Voor Heather Strube, een 25-jarige bloemist en moeder die gaan scheidenin Snellville, Georgia, zou het weer een typische zondag worden.
Zoals hun routine was, ontmoetten zij en haar man, Steven, met wie ze de voogdij over hun zoon Carson deelde, elkaar in de avond van 26 april 2009 op een parkeerplaats van Target om hun 18 maanden oude kind af te staan.
De uitwisseling verliep als een klok en Steven reed weg, volgens getuigen die de ruil op klaarlichte dag keken. Carson zat veilig in zijn autostoeltje.
Direct daarna kwam er echter iemand naar Heather toe en maakte ruzie met haar terwijl ze de toegang tot haar auto blokkeerde. Toen gebeurde het ondenkbare: de persoon schoot Heather door het hoofd.
'Mensen waren hysterisch,' zei Neil Carter van de politie van Snellville 'Killer Motive,' luchten Zaterdag Bij 6 / 5c Aan Zuurstof. Carter was destijds een groentje en herinnerde zich de aanblik van de jonge moeder die dood op de grond lag als 'gruwelijk'.
Heather Strube De schutter, betrapt op de bewakingstape van het winkelcentrum, liep weg van de plaats delict. Getuigen zeiden dat de moordenaar een pruik en een nepsnor had kunnen dragen. Een hondeneenheid werd ingeschakeld om de verdachte te volgen, maar verloor de geur.
grote fraudeur die miljonair wil worden
De politie dacht dat de schutter in een voertuig stapte en wegreed. Ze dachten ook dat omdat het misdrijf op zo'n vloeiende, gechoreografeerde manier werd gepleegd dat het was gepland. Het leek er niet op dat Heather willekeurig was aangevallen, vertelden ambtenaren aan producenten.
Ze begonnen hun onderzoek door verdachten terug te brengen tot een dozijn mensen die wisten dat Heather en Steven elkaar regelmatig ontmoetten op de parkeerplaats van het winkelcentrum om Carson uit te wisselen.
Hoewel ze wisten dat hij vlak voor de schietpartij was zien wegrijden van de plaats delict, begonnen de onderzoekers te praten met Steven, die volgens 'Killer Motive' in het huis van zijn ouders verbleef.Steven, die was gearresteerd wegens inbraak en op proef was, gedroeg zich ongemakkelijk bij de rechercheurs. Hij slaagde erin uit te leggen dat hij nadat hij Heather had verlaten, naar een autowasstraat was gegaan en vervolgens naar zijn vriendin was geweest. Zijn alibi klopte, maar onderzoekers sloten de mogelijkheid niet uit dat Steven een huurmatch had geregeld.
In de hoop een aanwijzing te krijgen over de identiteit van de schutter, hebben de autoriteiten een samengestelde schets vrijgegeven. De tekening leverde geen bruikbare leads op, maar het leidde tot vergelijkingen met Sonny Bono, vertelden onderzoekers aan Troy Roberts, gastheer van Killer Motive.
De doorbraak in de zaak waar de politie op rekende, kwam van een vrachtwagenchauffeur die in een hotel achter het winkelcentrum had verbleven. Een dag voor de moord werd de aandacht van de vrachtwagenchauffeur getrokken door een persoon met een witte pick-uptruck met opvallende details die foto's van het winkelcentrum maakte of er met een verrekijker naar keek.
De getuige identificeerde die vrachtwagen later als een vrachtwagen van Heather's schoonmoeder, Joanna Hayes, 45. Toen hij door de politie werd ondervraagd, toonde Hayes als alibi een bon van een snackbar mijlen van het winkelcentrum in een andere provincie. Het leek in de lift te zitten.
Joanna Hayes Maar toen onderzoekers dieper ingingen op Hayes 'achtergrond, kwamen ze erachter dat ze vastbesloten was om een dagelijks onderdeel van Carsons leven te blijven. De scheiding van haar zoon zou die regeling in gevaar kunnen brengen.
Op dat moment maakte de politie een strategie en besloot 'druk uit te oefenen' om de zaak open te breken, zeiden ze tegen de producenten. Op 5 mei 2009 lieten ze Steven de tape zien van de verdachte die op de parkeerplaats was gezien. Steven was zichtbaar geschokt toen hij de persoon in de video herkende en de persoon identificeerde als zijn eigen moeder.
Steven stemde bereidwillig in om onderzoekers te helpen door zijn moeder te bellen om te vragen of ze over de moord zou praten. In een opname van de oproep van 'Killer Motive' kan je hem horen zeggen: 'Het lijkt erop dat jij ... loopt zoals jij.'
Zijn moeder vroeg hem of hij de autoriteiten hetzelfde had verteld. Toen hij ja zei, zei ze dat ze zou verwachten dat ze door de politie zou worden ondervraagd. Hayes werd op 6 mei verhoord. Ze hield vast aan haar ontkenningen over het plegen van de misdaad en liep toen weg.
'Bij gebrek aan een betere uitdrukking, zei ze:‘ Breng het maar ’', zei Christa Kirk, voormalig assistent-officier van justitie voor Gwinnett County.
Hayes bleef onverbiddelijk toen ze op 29 oktober 2009 opnieuw werd geïnterviewd, maar bijna acht maanden na de misdaad werd Hayes in december 2009 gearresteerd en beschuldigd van moord.
Het proces begon op 4 mei 2011 en aanklagers hadden geen moordwapen of zelfs de pruik die Hayes zogenaamd droeg. Ze wisten dat hun zaak omstandig was en ze stonden klaar voor een zware strijd. Een grote belemmering: verschillende getuigen beschreven het zien van een man, niet een vrouw, die de trekker overhaalde.
Wat ze wel hadden, waren opgenomen beelden van Steven's intuïtieve en emotionele reactie toen hij de verdachte in de video van het winkelcentrum zag en de schutter onmiddellijk als zijn moeder identificeerde.
De bon van de snackbar die Hayes als alibi produceerde, mislukte volgens onderzoekers. Het toonde eigenlijk aan dat ze genoeg tijd zou hebben gehad om de moord te plegen en naar de fastfood-plek te gaan.
Aanklagers hadden ook een dwingend motief om verantwoording af te leggen voor Hayes 'moorddadige daad, zei Kirk. Het was Carson. 'Ze wilde de baby op haar voorwaarden.'
Juryleden waren overtuigd. Hayes werd op 27 mei 2011 schuldig bevonden aan moord. Ze was veroordeeld tot levenslang in de gevangenis , met de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating over 30 jaar. Ze is in beroep gegaan tegen het vonnis , die is gehandhaafd.
Kijk voor meer informatie over de zaak 'Killer Motive,' luchten Zaterdag Bij 6 / 5c Aan Zuurstof , of stream afleveringen op Oxygen.com.
