Vrijlating van gevangene die het kind van de buren vermoordde toen hij 13 was, belicht problemen rond jeugdrecht

Eric Smith was net 13 jaar oud toen hij Derrick Robie dood achterliet in een bos in Savona, NY op 2 augustus 1993. Zijn vrijlating uit de gevangenis komt op een moment dat de veroordeling voor jonge delinquenten in beweging is.

Maak een gratis profiel aan om onbeperkte toegang te krijgen tot exclusieve video's, het laatste nieuws, sweepstakes en meer!

4 schokkende moorden gepleegd door tieners

Volgens misdaadrapporten van de FBI waren in 2015 minderjarigen betrokken bij ongeveer 680 moorden in de Verenigde Staten.

Terwijl hij net voor 22.00 uur in een rechtszaal in de staat New York zat. op 8 november 1994 toonde Eric Smith geen emotie toen het vonnis tijdens zijn moordzaak hardop werd voorgelezen. Schuldig, hoorde de rechtbank, in de tweede graad. De jury van Steuben County was unaniem in hun besluit geweest en geloofde aanklagers dat Eric onmiskenbaar schuldig was aan een van de meest gruwelijke misdaden die je je kunt voorstellen: het stikken en doodknuppelen van zijn jonge buurman, de 4-jarige Derrick Robie, met een steen nadat hij had gelokt hem naar een klein stukje bos in hun stad Savona. Die zomerdag mocht Derrick voor het eerst alleen naar zijn nabijgelegen dagkamp lopen.

Eric was net 13 jaar oud toen hij Derrick dood achterliet in dat stukje bos op 2 augustus 1993. Toen het oordeel van de jury hardop werd voorgelezen en zijn lot bezegelde, bleef hij uitdrukkingsloos en keek hij alleen maar naar beneden.

acteur wiens vrouw omkwam bij een ski-ongeluk

Een bepaalde foto van de jonge Eric, terwijl hij in de rechtszaal van Steuben County in de provinciehoofdstad Bath zat tijdens het controversiële en nauwlettend gevolgde proces, ging viraal voordat er zo'n term was voor wanneer een beeld in het bewustzijn van de natie brandt. Roodharig en rossig, met een dikke bril en een Bugs Bunny-sweatshirt, lijkt deze ogenschijnlijk koude, misschien verbijsterde of misschien berekenende jonge tiener het type boekenwurm dat waarschijnlijk wordt onderworpen aan brute pesterijen door zijn leeftijdsgenoten - wat, volgens alle verhalen, Eric was consequent geweest - dan een kind dat in staat was tot wat hij deed: zijn lieve, jongere buurman overhalen met de belofte van een kortere weg, hem dan wurgen, hem met een steen van 26 pond doodknuppelen en hem ten slotte sodomeren met een stok.

Zo'n gruweldaad, en van iemand die zo jong is, zonder uitleg, is moeilijk te verdragen. En voor Derricks ouders, en veel van degenen die bij de zaak betrokken zijn, onmogelijk om ooit te vergeven, zelfs decennia later.

23-jarige Anthony Crawford

Vraag jezelf tijdens het luisteren af ​​of het de schuld van zijn moeder is? Zijn vaders schuld? Is het de schuld van zijn dokter? Misschien zelfs de schuld van Stephen King? Steuben County aanklager John Tunney had gezegd tijdens het proces aan de jury, bestaande uit zes mannen en zes vrouwen, toegegeven dat de jongen zeker geestelijke gezondheidsproblemen had. Eric Smith presenteert ons geen afwezigheid van problemen. ... Maar een persoon die een fascinatie of verlangen heeft om anderen pijn te doen, betekent niet dat die persoon niet verantwoordelijk is voor zijn daden.'

