Meer dan een jaar nadat zijn vrouw tijdens hun huwelijksreis op zee verdween, geeft de man nu zijn schuld toe

Lewis Bennett beweert dat hij wakker werd en zijn vrouw Isabella Hellman vermist vond van hun catamaran terwijl ze langs de Bahama's zeilden, maar hij geeft nu toe dat hij niets heeft gedaan om haar te vinden.

Maak een gratis profiel aan om onbeperkte toegang te krijgen tot exclusieve video's, het laatste nieuws, sweepstakes en meer!

Echtgenoten die hun vrouw hebben vermoord

Volgens het Center for Disease Control werd ongeveer 55% van de vermoorde vrouwen vermoord door een echtgenoot of intieme partner.

Een man met een dubbel Brits en Australisch staatsburgerschap wiens pasgetrouwde vrouw op zee vermist raakte toen het paar op een late huwelijksreis van de Bahama's zeilde, pleitte maandag schuldig aan een aanklacht wegens onvrijwillige doodslag in de federale rechtbank.

Lewis Bennett, 41, voerde het pleidooi tijdens een hoorzitting maandag in Miami. Hij riskeert een gevangenisstraf van maximaal acht jaar voor de verdwijning in mei 2017 van Isabella Hellmann, zijn vrouw van slechts drie maanden. De Amerikaanse districtsrechter Federico Moreno bepaalde de straf voor 10 januari.

'Hoewel niets de pijn en het lijden veroorzaakt door de criminele daden van Lewis Bennett ooit kan wegnemen, hopen het Amerikaanse Openbaar Ministerie en onze rechtshandhavingspartners dat de bekentenis van de verdachte een stap in de richting van gerechtigheid voor het slachtoffer is', zei advocaat Ariana Fajardo Orshan in de VS. een verklaring.

Bennett, een mijningenieur, had de FBI en Britse journalisten verteld dat hij en Hellmann, een makelaar in Zuid-Florida, hun 37-voet catamaran, Surf Into Summer, hadden meegenomen voor een Caribische cruise. Ze lieten hun dochtertje Emelia achter bij haar familie in Florida.

Toen de catamaran de Bahama's passeerde op weg naar Florida, zond Bennett een noodradiosignaal uit. Toen de kustwacht hem drie uur later op een reddingsvlot vond, vertelde hij de reddingswerkers dat hij Hellmann aan dek had achtergelaten toen hij zich voor de nacht naar hun hut terugtrok. Hij zei dat hij wakker werd geschud toen hun vaartuig iets raakte en dat Hellmann weg was toen hij naar buiten ging. Hij zei dat hij de catamaran in een reddingsvlot had achtergelaten omdat het aan het zinken was.

Een beëdigd document ondertekend door Bennett en ingediend bij de rechtbank zegt dat hij zich niet kon herinneren of hij om zijn vrouw riep. Hij zette geen fakkels in en zocht niet met de catamaran of een aangehechte bijboot in het water naar Hellmann. Bennet activeerde ook niet onmiddellijk noodapparatuur of riep om hulp met zijn satelliettelefoon.

Pas toen Bennett aan boord van het reddingsvlot stapte, riep hij om hulp en meldde dat zijn vrouw vermist was, ongeveer 45 minuten nadat hij wakker was geworden.

Aanklagers zeiden dat Bennett een ervaren zeiler is die een certificering heeft gekregen van de Royal Yachting Association in het Verenigd Koninkrijk als 'kustschipper'. De training omvatte instructie over noodprocedures zoals man-overboordprotocollen en veiligheid bij nachtzeilen. Zijn vrouw was lang niet zo ervaren.

De kustwacht heeft de boot uiteindelijk gevonden. De FBI zegt dat een inspectie van de catamaran voordat deze zonk, aantoonde dat patrijspoorten onder de waterlijn waren geopend en dat schade aan de dubbele rompen van binnenuit leek te zijn veroorzaakt, wat betekent dat de boot opzettelijk tot zinken is gebracht.

Ook vonden onderzoekers Bennett op het reddingsvlot met $ 100.000 aan munten gestolen van een jacht waaraan hij in 2016 aan boord had gewerkt.

Bennett pleitte schuldig aan de aanklacht wegens muntdiefstal en kreeg een gevangenisstraf van zeven maanden. Terwijl hij die straf uitzat, werd hij in februari beschuldigd van de dood van Hellmann en zit hij nog steeds vast.

[Foto: Associated Press]