Seriemoordenaars staan bekend om gruwelijke gewelddaden die in het hele land angst zaaien, maar veel van de bekendste seriemoordenaars van het land zijn begonnen met een veel onschadelijker misdrijf.
Onderzoekers zeggen dat Ted Bundy, vermoedelijke Golden State Killer Joseph DeAngelo, en Dennis Rader, bekend als 'BTK', allemaal hun criminele vaardigheden als Peeping Toms hebben aangescherpt tijdens hun tienerjaren en vroege volwassen jaren. Andere moordenaars zoals Derrick Todd Lee en Philip Hughes stonden ook bekend om het gluren naar nietsvermoedende slachtoffers.
'Het is een schending van de privacy en het leent zich voor macht en controle', vertelde Scott Bonn, PhD Oxygen.com 'Bundy en BTK draaiden allemaal om macht en overheersing en controle.'
Het begin van een natuurlijke evolutie
Bonn, een criminoloog en auteur van het boek 'Why We Love Serial Killers: The Curious Appeal of the World's Most Savage Murderers', zei dat voyeurisme of gluren naar anderen deel kan uitmaken van een natuurlijke evolutie van criminele activiteiten.
'Je wordt niet zomaar op een dag wakker en zegt ineens dat ik een seriemoordenaar ben. Zo werkt het niet '', zei hij.
Zoals Paul Holes, een gepensioneerde onderzoeker van het Contra Costa County District Attorney's Office, het beschrijft: om te evolueren tot een seriële roofdier, moet een persoon een reeks toenemende 'barrières om te beledigen' overwinnen.
Holes, die een belangrijke rol speelde bij het vangen van de vermoedelijke Golden State Killer, zei dat de gemiddelde persoon zich vaak niet op zijn gemak voelt bij het idee om zonder toestemming de tuin van een buurman op te lopen of door iemands ramen te turen, wat een maatschappelijke 'barrière' vormt voor het doen van die activiteiten.
Opkomende seriemoordenaars moeten diezelfde gevoelens overwinnen en beginnen vaak met daden die minder grote maatschappelijke barrières hebben dan andere illegale daden. Iemand kan dus beginnen als een gluurder, iemand van buiten zijn huis bekijken zonder zijn medeweten voordat hij escaleert tot ernstiger misdaden, zoals naar binnen gaan terwijl er niemand thuis is en het stelen van ondergoed of een ander item dat ze seksueel opwindend vinden.
Ernstige overtreders, zei Holes, zijn degenen die opnieuw escaleren en een huis binnendringen als er iemand is.
'Dat is duidelijk een enorme barrière die ze zijn overgestoken,' zei hij.
Dat is de reden waarom inbraak als een dergelijk ernstig misdrijf wordt beschouwd en wordt gemeld bij de Uniforme misdaadrapporten van de FBI - een programma dat enkele van de belangrijkste strafbare feiten volgt - omdat het laat zien 'iemand bereid is een enorme stap te zetten in de criminaliteit', legde Holes uit.
Een voorbeeld van deze criminele escalatie is naar verluidt te zien in Joseph DeAngelo, zeggen de autoriteiten.
Onderzoekers geloven dat DeAngelo - die in 2018 werd gearresteerd voor 13 moorden in verband met de Golden State Killer - voor het eerst zijn vermeende criminele carrière begon in het geheim naar anderen te kijken.
De autoriteiten verdenken DeAngelo er ook van dat hij tussen 1974 en 1975 ongeveer 100 huizen in Visalia heeft ingebroken. De autoriteiten gaven de bekwame prowler de naam de Visalia Ransacker.
Bij één gelegenheid zei Holes dat de verdachte door haar studievriend in het raam van het huis van een jonge vrouw was zien turen, die de verdachte achtervolgde voordat hij kon ontsnappen door een beweging te maken alsof hij een wapen had.
'Ik kan je garanderen dat DeAngelo als jonge man aan het piepen is en dat doen veel overtreders, weet je,' zei Holes. 'Als ze blijven evolueren, zijn zij degenen die uiteindelijk in iemands huis willen komen en uiteindelijk seksueel willen mishandelen of doden.'
Onderzoekers geloven dat DeAngelo, die nog geen pleidooi heeft gehouden in de aanklacht tegen hem, waarschijnlijk een gluurder was in zijn tienerjaren - maar ze hebben niets definitiefs gevonden om te bewijzen dat het toen is begonnen.
Derrick Todd Lee - een charismatische inwoner van Louisiana die ervan wordt verdacht ten minste zeven vrouwen te hebben vermoord tijdens zijn terreurbewind - begon zijn zoektocht naar de misdaad als een gluurder.
Voormalig buurman Eddie Berry vertelde het The Times-Picayune in 2003 werd Lee betrapt toen hij als vroege tiener in de ramen van vrouwen tuurde.
'Maar niemand heeft de politie gebeld,' zei hij. 'Ik denk dat mensen dachten dat hij nieuwsgierig was en er uiteindelijk uit zou groeien.'
Lee zou later worden gearresteerd op beschuldiging van Peeping Tom - inclusief een gelegenheid in 1999 toen hij buiten in de struiken van een vrouw wachtte voordat hij haar onuitgenodigd naar haar appartement volgde.
hoeveel mensen hebben de unabomber vermoord
Het beroep van gluren naar nietsvermoedende slachtoffers
Het bespioneren van nietsvermoedende slachtoffers heeft ook andere voordelen voor gewelddadige roofdieren.
Hoewel de meeste seriemoordenaars pas beginnen met moorden als ze in de twintig zijn, zegt Bonn dat hun fantasieën over dominantie, controle en macht meestal beginnen in de adolescentie en vroege volwassenheid.
