Een Texas grootmoeder en haar partner straften routinematig een 6-jarige jongen door hem op te sluiten in hun buitenschuur, vaak 's nachts, beweren de autoriteiten.
Esmeralda Lira, 53, en haar vriend, Jose Balderas, 64, worden beschuldigd van verwaarlozing van kinderen nadat de autoriteiten naar verluidt de jongen ontdekten die vastzat in de schuur op Moederdag, volgens het Dallas Morning News
Wetshandhavers voerden zondag kort voor middernacht een welzijnscontrole uit bij het huis, meldden lokale media. Twee andere kinderen werden slapend in een slaapkamer aangetroffen. De autoriteiten zeggen echter dat ze de jongen opgesloten hebben gevonden in een donkere schuur met zijn handen aan elkaar vastgebonden met veters nadat hij geluiden uit de structuur had gehoord.
De 6-jarige was opgesloten in de schuur met hangslot 'voor een langere periode zonder voedsel of water', beweren rechercheurs, WFAA gemeld Het kind werd in veiligheid gebracht, aldus de beëdigde verklaring. De jongen vertelde de politie dat het niet de eerste keer was dat hij in de steek werd gelaten en opgesloten in de schuur. Het buitengebouw was naar verluidt volgepropt met rommel en zat vol met ratten en insecten.
beste hiphopalbums aller tijden Rolling Stone
Een getuige gaf het paar aan bij de politie en beweerde dat ze drie uitgehongerde kinderen thuis hadden vastgebonden, meldde de Dallas Morning News. Het is onduidelijk wat de relatie van de vrouw is met de 6-jarige.
De grootmoeder werd op 10 mei gearresteerd, volgens gerechtelijke gegevens verkregen door Oxygen.com Haar partner was de volgende dag geboekt. Het echtpaar werd beschuldigd van het in de steek laten of in gevaar brengen van een kind met een onmiddellijk gevaar op lichamelijk letsel. De drie kinderen zijn inmiddels onder de hoede van Kinderbescherming. Volgens WFAA zijn ze sindsdien in pleeggezinnen geplaatst.
Lira verbood het kind de badkamer te gebruiken en spoot hem naar buiten, vertelde het kind naar verluidt de onderzoekers. Volgens de Dallas Morning News gebruikte hij een plastic zak om zichzelf te ontlasten, beweren de autoriteiten.
Balderas had naar verluidt bij de politie toegegeven dat hij op de hoogte was van de misbruikcondities, maar deed niets om in te grijpen. De oude partner van Lira zou naar verluidt de onderzoekers hebben verteld dat de 6-jarige ongeveer twee weken in de schuur was opgesloten.
Volgens gerechtelijke documenten werden Lira en Balderas beiden op 12 mei aangeklaagd. Ze worden vastgehouden op borgtocht van $ 100.000, blijkt uit de rechtbankverslagen.
'Dit is een lopende zaak', vertelde Erin Hendricks, de door de rechtbank aangewezen advocaat van Lira Oxygen.com Hendricks zei later dat advocaat Hugo Aguilar Lira zal vertegenwoordigen.
Hendricks bevestigde dat haar cliënt momenteel achter de tralies zit en weigerde verder commentaar te geven op het onderzoek. Balderas is ook benoemd tot openbare verdediger. Hij heeft drie uitstaande warrants tegen hem in Dallas, meldde WFAA.
Sommige deskundigen op het gebied van kindermishandeling zijn bezorgd dat als gevolg van de aanhoudende COVID-19-pandemie en het uitvallen van de school, een aantal gevallen van kindermishandeling niet wordt gemeld.
'Onze zorg is altijd geweest dat kinderen de hele tijd bij hun misbruikers zijn en geen veilige volwassene hebben om in vertrouwen te nemen of een veilige volwassene die dat misbruik kan melden', vertelde Sarah Burns van het Dallas Children’s Advocacy Center aan de Dallas Morning News.
Burns zei dat haar organisatie in de afgelopen zes weken een daling van 50% in het aantal meldingen van kindermisbruik had gezien, vergeleken met de recente perioden die leidden tot de landelijke lockdown.
