“Het is een les in veerkracht en vasthoudendheid”, zei Glynn Simmons op een persconferentie nadat hij was vrijgesproken. Hij voegde eraan toe: “Laat niemand je vertellen dat het niet kan gebeuren, want dat kan echt wel.”
Een man die meer dan 48 jaar in de gevangenis heeft doorgebracht, werd deze week onschuldig verklaard aan de moord waarvoor hij was veroordeeld. Daarmee is hij de langstzittende gevangene die is vrijgesproken.
Glynn Simmons, 71, was in 1975 veroordeeld voor de moord op een klerk in een slijterij in Edmond, Oklahoma het jaar daarvoor. Dinsdag werd hij vrijgesproken van de zaak.
GERELATEERD: Bijna 30 jaar na valse bekentenis van verkrachting, overval, wordt de man uit Californië eindelijk vrijgesproken
“Deze rechtbank oordeelt met duidelijk en overtuigend bewijs dat het misdrijf waarvoor de heer Simmons werd veroordeeld, veroordeeld en gevangengezet... niet door de heer Simmons was gepleegd,” zei districtsrechter Amy Palumbo in Oklahoma County in haar uitspraak, volgens de rechtbank. Bijbehorende pers .
Waarom werd Glynn Simmons vrijgelaten uit de gevangenis?
Simmons werd in juli vrijgelaten uit de gevangenis nadat de aanklagers hadden vastgesteld dat belangrijk bewijsmateriaal in de zaak niet aan zijn advocaten was onthuld. Tijdens een statushoorzitting die destijds door Palumbo werd gehouden, oordeelde de rechter dat het moordvonnis en de straf zouden worden ingetrokken en dat er een nieuw proces zou worden ingesteld.
Districtsadvocaat Vicki Zemp Behenna had de rechtbank in april gevraagd het vonnis en de straf in te trekken. “Na een grondig onderzoek van de zaak ter voorbereiding op een hoorzitting met bewijsmateriaal, werd ontdekt dat een opstelling en bepaalde politierapporten waarover de aanklagers destijds beschikten, niet waren overgedragen aan het verdedigingsteam van Simmons”, aldus de woordvoerder. Het Openbaar Ministerie van Oklahoma County Dat staat in een persbericht van juli. 'Hoewel de Amerikaanse districtsrechtbank voor het westelijke district van Oklahoma oordeelde dat deze schending de verdediging van Simmons niet schaadde, geloofde officier van justitie Behenna dat dit zijn vermogen om een eerlijk proces te krijgen, wel degelijk belemmerde.'
Behenna zei in een verklaring: “De rol van een aanklager is het waarborgen van het recht van de verdachte op een eerlijk proces. Dat omvat het verstrekken van al het bewijs waarover de aanklager beschikt aan de verdediging vóór het proces. Helaas is dat niet gebeurd in de zaak van de heer Simmons, dus bekende de staat de Brady-overtreding en de rechter vernietigde het oordeel en de straf van de heer Simmons.'
Zal Glynn Simmons opnieuw worden berecht wegens moord?
Nadat de veroordeling van Simmons in juli was ingetrokken, werd de zaak geëvalueerd voor een nieuw proces. In september heeft de Districtsrechtbankadvocaat van Oklahoma County vroeg dat de zaak tegen Simmons zou worden afgewezen. 'Toen hij overwoog de zaak tegen Simmons opnieuw voort te zetten, stelde de officier van justitie vast dat de staat niet in staat zal zijn zijn last tijdens het proces te dragen en zonder redelijke twijfel te bewijzen dat Simmons verantwoordelijk was' voor de moord waarvoor hij was veroordeeld, aldus het kantoor van de officier van justitie. verklaard.
De redenen die de officier van justitie geeft om geen nieuw proces aan te vragen, zijn onder meer: Er is geen fysiek bewijs meer; de rechercheurs die de zaak oorspronkelijk hebben onderzocht, zijn dood of niet beschikbaar; een van de overlevende slachtoffers is overleden; en de verdediging beweerde dat hun plaatsvervangende verdachte in een van de opstellingen was geïdentificeerd.
Wat gebeurde er op de avond van de moord waarvan Glynn Simmons uiteindelijk werd vrijgesproken?
Op 30 december 1974, net voor 21.20 uur, gingen een paar gewapende mannen de Edmond Liquor Store in Oklahoma binnen. Carolyn Sue Rogers, een 30-jarige winkelbediende, werd door een van de overvallers in het hoofd geschoten toen ze de telefoon van de winkel aan het beantwoorden was. Het nationale register van exoneraties . De andere gewapende man zei tegen een andere klerk, Norma Hankins, dat hij de kassa moest openen, en hij haalde er vervolgens het geld uit.
Hankins hoorde opnieuw een schot terwijl hij geld oppakte dat op de grond viel. De mannen verlieten de winkel tegen de tijd dat Hankins opstond. Een 18-jarige getuige, Belinda Brown, werd in het hoofd geschoten, maar overleefde. Rogers werd later in een ziekenhuis dood verklaard.
Simmons, die 22 was ten tijde van de schietpartij en de overval op de slijterij, en de 21-jarige Don Roberts, werden op 8 februari 1975 gearresteerd en beschuldigd van hoofdmoord bij de fatale schietpartij van Rogers. Het paar werd later dat jaar veroordeeld en ter dood veroordeeld. Maar in 1977 werden hun straffen omgezet in levenslang in de gevangenis na een reeks uitspraken van het Amerikaanse Hooggerechtshof over de doodstraf, meldde de AP. Roberts werd in 2008 voorwaardelijk vrijgelaten.
Hoeveel tijd heeft Glynn Simmons in de gevangenis doorgebracht?
Simmons had 48 jaar, een maand en 18 dagen in de gevangenis gezeten wegens zijn onterechte veroordeling toen hij op 22 juli 2023 werd vrijgelaten.
Wat zei Glynn Simmons over zijn vrijstelling?
Simmons – die had gezegd dat hij in Louisiana was ten tijde van de moord op Rogers in 1974 en sindsdien zijn onschuld heeft volgehouden – zei op een persconferentie na de uitspraak van december: “Het is een les in veerkracht en vasthoudendheid.” de AP: 'Laat niemand je vertellen dat het (vrijlating) niet kan gebeuren, want dat kan echt.'
De advocaat van Simmons, Joe Norwood, zei dat de recente uitspraak ervoor zou zorgen dat zijn cliënt in aanmerking komt voor een schadevergoeding van maximaal $ 175.000 van Oklahoma voor de onterechte veroordeling. Het zou Simmons ook in staat stellen een federale rechtszaak aan te spannen tegen Oklahoma City en de autoriteiten die betrokken waren bij de arrestatie, voegde de advocaat eraan toe, aldus de AP.
