De politie in Ohio heeft deze week een meth-ring opgepakt die opereerde vanuit een pand dat bij de lokale bevolking bekend staat als de 'Haunted Farm' vanwege zijn jaarlijkse Halloween-festiviteiten, aldus openbare aanklagers.
Het vijf maanden durende onderzoek naar de drugskoeriers, genaamd 'Operation Crystal Clear', culmineerde in invallen in verschillende provincies ten zuidoosten van Columbus, OH, die drie pond methamfetamine en tien arrestaties opleverden, waarbij de verdachten in totaal 60 aanklachten wegens misdrijven opleverden. Ohio procureur-generaal Mike DeWine zei in een verklaring.
De politie begon in februari met het onderzoeken van twee van de belangrijkste vermeende leveranciers van de operatie, Timothy E.Hicks, 52, uit Pleasantville, OH, en Michael E. Hedges, 39, uit Lancaster, OH, nadat ze erachter kwamen dat het paar de drugs in Fairfield en Licking Counties, volgens DeWine.
In de loop van het onderzoek zeggen politie en aanklagers dat ze betrapt hebben op het feit dat een andere man, Rashad Martin, 31, uit Reynoldsburg, OH, naar verluidt meth in bulk leverde aan Hicks and Hedges, die er op hun beurt van verdacht worden minstens zeven straten te bevoorraden. -niveau dealers in de omgeving. De vermeende dealers werden ook gearresteerd tijdens de sweep, zeiden officieren van justitie.
De 'Haunted Farm' -bende wordt beschouwd als een van de grootste distributeurs van meth in het gebied, aldus aanklagers.
In een reeks invallen op maandag nam de politie drie pond methamfetamine in beslag, met een geschatte straatwaarde van ongeveer $ 78.000, en ook negen vuurwapens, $ 30.000 in contanten, vier voertuigen en gestolen stobbenfrees waarvan de politie naar schatting bijna $ 40.000 had.
wie deugd verenigt, zal de dood niet scheiden
Een van de invallen vond plaats op de 'Haunted Farm' in Pleasantville, de thuisbasis van een jaarlijkse Halloween-viering en ook waar Hicks woonde, zeiden officieren van justitie. In een Facebook-bericht zei een vertegenwoordiger van de boerderij dat ze niets te maken hadden met de vermeende drugshandel van Hicks, en beloofde hij om in de herfst festiviteiten te houden zoals gewoonlijk.
De andere verdachten die tijdens de operatie werden opgepakt, waren Jessica L. Ballard, 28, van Lancaster Mark E. Bowers, 62, uit Groveport, OH Charles C. Emrick Jr., 37, uit Newark, OH Anthony A. Ficheria, 43, van Hebron, OH en Reba L. Hyme, 23, William B. Smith, 33, en Holly J. Watkins, 37, allemaal in Lancaster, zeiden de aanklagers.
Meth heeft het afgelopen jaar een heropleving gezien in het gebied, zei DeWine. Tot dusver zijn in 2018 6.700 medicijnmonsters die zijn ingediend bij het Bureau of Criminal Investigation van de staat positief getest op methamfetamine, dat de 5328 monsters die in 2017 positief testten op meth al ruimschoots heeft overtroffen, aldus een woordvoerster van DeWine vertelde Oxygen.com.
DeWine zei in een verklaring dat de medicijnen oorspronkelijk in Mexico werden vervaardigd en voor distributie werden vervoerd door drugskartels.
Een woordvoerster van het kantoor van de procureur-generaal weigerde commentaar te geven op de details van het onderzoek en de hoofdonderzoeker van de operatie reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
De meth-arrestatie kwam op dezelfde dag dat de politie in het nabijgelegen Columbus, OH, vier mannen arresteerde die ervan verdacht werden heroïne en fentanyl te verkopen, waarbij de autoriteiten 10 kilo fentanyl in beslag namen - genoeg om de helft van de staatsbevolking te doden, zei de politie - een kilo meth, en 10 ons heroïne, volgens ABC 6 Columbus.
[Foto: kantoor van de procureur-generaal in Ohio]
