De oudste jeugddader van het land liep donderdagochtend de gevangenis uit na 68 jaar achter de tralies te hebben gezeten.
Joe Ligon, 82, werd donderdag om 7.45 uur vrijgelaten uit de gevangenis, bijna zeventig nadat hij in december 1953 op 15-jarige leeftijd aan zijn straf was begonnen. Oxygen.com
In Ligons eerste uren van vrijheid toen hij naar het kantoor van de openbare verdediger in het stadscentrum reisde, werd hij getroffen door de omvang van de enorme gebouwen die waren opgetrokken in de jaren sinds hij werd opgesloten.
'Ik kijk naar alle hoge gebouwen,' vertelde hij The Philadelphia Inquirer. “Dit is allemaal nieuw voor mij. Dit heeft nooit bestaan. '
de verdwijning van de maura murray-documentaire
Ligon werd veroordeeld voor moord met voorbedachten rade nadat hij en een groep tieners werden beschuldigd van een reeks dronken aanvallen in Zuid-Philadelphia waarbij twee doden en zes gewonden vielen, volgens een verslag uit 1953 van de misdaad in The Philadelphia Inquirer
Joe Ligon Foto: PA DOC De politie zei destijds dat de tieners deel uitmaakten van een nieuw gevormde bende die bekend staat als de 'headhunters'. Volgens de autoriteiten heeft de groep verschillende flessen wijn neergehaald voordat ze hun slachtoffers aanvielen tijdens een reeks overvallen en aanvallen met switchblades.
Charles Pitts, 51, en Jackson Hamm, 65, werden gedood in de dodelijke misdaadgolf, de papier gemeld in 2017.
Aanklagers beschreven Ligon als verantwoordelijk voor beide moorden.
Ligon gaf toe deel te hebben genomen aan de misdaad, maar zei dat hij niemand had vermoord. Hij gaf wel toe dat hij een andere persoon had neergestoken, die de aanval had overleefd.
van de doodsoorzaak dante sutorius
Hij werd veroordeeld tot levenslang in de gevangenis.
Nadat het Amerikaanse Hooggerechtshof echter oordeelde dat automatische levenslange voorwaarden voor kinderen als wreed en ongebruikelijk werden beschouwd, werd hij in 2017 opnieuw veroordeeld tot 35 jaar tot levenslang in de gevangenis, meldt de krant.
Hoewel hij onmiddellijk in aanmerking kwam voor voorwaardelijke vrijlating, weigerde Ligon volgens de rechtbankverslagen een aanvraag in te dienen.
'Ik ben graag vrij', zei hij. 'Met voorwaardelijke vrijlating heb je de mensen van voorwaardelijke vrijlating af en toe te zien gekregen. Je mag de stad niet verlaten zonder toestemming van voorwaardelijke vrijlating. Dat is voor mij een deel van vrijheid. '
Bradley Bridge, een advocaat bij de Defender Association of Philadelphia, vertegenwoordigt Ligon sinds 2006 en heeft de afgelopen drie jaar gestreden om hem vrij te krijgen vanwege zijn tijd.
west memphis drie afbeeldingen van misdaadscènes
Hij behaalde in november 2020 een grote overwinning voor de federale rechtbank nadat hij had betoogd dat een verplichte maximale levenslange gevangenisstraf in de zaak van Ligon ongrondwettelijk was en niet 'geïndividualiseerd' zoals de grondwet vereist.
De Amerikaanse districtsrechter Anita B. Brody was het ermee eens en oordeelde dat Ligon moest worden veroordeeld voor de misdaad of binnen 90 dagen moest worden vrijgelaten. Donderdag verstreek dat tijdsbestek van 90 dagen, waardoor Ligon een vrij man bleef.
de meeste seriemoordenaars zijn geboren in
Ligon, die was opgegroeid op een boerderij in Alabama, had voor zijn arrestatie een moeilijk leven, meldt de Inquirer. Hij stopte met school in de derde of vierde klas. Hoewel hij als tiener opnieuw naar school ging toen zijn familie naar Philadelphia verhuisde, worstelde hij en viel al snel in de groep van onrustige tieners.
Achter de tralies leerde Ligon lezen en schrijven en trainde hij als bokser, zo meldt de krant.
Verschillende gemeenschapsinstanties sloegen de handen ineen om Ligon na zijn vrijlating een woonplaats te vinden. Met de hulp van de Philadelphia Corporation of Aging is Ligon van plan in de thuiszorg te blijven, beschreven als een pleeggezin-achtige regeling met een ander gezin in de omgeving van Philadelphia.
Andere voormalige jeugdlevenswerkers - waaronder John Pace, die nu werkt als herintredingscoördinator voor het Youth Sentencing & Reentry Project - zijn van plan hem te helpen wennen aan zijn nieuwe wereld.
'Hij heeft zo lang opgesloten gezeten, alles is veranderd', zei Pace tegen de krant.