Peeping Toms zijn in staat om een gevoel van macht en controle te krijgen door slachtoffers 'in hun vizier' te plaatsen en ze zonder hun medeweten te bekijken.
'Het zorgt ervoor dat ze zich bekrachtigd en sterk voelen en ze zijn nog steeds niet klaar om te doden, maar het maakt deel uit van het rijpingsproces van een jonge seriemoordenaar,' zei hij.
Bonn, die na zijn arrestatie uitgebreid met Rader heeft gecorrespondeerd, zei dat de bekende moordenaar naar vrouwen begon te kijken lang voordat hij ooit 10 gruwelijke moorden pleegde in Wichita, Kansas.
'Toen hij in het leger in Duitsland was gestationeerd, brak hij in, ging naar binnen en brak in in de appartementen van vrouwen en stal hun ondergoed,' zei hij.
Voor velen is er een seksuele component bij voyeuristische handelingen.
De veroordeelde seriemoordenaar Phillip Hughes begon zijn zoektocht naar de misdaad als een middelbare scholier die 's nachts naakt door de straten van Contra Costa County slenterde.
'Hij gaat midden in de nacht naakt naar buiten - hij sluipt midden in de nacht het huis van zijn ouders uit - en loopt rond en kijkt in huizen en breekt daadwerkelijk in huizen in en steelt onderkleding van vrouwen,' zei Holes.
Hughes werd later veroordeeld voor het vermoorden van drie vrouwen in de jaren zeventig en blijft een persoon van belang in zes andere moordpartijen, volgens een artikel uit 2011 in The Mercury News
Onderzoekers geloven dat DeAngelo ook naakt door de straten heeft gesjouwd tijdens de reeks misdaden die vaak worden toegeschreven aan de East Area-verkrachter. Volgens Holes meldden slachtoffers bij de eerste en derde aanslag dat hun aanvaller naakt was vanaf het middel.
'Het slachtoffer vocht tegen hem in aanval nummer drie en nu moet hij naakt buiten rondrennen en de politie reageert,' zei Holes, eraan toevoegend dat hij later besloot zijn gewoonte om naakt te gaan, te schrappen.
Volgens Bonn kunnen roofdieren ook masturberen terwijl ze in de ramen van huizen turen, waardoor hun seksuele verlangens verder worden vervuld.
'Een deel van die seksuele bevrediging is waarom ze dit doen, dus het vervult een fantasiebehoefte op zich, maar het dient ook om hen te helpen zich voor te bereiden op hun volgende aanval, hun volgende slachtoffer,' zei hij.
Dodelijke 'oefenterrein' voor moordenaars
Naast het vervullen van een fantasie, hebben voyeuristische handelingen ook praktische voordelen voor gevaarlijke roofdieren.
In een 20/20 special op Bundy Eerder dit jaar noemde voormalig FBI-profiler Brad Garrett gluren een 'oefenterrein' voor seriemoordenaars.
'Het idee dat Ted Bundy betrokken was bij gluren, is eigenlijk logisch, omdat het in feite een oefenterrein is over hoe je mensen isoleert, hoe je naar mensen kijkt, hoe je huizen binnenkomt', zei hij.
Veel seriemoordenaars blijven naar slachtoffers kijken of 'trollen' lang nadat ze zijn begonnen met moorden om hen te helpen potentiële doelwitten te identificeren. Deze geheime bewaking helpt hen meer te leren over de gewoonten van een potentieel doelwit en een strategie te ontwikkelen om onopgemerkt het huis binnen te komen.
Rader keek vaak lange tijd naar vrouwen voordat hij ooit toesloeg om meer te weten te komen over hun komen en gaan, familiebanden, activiteiten in de buurt en de beste tijden om aan te vallen.
'Hij bekeek ze en observeerde ze in de loop van de tijd voordat hij toesloeg', zei Bonn.
Escaleert elke gluurder?
Hoewel veel van de meest beruchte seriemoordenaars van het land hun start kregen als Peeping Toms, zeggen experts dat niet alle Peeping Toms moordenaars worden.
“Er zijn daders die bij een bepaalde stap gewoon een beetje stagneren. Dat is alles wat ze hoeven te doen en dat kan alleen maar piepen zijn, 'zei Holes. 'De persoon is een gewone gluurder, maar gaat nooit naar waar hij nu het huis binnengaat.'
Het is moeilijk in te schatten welke daders door zullen gaan met het vervolgen van ernstigere misdrijven, maar Holes zei dat onderzoekers doorgaans veel aandacht besteden aan inbraken waar sprake is van een fetisj-component.
'We behandelen dat alsof die persoon naar alle waarschijnlijkheid zal escaleren,' zei hij.
Andere zorgwekkende aanwijzingen zijn daders die in huizen hebben ingebroken terwijl de huiseigenaren er zijn of degenen die betrapt zijn terwijl ze aan het bed van een vrouw staan, zelfs als ze haar nooit aanraken.
'Dat is een ernstige overtreder die waarschijnlijk zal escaleren,' zei Holes.
Voor bepaalde overtreders voedt het turen in het huis van een vreemdeling een diepere behoefte die hen ertoe kan brengen zich een meer dodelijke misdaad voor te stellen.
'Zeker, een heel, heel, heel kleine subset van alle Peeping Toms zijn seriemoordenaars, maar ik zou zeggen dat het worden van een Peeping Tom of een Peeping Tom een heel logische en natuurlijke fase is in de voortgang van een opkomende toekomstige seriemoordenaar,' Bonn zei.
