Rapport vindt dat ambtenaren geen prioriteit hebben gegeven aan Harmony Montgomery's 'welzijn en veiligheid'

Harmony Montgomery is sinds 2019 niet meer gezien en haar vader, Adam Montgomery, zit momenteel gevangen op beschuldiging van het in gevaar brengen van kinderen.

Maak een gratis profiel aan om onbeperkte toegang te krijgen tot exclusieve video's, het laatste nieuws, sweepstakes en meer!

In de jaren voordat Harmony Montgomery verdween, gaven functionarissen uit Massachusetts geen prioriteit aan haar individuele behoeften, welzijn en veiligheid en plaatsten ze haar in de zorg van haar vader zonder behoorlijke controles en evaluaties, volgens een nieuw rapport.

De Rapport van 101 pagina's vrijgegeven door het Office of the Child Advocate (OCA) van de staat beschrijft de instabiliteit waarmee Harmony in haar leven werd geconfronteerd vanaf het moment dat ze slechts 2 maanden oud was, toen ze stuiterde tussen haar moeder, Crystal Sorey, een pleeggezin voordat ze uiteindelijk in hechtenis werd genomen van haar vader, Adam Montgomery.

De belangrijkste en centrale bevinding in dit onderzoek en rapport is dat de individuele behoeften, het welzijn en de veiligheid van Harmony geen prioriteit kregen of op gelijke voet werden beschouwd met de bewering van het recht van haar ouders om voor haar te zorgen in enig aspect van de besluitvorming door een staat entiteit, zeiden de autoriteiten in het rapport.

Vervolgens wordt het rimpeleffect beschreven van misrekeningen van risico's en een ongelijk gewicht dat wordt gehecht aan de rechten van ouders versus het welzijn van een kind.

Harmony is niet meer gezien sinds eind 2019, toen ze in hechtenis was van haar vader, die momenteel achter de tralies zit met beschuldigingen dat hij Harmony eerder dat jaar heeft misbruikt.

We kennen het uiteindelijke lot van Harmony Montgomery niet en helaas zullen we dat nooit doen, zei OCA-directeur Maria Mossaides op een persconferentie waarin ze de bevindingen van het rapport aankondigde, volgens CNN . Maar we weten wel dat dit mooie jonge meisje in haar korte leven veel tragedies heeft meegemaakt.

Harmony werd geboren met een unieke reeks speciale behoeften - iets waarvan OCA zei dat ambtenaren er niet volledig rekening mee hielden bij het nemen van haar plaatsingsbeslissingen.

Medische experts waren van mening dat Harmony nooit zou kunnen zien of dat ze ernstig gehandicapt zou zijn. Harmony tartte echter de verwachtingen, stelt het rapport. Hoewel ze aan één oog blind was, werd ze met de week sterker. Toen ze opgroeide tot een peuter, was het duidelijk dat ze, hoewel ze een visuele handicap had, superieure coping-mechanismen had ontwikkeld en een talent had om uitdagingen te overwinnen.

Harmony werd uit de voogdij van haar moeder gehaald en onder de hoede van het ministerie van Kinderen en Gezinnen (DCF) van de staat geplaatst toen ze slechts 2 maanden oud was nadat ambtenaren hadden vastgesteld dat Sorey nog steeds worstelde met middelengebruik en Harmony's veiligheid en welzijn in gevaar bracht. Adam Montgomery, die niet meer bij Sorey was, zat destijds in de gevangenis.

Harmony bleef tot februari 2019 in de bewaring van DCF en stuiterde tussen Sorey en hetzelfde pleeggezin, terwijl DCF prioriteit bleef geven aan meerdere herenigingen tussen Sorey en Harmony.

Het resultaat was echter een aanzienlijke instabiliteit van de plaatsing voor Harmony, omdat ze meerdere keren heen en weer werd bewogen tussen het huis van mevrouw Sorey en het huis van haar pleegouders, wat aanzienlijke trauma's veroorzaakte en de duurzaamheid van Harmony vertraagde, schreven functionarissen.

Haar pleegouders hadden tegen het DCF-casemanagementteam gezegd dat ze dachten dat Harmony een trauma had opgelopen door de herhaalde pogingen tot hereniging.