Op 5 oktober verscheen Smith, nu 41, voor de 11e keer voor de Board of Parole en kreeg een open releasedatum, bevestigde het New York Department of Corrections and Community Supervision in een e-mail aan Iogeneratie.pt . Smith kan woensdag al uit de Woodbourne Correctional Facility in de Catskills lopen.Tijdens de hoorzitting beschreef Smith zijn misdaad en zei dat nadat hij Derrick die dag had gestikt en neergeslagen, hij zich zorgen maakte toen hij zich realiseerde dat het hart van de jongen nog steeds klopte. Nadat hij had geprobeerd hem met de stok door het oog en de borst te steken, sodomiseerde hij de jongen, als laatste redmiddel, vertelde hij de reclasseringscommissie. Dit, legde hij uit aan het panel, was het hoogtepunt van zijn gruwelijke daad, die kwam na een jeugd van ouderlijk misbruik door zijn vader en meedogenloos pesten door zijn leeftijdsgenoten.

Na jaren van reflectie, kijkend naar wie ik toen was en wat er aan de hand was, werd ik in wezen de pestkop waar ik een hekel aan had in al het andere in mijn leven, Smith vertelde het bestuur . Ik werd constant het doelwit omdat ik zwakker en kleiner was, en ik werd de pestkop naar hem toe en hij verdiende het niet.

Terwijl Smith zijn straf heeft uitgezeten, nadat hij van het jeugdstrafrechtsysteem was verplaatst naar een gevangenis in de staat, hebben Dale en Doreen Robie zich fel gekant tegen zijn vrijlating, elke keer dat de moordenaar van hun zoon de afgelopen 17 jaar voor de reclassering stond. Toen het besluit om Smith vrij te laten in oktober werd aangekondigd, weigerden ze commentaar te geven op de lokale media.

De vrijlating van Smith komt op een moment van verandering in houding en juridische beslissingen over hoe het Amerikaanse rechtssysteem jeugdige delinquenten behandelt. Na twee decennia van beweging in de richting van clementie in het jeugdrecht, maakte het Hooggerechtshof, nu met drie rechters benoemd door voormalig president Donald Trump, in april een verrassende 180. Het hooggerechtshof oordeelde in een 6-3-beslissing in de zaak Jones v Mississippi, dat een rechter geen uitspraak hoeft te doen over 'permanente onverbeterlijkheid' voordat hij een minderjarige delinquent een levenslange gevangenisstraf zonder voorwaardelijke vrijlating heeft opgelegd.

Momenteel hebben 25 Amerikaanse staten en het District of Columbia levenslange gevangenisstraffen verboden zonder de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating voor minderjarigen; in negen andere staten zit geen enkele gevangene zo'n straf uit voor een als minderjarige gepleegd strafbaar feit. Dit is gekomen na meer dan 15 jaar aan SCOTUS-beslissingen - te beginnen met het verbod op executie van minderjarigen met de 2005 Roper v. Simmons beslissing - die heeft gekeken naar het nieuwe wetenschappelijke bewijs dat aantoont dat jongeren minder schuldig zijn dan volwassenen.

zijn kate spade en david spade broers en zussen

Dit was een stap voorwaarts in de argumenten die werden gehoord voorafgaand aan de 2010 Graham v. Florida uitspraak, waarbij een tiener uit Jacksonville betrokken was die werd beschuldigd van herhaalde overvallen. Hoe het brein van adolescenten fysiologisch verschilt van het volwassen brein, en hoe dergelijke verschillen het beoordelingsvermogen van een jongere beïnvloeden, heeft geleid tot een beweging in de richting van het toepassen van neurowetenschappelijke ontdekkingen volgens wettelijke normen. Dit juridische precedent, samen met ons nu diepere begrip van de ontwikkeling van de prefrontale cortex van de hersenen in de eerste 20 jaar van het menselijk leven, werd twee jaar later ondersteund door 2012's Miller v. Alabama beslissing , de zaak die het leven zonder voorwaardelijke vrijlating voor adolescenten ongrondwettelijk achtte.

