Ze zijn nooit thuisgekomen.
Jeffrey Flores Atup en zijn neef Mary Jane Malatag waren op 20 december 1982 rond middernacht rond middernacht gegaan om wat snacks te halen bij een lokale 7-Eleven in Fremont, Californië.
Op een gegeven moment, terwijl ze terugtrokken naar Atup's verblijfplaats in het naburige Milpitas, verdwenen ze.
In de vroege ochtenduren werd de politie naar twee verschillende locaties geroepen waar hun 16-jarige lichamen dood werden aangetroffen op twee verschillende kruispunten, zo'n zes kilometer van elkaar verwijderd.
Hun moorden bleven onopgelost.
Dat is tot vorig jaar toen de rechercheurs van de Fremont Police 'belangrijk DNA-bewijs' verzamelden om te proberen de moordenaar of moordenaars te vinden.
En toen vonden ze een match en identificeerden ze de moordenaar als Clifton Hudspeth, een man met een gewelddadig verleden die stierf in 1999.
Om hun bevindingen te staven, hebben de autoriteiten het begraven lichaam van Hudspeth opgegraven op een begraafplaats in Santa Clara, bevestigde de politie van Fremont in een vrijlating
Mary Jane Malatag, Jeffrey Flores Atup en Clifton Hudspeth Foto: politie van Fremont Onderzoekers slaagden erin om het DNA-bewijs van de overblijfselen van Hudspeth te matchen met de moordpartijen van de neven.
'Het DNA van de verdachte was overal op beide plaatsen delict te vinden en er was één mannelijke bron,' Freemont Police Det. Vertelde Jacob Blass KTVU
De rouwende familieleden van Atup en Malatag geven Blass de eer dat hij 'boven en buiten' ging om langverwachte antwoorden te geven over het lot van het paar dat wordt beschreven als 'twee onschuldige kinderen'.
'Ons gezin verloor in de loop der jaren de hoop door te geloven dat we ooit gerechtigheid zouden hebben door te weten wie dit heeft gedaan en wat er met hen was gebeurd,' een uitspraak uit de familie leest.
Forensische DNA-analyse, in dit geval gebruikt door laboratoria in de Bay Area en Virginia, is van cruciaal belang geweest bij het identificeren van verdachten in een groeiend aantal cold cases, waaronder de beruchte Californische Golden State Killer geval.
De politie heeft de aard van de moorden niet onthuld of een motief aangedragen. Maar ze geloven dat Hudspeth als enige verantwoordelijk was.
'Er wordt aangenomen dat Hudspeth alleen handelde en de enige verdachte is in deze zaak', zei de politie.
Bovendien gingen rechercheurs verder met het onderzoek en kwamen tot de conclusie dat Hudspeth 'in de buurt' was van de neven en nichten op de avond dat ze voor het laatst levend werden gezien.
Zijn huis, zo leerden ze al snel, 'was vier minuten rijden van waar Atups lichaam zich bevond', aldus de politie.
De politie vermoedt dat de moorden op Atup en Malatag niet de enige misdaden waren die Hudspeth pleegde.
Ze vermoeden dat de man, die een crimineel verleden had, waaronder bankovervallen, aanrandingen en ten minste één poging tot moord, mogelijk ook actief was in de gebieden van San Diego en Arkansas, waar hij woonde voordat hij in Fremont landde.
wat is er met de verloofde van Nancy Grace gebeurd?
De politie van Fremont vraagt of iemand meer informatie heeft over deze zaak of andere gevallen waarin Hudspeth 'mogelijk betrokken is' om contact op te nemen met hun coldcase-afdeling.