Montgomery - die grotendeels uit beeld was geweest - reageerde lange tijd niet op het DCF-casemanagementteam. In het rapport stond dat er nooit een beoordeling van Montgomery was voltooid en dat hij niet verantwoordelijk werd gehouden voor het starten en voltooien van taken op zijn actieplan.

Maar in februari 2019 kreeg Montgomery de volledige voogdij over zijn dochter door een jeugdrechtbank - ondanks dat hij zijn dochter alleen had gezien tijdens bezoeken onder staatstoezicht van in totaal naar schatting 40 uur tussen zijn stints in de gevangenis - en mocht hij haar naar New Hampshire verplaatsen .

Er was geen discussie over hoe Harmony veilig kon overgaan naar de zorg van de heer Montgomery, gezien de beperkte tijd die hij met haar had doorgebracht, zei de OCA in een verklaring uitgebracht met het rapport. Dit gebrek aan focus op Harmony leidde tot een verkeerde inschatting van de risico's voor Harmony toen ze in hechtenis werd genomen door de heer Montgomery, en er was geen planning om ervoor te zorgen dat de voogdijregeling zou slagen.

Volgens het rapport presenteerde de DCF-advocaat ook geen sterke juridische zaak tegen het plaatsen van Harmony in de zorg van haar vader en werd er geen rekening gehouden met haar unieke behoeften.

De advocaat van Harmony was het ermee eens dat Harmony onder toezicht van de heer Montgomery werd geplaatst, en presenteerde daarom geen enkel bewijs of ondervroeg de heer Montgomery niet over de specifieke medische behoeften van Harmony, haar onderwijsbehoeften, haar gedragsbehoeften, noch de dagelijkse routine of het ondersteuningssysteem van Harmony, zeiden de autoriteiten.

Een rechter kende Montgomery ook de volledige voogdij toe zonder een thuisstudie via het Interstate Compact of Placement of Children (ICPS), een overeenkomst tussen staten om de plaatsing van kinderen over een staatsgrens te vergemakkelijken.

Als de ICPC-procedure was toegepast, gelooft OCA dat dit zou hebben geholpen om de veiligheids- en risicoproblemen voor Harmony onder de hoede van de heer Montgomery aan te pakken, inclusief het bevestigen van de leefsituatie van het gezin, het vaststellen van zijn nuchterheid en het zorgen voor toezicht op de plaatsing via de New Hampshire DCYF, schreven de autoriteiten in hun verklaring.

'Door haar en haar behoeften niet op de eerste plaats te zetten, heeft ons systeem haar uiteindelijk in de steek gelaten', zei Mossaides. 'We zijn het aan haar verplicht om de nodige veranderingen door te voeren om ons systeem in de toekomst beter te laten presteren.'

Sorey gaf haar dochter in november 2021 als vermist op nadat ze haar niet meer had gesproken sinds een FaceTime-oproep rond Pasen van 2019.

Montgomery vertelde de autoriteiten dat hij zijn dochter niet had gezien sinds hij Harmony terugbracht naar Sorey's zorg rond Thanksgiving van 2019 - een claim die ze heeft ontkend.

Hij zit momenteel in de gevangenis nadat hij eerder dit jaar werd aangeklaagd voor tweedegraads mishandeling, twee overtredingen van het in gevaar brengen van het welzijn van een kind en inmenging in de voogdij als gevolg van beschuldigingen dat hij zijn dochter een blauw oog had gegeven in de zomer van 2019 .

Harmony's stiefmoeder, Kayla Montgomery, was ook aangeklaagd in maart voor een misdrijf van diefstal door bedrog, voor het naar verluidt ontvangen van voedselbonnen die bedoeld waren voor Harmony na november 2019, hoewel ze wist dat het meisje niet lang onder haar hoede was.

In reactie op het OCA-rapport vertelde Sorey: WCVB dat Montgomery nooit de voogdij over zijn dochter had mogen krijgen.

Voor mij laat het alleen maar zien hoe erg ze mijn dochter in de steek hebben gelaten. Ik heb nooit een bezoek gemist. De voogdij over Adam was geen goed idee; Hij is een gewelddadig persoon, zei ze.

bestaat het Amityville-huis nog?