Het wordt steeds duidelijker dat de hersenen van adolescenten nog niet volledig volgroeid zijn in regio's en systemen die verband houden met hogere-orde uitvoerende functies zoals impulsbeheersing, vooruit plannen en risicovermijding, merkte de rechtbank op tijdens de uitspraak over Miller v. Alabama, verwijzend naar een korte verklaring van de Amerikaanse Psychologische Vereniging.

In de ommezwaai van april, die het rechtssysteem ertoe aanzet een van de zwaarst mogelijke wettelijke straffen voor jonge delinquenten uit te voeren, verklaarde de nieuwe conservatieve meerderheid van het Hooggerechtshof dat discretionaire veroordeling grondwettelijk noodzakelijk en grondwettelijk voldoende is. Naar zijn mening erkende rechter Brett Kavanaugh – die in 2018 rechter Anthony Kennedy verving, de standvastige kiezer van de rechtbank over het onderwerp levenslange gevangenisstraffen – dat een dergelijke kwestie diepgaande vragen oproept over moraliteit en sociaal beleid. Kavanaugh voegde eraan toe dat staten, lokale jurisdicties en leden van het publiek dergelijke morele en beleidsoordelen vellen via strafwetten en procesresultaten, hetzij door een rechter of jury.

Rechter Sonia Sotomayor, die in april voor de minderheid schreef, wierp zich op dit idee van Kavanaugh en verklaarde dat de meerderheid van de rechtbank 'niemand voor de gek houdt' met dergelijke verstoringen van het juridische precedent.

De kern van deze diepgaande vragen van moraliteit en sociaal beleid ligt natuurlijk in de manier waarop men de doelen van het rechts- en strafsysteem interpreteert. Zoeken we alleen wraak en vergelding via de rechtbanken en gevangenissen? Moeten onze richtlijnen voor veroordelingen bestaan ​​om de schuldigen onbekwaam te maken - of misschien om anderen af ​​te schrikken van soortgelijke misdaden? Of geloven we echt dat de gevangenissen van het land de mogelijkheid bieden om overtreders te rehabiliteren en te herstellen?

De zaak van Smith, en de beslissing om hem voorwaardelijk vrij te laten, zijn langs deze lijnen gepolariseerd. Als CBS News gerapporteerd in 2004 , op het moment dat hij voor zijn eerste voorwaardelijke hoorzitting was, haalden Smith en zijn advocaat de intensieve begeleiding aan die hij gedurende zes jaar in het Brookwood Juvenile Detention Center had ondergaan. Tijdens zijn proces in 1994 presenteerde zijn advocaat de diagnose dat Eric een intermitterende explosieve stoornis had - een zeldzame aandoening waarbij een persoon episodes van oncontroleerbare gewelddadige impulsen heeft; Eric had tests ondergaan, waaronder sondes van zijn hersenfunctie en hormoonspiegels, van artsen aan beide kanten van de zaak. De jury was er uiteindelijk meer van overtuigd dat dit een te zeldzame aandoening is en geloofde de getuige-deskundige van de aanklager, die getuigde dat IED niet wordt gezien bij veel 13-jarigen.

de menendez broers waar zijn ze nu

Klinisch psycholoog JaySlosar, die de beoordeling en competentie van jongeren afhandelt, zei dat dit een soort van verdediging op afstand was en in 1994, een stoornis die pas onlangs in de psychologiegemeenschap was geïntroduceerd. Hersenontwikkeling bij adolescenten bespreken met Iogeneratie.pt in een recent interview,Slosarwees op enig onderzoek dat aantoont dat de hersenen zelfs later in het leven volledig ontwikkeld zijn.

Het sterkste onderzoek dat zich heeft verspreid, is dat de hersenen op 25-jarige leeftijd volledig rijpen, zei hij. Dat is uitgebreid gebruikt door de American Psychological Association bij de veroordeling van volwassenen. Mijn gedachte zou zijn dat een veroordeling voor een misdaad die zo afschuwelijk is, wanneer de persoon 25 is en een programma heeft doorlopen, dan een grondige evaluatie zou moeten doen om te beslissen.

