Een moordenaar uit Ohio die decennia geleden werd beschuldigd van de brute dood en verminking van een man wiens hoofd hij probeerde af te hakken, zal woensdag worden geëxecuteerd.
De veroordeelde moordenaar Robert Van Hook werd ter dood veroordeeld voor zijn rol in de gruwelijke moord op David Self in 1985.
Self, 25, werd gewurgd gevonden met meerdere steekwonden en een gapend gat in zijn torso dat zijn organen blootlegde, volgens gerechtelijke documenten. Het schilmesje dat werd gebruikt om Self open te snijden, zat samen met een sigarettenpeuk in zijn wond.
'Ik stak het mes in zijn achterhoofd en 'ik begon het te draaien' (sic),' bekende Van Hook destijds tegenover de politie. 'Toen probeerde ik hem (sic) in de nek te steken en ik probeerde zijn hoofd eraf te snijden, maar het lukte niet, het werkte niet zo goed.'
Self had Van Hook ontmoet op de avond van zijn dood in een bar in Cincinnati die populair was in de homogemeenschap. Van Hook ging oorspronkelijk naar de bar op zoek naar iemand om te beroven, en bracht enkele uren door met drinken met Self voordat hij terugkeerde naar het appartement van het slachtoffer.
Nadat hij Self in een kwetsbare positie had gelokt, wurgde Van Hook hem, stak hem herhaaldelijk neer en probeerde zijn hoofd eraf te hakken, vertelde hij de politie.
Van Hook, 58, werd in augustus 1985 schuldig bevonden aan moord en zware diefstal en werd ter dood veroordeeld. Van Hook ging verschillende keren in beroep, en in een van zijn recente pogingen oogstte hij bekendheid toen zijn verdediging probeerde 'homoseksuele paniek' te gebruiken als excuus voor de moord.
Aanklagers hebben zijn beweringen weerlegd door te zeggen dat Van Hook toegaf dat hij er een gewoonte van had gemaakt homoseksuele mannen te lokken en te beroven. Associated Press gemeld. Ze merken ook op dat Van Hook tijdens zijn gevangenschap gewelddadig is gebleven en in november een medegevangene heeft doodgestoken.
Ondanks het voortdurende beroep van de verdediging en het bewijs dat Van Hook's mentale toestand het resultaat was van jaren van misbruik en een expert die beweerde dat hij in een staat van 'homoseksuele paniek' had kunnen verkeren, oordeelde het Amerikaanse Hooggerechtshof in 2009 om zijn doodvonnis te handhaven.
