In een ander bericht werd een van de tieners gezien in een bikini met opmerkingen erover geschreven over 'giftige eigenschappen, wraak, uitgaan met jongens en roken'.
Autoriteiten hebben vastgesteld dat de afbeeldingen en video's 'deepfakes' zijn, een op kunstmatige intelligentie gebaseerde technologie die een stilstaand beeld van een persoon kan nemen en deze in bestaande video's of foto's kan invoegen om een realistisch ogende nep te maken.
De berichten werden verzonden met behulp van verschillende telefoonnummers, maar de politie kon de nummers traceren naar een website die nummers verkoopt aan telemarketeers en koppelde de nummers terug aan een IP-adres dat was verbonden met Spone, aldus de beëdigde verklaring.
Nadat ze elektronische apparaten in het huis van Spone hadden geconfisqueerd, vonden rechercheurs naar verluidt bewijs dat haar in verband bracht met de intimiderende berichten.
George Ratel, de vader van een van de slachtoffers, vertelde het The Philadelphia Inquirer dat hij boos was over de impact van de vermeende intimidatie op het cheerleadingteam.
'Ik weet niet wat haar tot dit punt zou duwen,' zei hij. “Als vader was ik er behoorlijk van streek over. Het is een beeld van mijn dochter dat gewoon niet waar is. '
Victory Viper-coaches Mark McTague en Kelly Cramer vertelden het ABC nieuws dat de organisatie een 'zeer strikt antipestbeleid' heeft en een eigen intern onderzoek is begonnen nadat de beschuldigingen aan de oppervlakte waren gekomen.
is de heuvels hebben ogen gebaseerd op een waargebeurd verhaal
'Victory Vipers heeft altijd een gezinsomgeving gepromoot en het spijt ons voor alle betrokken personen', zeiden ze.
Ze voegden eraan toe dat 'alle betrokken atleten niet langer deel uitmaken van ons programma.'
Spone werd op 4 maart gearresteerd en werd vrijgelaten op voorwaarde dat ze zou verschijnen op een voorlopige hoorzitting die later deze maand gepland staat.