In 2004, op 23-jarige leeftijd en na jaren van rehabilitatie en gevangenisstraf, legde Smith een berouwvolle en ongeveinsde verklaring af aan de reclasseringscommissie terwijl hij probeerde zijn vrijheid te zoeken.

'Ik weet dat mijn acties een verschrikkelijk verlies hebben veroorzaakt in de familie Robie. En dat spijt me echt', zei hij bijna twintig jaar geleden. 'Ik heb geprobeerd zoveel mogelijk te bedenken wat Derrick nooit zal meemaken. Zijn 16e verjaardag. Kerstmis, op elk moment. Zijn eigen huis bezitten. Afstuderen. Naar college gaan. Gaan trouwen. Zijn eerste kind. Als ik terug in de tijd kan gaan, zou ik van plaats wisselen met Derrick en alle pijn verdragen die ik hem heb aangedaan. Als het betekende dat hij zou blijven leven. Ik zou van plaats wisselen, maar dat kan niet.'

Tunney, die Smith vervolgde toen hij een tiener was, vertelde CBS News op het moment van die hoorzitting in 2004 dat Smith op geen enkele manier zou moeten worden vrijgelaten.

Ik twijfel er geen moment aan, heb er nooit aan getwijfeld dat als hij niet was gepakt, Eric Smith opnieuw zou hebben vermoord, vertelde hij aan de zender. En dat is beangstigend.

In oktober, na de aankondiging dat Smith zou worden vrijgelaten, toonde Tunney, die nog steeds parttime werkt voor het kantoor van Steuben County DA, weinig vertrouwen in de rehabilitatie van Smith.

Ik heb geen reden om aan te nemen dat dat het geval is. Ons gevangenissysteem heeft geen bijzonder goede reputatie op het gebied van rehabilitatie, vertelde hij Elmira station WETM . Maar ik hoop dat hij de uitzondering bewijst. … Ik hoop eerlijk gezegd dat Eric Smith het goed doet. Niemand, niemand is beter af als hij faalt.'

hoe pleegde jessica starr zelfmoord

De Robies lijken het eens te zijn met Tunney's aanvankelijke sentiment over de rehabilitatie van Smith - bij elk van zijn halfjaarlijkse hoorzittingen waren ze tegen zijn vrijlating. Ze hebben ook namens de families van slachtoffers aangedrongen op verlenging van de hoorzittingen van twee tot vijf jaar en zijn fervente voorstanders geworden van Penny's Law, die de gevangenisstraf verlengt voor adolescenten die moorden.

'Veel mensen begrijpen het niet. Ze zeggen dat we misschien gewoon verder moeten gaan, wat we hebben gedaan. We gaan verder', vertelde Doreen Robie in 2004 aan CBS News. 'Maar naarmate het leven vordert, dragen we ook deze enorme last met ons mee om ervoor te zorgen dat mensen hem niet vergeten.'

Hoewel het paar niet met de media heeft gesproken over de vrijlating van Smith, hebben leden van a Facebook-evenement genaamd Justice for the Robie's zullen woensdag een wandeling bij kaarslicht houden in Savona. De wandeling, waarbij de naam van Smith niet te zien is, zal volgens de maker van het evenement eindigen bij het monument van Derrick Robie in de buurt van Savona's Little League-honkbalvelden.

Het is onduidelijk of Smith zal worden vrijgelaten op zijn open date, of dat hij van plan is terug te keren naar Savona, of zelfs naar Steuben County, de enige plek waar hij ooit vrijheid heeft gekend. Volgens het Department of Corrections and Community Supervision heeft Smith vanaf dinsdag nog geen goedgekeurde woning.

Waar hij ook besluit te gaan wonen, zijn brute misdaad als kind zorgt ervoor dat hij wettelijk voor de rest van zijn leven voorwaardelijk wordt gecontroleerd.