Van buitenaf was Anna Young een diepgelovige vrouw die degenen die hun geluk hadden een toevluchtsoord bood in haar huis in Micanopy, Florida, maar de residentie bevatte ook duistere geheimen, waaronder naar verluidt gruwelijke martelingen, mishandeling en zelfs de dood.
Die geheimen zouden decennia lang verborgen blijven totdat Young's dochter, Joy Fluker, in 2016 een wanhopige oproep deed tot de politie om te melden dat haar moeder decennia eerder een kind had vermoord toen ze de leider was van een religieuze sekte.
UCP Audio's aankomende podcast 'The Volgers: House of Prayer' verkent de zeer verontrustende details van de zaak. De zesdelige serie, die woensdag 3 maart van start gaat, wordt gepresenteerd door journalist Leila Day en gerapporteerd door onderzoeksjournalist en voormalig officier van justitie Beth Karas. Het bevat interviews met Fluker, onderzoekers en voormalige sekteleden na de arrestatie van Young in 2017 voor de dood van Emon Harper in 1988, ook wel bekend als 'Baby Moses'.
'Zijn lichaam is nooit gevonden, maar andere voormalige leden zeiden dat er iets gruwelijks met hem was gebeurd, dat hij was misbruikt, gemarteld en weggegooid', vertelde Karas. Oxygen.com.
Bekijk nu de nieuwste aflevering van 'Deadly Cults' Eerder deze week voegden aanklagers ook een beschuldiging toe van doodslag tegen Young wegens vermeend het onthouden van medicijnen aan een ander jong kind, Katonya Jackson, die in 1983 stierf.
Terwijl ze aanvankelijk pleitte niet schuldig te zijn op het moment van haar arrestatie voor de dood van Harper, deed ze woensdag een pleidooi voor tweedegraads moord in zijn dood en doodslag in de dood van Katonya Jackson in de rechtbank, zei Karas.
Karas 'interesse in de complexe zaak begon in het voorjaar van 2018 toen ze las dat Young, ooit de leider van een religieuze gemeenschap die bekend staat als het Huis van Gebed op het platteland van Micanopy, buiten Gainesville, in de dood van Harper was gearresteerd decennia na de vermeende misdaad. had plaatsgevonden.
'Ik moest deze community gewoon begrijpen, hoe is dit gebeurd?' Zei Karas.
The House of Prayer, opgericht in 1983, liep bijna een decennium onder de strikte leringen van Young, die haar eigen interpretaties van de Bijbel gebruikte om de filosofieën van de groep te leiden.
'Het huis zou mensen opnemen die misschien waren vrijgelaten uit de afkickkliniek en echt een beetje down en out waren,' zei Karas.
Maar terwijl ze gratis kost en inwoning aanbood, moesten de bewoners die geld verdienden het aan Young overhandigen om in het gemeenschappelijke welzijn van de groep te voorzien.
De leden moesten ook 'heilige kleren' dragen, wat betekende dat de mannen lange gewaden en baarden moesten dragen en dat de vrouwen lange enkellange jurken moesten dragen, die ook hun hoofd bedekten in kleding die leek op de gewoonte van een non. Om hun toewijding aan God te tonen, gaven de leden van de groep hun geboortenamen op en namen ze bijbelse namen aan.
Young, die bekend stond als 'Moeder Anna', nam ook de verantwoordelijkheid op zich voor alle kinderen in de groep. Ze sliepen in haar slaapkamer en de biologische moeders van de kinderen mochten geen contact met hen hebben, zei Karas.
'Mensen voelden zich er om verschillende redenen toe aangetrokken', zei ze. 'De alleenstaande moeders zouden een plek hebben voor kinderopvang, weet je, ze waren down and out. ... Ze hadden hulp nodig. ... Sommige mensen wilden een religieus leven leiden en ze werden hiertoe aangetrokken, maar toen kwam het in deze controle terecht en ze hersenspoelde mensen. '
Zoals een voormalig lid zegt in een trailer voor de podcast , geloofde hij dat hij God had ontmoet terwijl hij in het Huis van Gebed woonde.
'Ik geloofde in God ondanks wat ik doormaakte, en nu ik de Bijbel zelf kan lezen, kan ik zien dat ze zojuist hun eigen religie hebben geschapen', zei hij.
Het niveau van controle dat Young naar verluidt uitoefende, leidde tot een reeks duistere acts die in de podcast werden onderzocht. Ze wordt ervan beschuldigd een moeder te hebben gedwongen haar zoon achter te laten in de straten van Puerto Rico, een ander kind ernstig te hebben uitgeschakeld nadat ze haar in een bleekbad had gelegd, en het misbruik dat leidde tot de dood van Harper en Jackson.
Toen belde Fluker in 2016 de noodlottige politie.
'Hoe kan ik mijn moeder bedriegen?' hoorde ze de autoriteiten in de trailer vertellen. 'Ik weet niet of ik het juiste doe. Zoals is dit iets dat een familie nooit zou moeten vertellen? '
De podcast 'The Volgers: House of Prayer' wordt op 3 maart gelanceerd. Het zal beschikbaar zijn op UCPAudio.com of waar je ook naar podcasts luistert.
