Toen Paige Hueser voor het eerst de getuigenschets zag van de man die haar moeder, Nina Whitney, vermoordde, was het 'helemaal onbekend'. Maanden later besefte ze precies wie het was.
Nina Whitney Wanneer een persoon wordt vermoord door iemand die ze kennen, ga je ervan uit dat het een partner of familielid is of iemand die dicht bij hun binnenste cirkel staat. Maar soms is het niet een van die mensen. Soms is het een kennis van decennia daarvoor, zoals bij de moord op Nina Whitney.
Op 29 oktober 2010 ging Paige Hueser naar haar 75-jarige moeder, Nina Whitney, nadat ze niets van haar had gehoord. Toen ze het huis binnenkwam, vond ze haar moeder dood onderaan de trap en belde snel 911.
'Ik liet ze het lichaam van mijn moeder zien onderaan de trap. Ik heb de politie verteld dat ik dacht dat ze was gevallen door een hartaanval,' herinnerde Hueser zich aan 'An Unexpected Killer', uitgezonden vrijdagen Bij 8/7c Aan Iogeneratie.
Maar toen onderzoekers Whitney omdraaiden, realiseerden ze zich dat dit geen ongeluk was. Ze had verschillende steekwonden in haar borst en veel verdedigingswonden. Haar blouse miste knopen en werd opgetrokken tot aan haar borsten. Er waren ook tekenen van seksueel misbruik.
Autoriteiten doorzochten het huis en, nadat ze ontbrekende knopen bij het bed hadden gevonden, vermoedden ze dat de aanval daar begon. Ze ontdekten dat de kraan in de badkuip was blijven lopen, wat de onderzoekers vreemd vond. Ook vonden ze een verbogen en bebloed mes in de keukenla.
Whitney's mobiele telefoon ontbrak, dus hebben ze er een spoor voor uitgestippeld. Dat leverde een treffer op in de buurt, maar toen onderzoekers het opspoorden, beweerde de man in het bezit van de telefoon dat hij in de buurt van Whitney's huis had gelopen toen hij het op straat vond en besloot het af te nemen. Hij had een solide alibi, en DNA gevonden op Whitney's lichaam zou geen match blijken te zijn. Hij werd van de lijst met verdachten geschrapt.
Maar iemand had Whitney's telefoon gedumpt. Onderzoekers spraken met buren om te bepalen of ze iets hadden gezien op de dag van de moord. Eén persoon had dat ook: ze beschreven dat ze een blanke man van in de vijftig mank zagen en een zwarte jeep die die dag bij haar huis geparkeerd stond en zich vreemd gedroeg. De getuige kon de man goed genoeg beschrijven om er een compositietekening van te maken.
Omdat er geen tekenen van inbraak waren, vermoedden de autoriteiten dat het iemand was die Whitney kende. De schets was echter niet verhelderend voor Hueser.
'De persoon kwam me helemaal niet bekend voor. Ik kon hem niet herkennen voor het leven van mij', vertelde ze de producenten.
Onderzoekers hadden ook het DNA op het lichaam van Whitney gestuurd om te worden verwerkt, wat een match opleverde. Het was echter niet voor een bekend persoon: het kwam overeen met DNA gevonden op een plaats delict in een nabijgelegen stadje, Harrisonville, Missouri.
Cara Jo Roberts was een getrouwde vrouw met twee kinderen en een gelukkig, vredig leven. Maar op 5 november 2008 had iemand dat van haar afgenomen. Ze was dood aangetroffen in haar huis. Net als Whitney was ze seksueel misbruikt en had ze de badkuip laten draaien toen ze werd ontdekt. Er zijn nooit levensvatbare verdachten gevonden.
'Wat ons zorgen baarde, was dat we inderdaad een seriemoordenaar-achtige situatie hadden', vertelde Leland Blank, een rechercheur bij de Kansas City Police Department, aan de producenten.
Onderzoekers probeerden een verband tussen de twee vrouwen vast te stellen, maar kwamen er niet uit - totdat Whitney's dochter zeven maanden na de moord een wereldschokkende onthulling kreeg terwijl ze over de snelweg langs het reclamebord reed met de politieschets van de moordenaar van haar moeder erop .
'Het trof me als een baksteen. … Het raakte me letterlijk allemaal toen ik over de snelweg reed en ik keek omhoog naar het reclamebord. ... Het was slechts een openbaring. Het was Jeff,' vertelde ze de producenten.
'Jeff' was Jeff Moreland, Huesers vriend van decennia geleden. De twee hadden drie jaar een relatie gehad na een ontmoeting in een strafrechtklas en gingen in 1987 uit elkaar. Hij was later politieagent geworden.
'Hij was zo lief, charmant en grappig als maar mogelijk is. Ik werd helemaal verliefd op hem. ... Mijn moeder zei altijd dat ik met hem had moeten trouwen', beschreef Hueser.
Met haar vermoedens stapte ze naar de politie. Ze ontdekten dat Moreland een zwarte jeep had en in hetzelfde stadje woonde als Roberts. Toen ze door onderzoekers werden geconfronteerd en gevraagd om een DNA-monster te leveren, werd Moreland terughoudend en stelde ze ze voortdurend uit.
Ze kregen echter de kans om zijn DNA te bemachtigen nadat een vrouw Moreland ervan beschuldigde haar aan te vallen en te verkrachten. Het slachtoffer wist zijn huis te ontvluchten en de autoriteiten daarheen te brengen. Moreland probeerde daarna zelfmoord, maar overleefde.
Na het overhandigen van een DNA-monster ontdekten onderzoekers dat het overeenkwam met het DNA dat op de plaats delict van Whitney en Roberts was gevonden.
'Ik had geen idee wat Jeff zou worden,' mijmerde Hueser, terwijl ze de producenten vertelde dat de laatste keer dat ze hem had gezien in 1994 was. Tijdens die ontmoeting vertelde Moreland haar dat hij soms in de straat van haar moeder patrouilleerde om er zeker van te zijn dat ze veilig was.
Moreland werd uiteindelijk beschuldigd van twee moorden en voor de aanranding. Hij werd schuldig bevonden en veroordeeld tot levenslang in de gevangenis.
Bekijk 'An Unexpected Killer', uitgezonden voor meer informatie over deze zaak en andere soortgelijke gevallen vrijdagen Bij 8/7c Aan Iogeneratie of stream afleveringen hier.
